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今年一月份，同时在线玩家峰值超200万的《幻兽帕鲁》成为开年第一大爆款，在整个行业内迅速带动了一波立项潮。
腾讯、网易等厂商纷纷传闻加入”帕鲁Like“的战局，甚至引来《幻兽帕鲁》开发商Pocketpair的CEO沟部拓郎表达震撼。他在推特上发帖称：“在中国，多家公司正在同步开发Palworld的手机版，预算在100亿日元（约合5亿人民币）左右，是Palworld的10倍。明年将会发布大量《原神》品质的怪物（或美少女二次元）训练游戏，难以置信的时代。”
此前，GameLook曾经报道过由中国公司天游发行的《タマモンワールド（Tamamon World）》，这款游戏融合了捉宠与MMO元素，号称拥有高达1000多种“Tamamon”宝宝，预定于5月21日在日本地区上线。本以为这是全球最快发行上架的“帕鲁like”手游，但没想到一家塞浦路斯公司半路杀出，将这一记录抢断。
GameLook注意到，一款名叫《Amikin Survival: Anime RPG》的游戏于5月16日在海外全球上线，其研发公司名为Helio Games，官网介绍显示这家公司位于塞浦路斯，自2017年成立以来共上线了三款手游。
四个月研发上线，第一时间“抢热度”，如何做到的？
仅从应用商店页面上看，Helio Games显然苦心孤诣，想要给玩家营造强烈的《幻兽帕鲁》既视感，尤其是游戏的PV视频，更是对着帕鲁copy，让海外玩家看了产生了浓厚的兴趣。
游戏介绍称，这是一款融合了策略、生存和RPG冒险等多种玩法的游戏。游戏发生在一个拥有各种名为“Amikin”的魔法生物的世界，而玩家需要“捕捉Amikin组成队伍”、“在大世界中生存”、“和Amikin一起增长战斗技能”、“建造基地”——产品的介绍词几乎把《幻兽帕鲁》的主要卖点一网打尽。
实际进入游戏后发现，这款游戏采用了较为经典的生存游戏套路。开局创角后，玩家孤身一人进入世界，以俯视角探索一片大型的开放世界地图，随后通过砍树、伐石等方式收集资源，逐步建造各式建筑、解锁科技树等等。
作为“帕鲁like”，《Amikin Survival》中体现“帕鲁”元素是一个捉宠系统。在流程开头，游戏会引导玩家捕捉一只猫头鹰形态的生物，随后它会跟随玩家一同战斗、探索等等。游戏还煞有介事地模仿《幻兽帕鲁》制作了一个显示捕捉概率的捕捉动画。
抛开游戏品质不谈，《Amikin Survival》研发的速度不得不让人对它啧啧称奇。官网信息显示，Helio Games整个公司的规模大约80人左右，而距离《幻兽帕鲁》本尊上线迄今也不过仅有四个月的时间，这家公司却实打实地蹭上了第一波新鲜热度。
回看Helio Games的开发履历，倒也能看出神速开发的秘诀所在——自2017年成立以来，这家公司一直在和生存品类较劲。
其过往推出的《Westland Survival》、《Mutiny: Pirate Survival》分别是西部主题和海盗主题的生存游戏，且均使用了和《Amikin Survival》一模一样的俯视角模式。官网数据显示，2018年上线的《Westland Survival》的下载量达到3000万次，拥有110万的MAU，而2020年的《Mutiny: Pirate Survival》的MAU则仅有13万左右，下载量不过200万次。——在大量现成的素材、代码以及成熟的游戏框架的帮助之下，开发自然提速许多。
Westland Survival游戏画面
这一蹭热度战术也取得了一定的成效。一些海外的游戏博主、攻略Up主在介绍这款游戏时，都不自觉地使用了“手游版《幻兽帕鲁》”的称呼。
上线初期成绩惨淡，“换皮”终究不得人心
虽说蹭热度讲究一个“快准狠”，但心急吃不了热豆腐的道理亘古不变。模仿《幻兽帕鲁》的包装风格让这款游戏获得了一定的关注，但被皮相吸引而来的玩家们在实际体验到游戏后并不买账——第三方平台数据显示，上线5天后，这款产品的预估收入仅有数千美元，下载量主要来自T3/T4级市场。
为何会如此？这款游戏虽然抢占了先机，但实际游戏体验却颇为糟糕，更和《幻兽帕鲁》差之千里，完全没有传达出帕鲁原作精髓之所在。
就拿美术风格来说，《幻兽帕鲁》中的帕鲁设计活泼可爱，神态生动。像“疾旋鼬”、“棉悠悠”这样可爱的帕鲁角色惹来玩家们广泛的怜爱，各种视频、梗图等玩家自发创作屡见不鲜，也推动着游戏不断破圈。
但《Amikin Survival》虽然吸收了幻兽帕鲁的卡通画风，但整体美术依然呈现出粗枝大叶的西式风格，缺少卡哇伊之感——当然，让身在塞浦路斯的斯拉夫画师们设计细腻的二次元画风，显然是难为他们了。
在帕鲁like核心的捉宠系统上，《Amikin Survival》也堪称“浮皮潦草”。《幻兽帕鲁》原作中，玩家与帕鲁们的互动模式相当丰富，如指派其参与建造、采集和物品制作等，打造自动化的“帕鲁工厂”，或是使用帕鲁的技能一起并肩作战。闲暇之余，观察帕鲁们休憩与工作、四处走动都是一件乐事。
但在《Amikin Survival》中，“Amikin”们只能承担玩家跟宠的作用，并在战斗中释放个别技能助战。但在玩家进行建造、采集时则只会傻愣愣地站在一旁围观，各种动作的数量也少得可怜。
更不用提，《幻兽帕鲁》中共有上百只帕鲁，而《Amikin Survival》中只有十只不到——可以说，这个捉宠系统完全就是临时赶工的产物，整个玩法深度完全无法与幻兽帕鲁相比。不仅承担不起作为游戏的主打特色的重任，对于那些慕帕鲁之名而来的玩家来说，更无疑会带来巨大的失望。无怪乎不少玩家发表辛辣吐槽。
敲响警钟：”蹭热度“式立项究竟有多少坑？
在前文介绍游戏玩法时，熟悉生存游戏赛道的读者或许已经发现，这款游戏的核心套路事实上和此前将”开局一人一狗“带火的爆款生存游戏《Last Day on Earth: Survival》如出一辙，后者出身自知名俄罗斯手游公司KEFIR，累计流水收入达到了近30亿人民币。上线7年至今仍能保持2000万人民币左右的月流水表现。
剖析项目团队心理来看，Helio Games这家公司也未必多么想要复制出一款《幻兽帕鲁》，更多是想借其为成熟的生存玩法换个热门游戏的皮，吸引更多玩家前来游玩——模仿帕鲁是假，减少获量推广成本才是真。
Last Day on Earth：Survival
但事实证明，薄弱的伪装终究如泡沫，一戳就破。待最终上线检验后才发现，研发成本已然撒出去，项目团队加班加点几个月，但游戏上线后的初期成绩依然没起色。想要大面积推广扩张，仍然只能靠纯买量的老路，落了个得不偿失。
这也为追赶帕鲁风潮的中国同行们提了个醒——在靠产品说话的游戏行业，先发抢跑未必能够带来一锤定音的优势。自《幻兽帕鲁》爆火以来，保守估计国内已有十余个”帕鲁Like“项目抓紧立项，其中不乏腾讯、网易的对标项目。而GameLook了解到，某家SLG大厂也在近期参与了这波立项潮。
而无论是帕鲁Like还是常规的生存玩法，其内核上都属于重度模式，决定其生死的是玩家的长留表现和长线的变现效率。结合来之不易的版号等因素，这波帕鲁Like立项产品想要从市场中脱颖而出，绝不只是试图通过”蹭热度“获得上线一波流的曝光，更需要基于深挖玩法，搏取长线的高LTV。为此，各家厂商更需要压抑住抢跑的冲动，将更多精力放在核心系统的打磨与测试上。
所谓”学我者生，像我者死“，游戏圈每个爆款的诞生后都会诞生无数模仿者，而最终能够在市场大潮中存活的永远只有学得爆款精髓、而非单纯描摹皮相的产品。
借用”范大将军“范志毅的那句名言：”我劝你们先把《幻兽帕鲁》的这个理念先搞懂！“——《Amikin Survival》开局不利，再度为游戏圈带来了一个鲜活的教训。
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