瑞典过去30年来富豪人数激增,如今每百万人中平均有4名亿万富翁,超越美国。(图/路透)
瑞典因提倡高税收和社会平等闻名全球,但令人意外的是,近年来瑞典成为了欧洲超级富豪的热门聚集地。瑞典人口仅约1000万人,却同时是世界人均亿万富翁比例最高的国家之一,平均每百万人口中就有4名亿万美元富翁,美国则只有2人。背后原因与瑞典的科技产业、货币政策、税制改革以及社会观念改变有关。
根据BBC报导,距离斯德哥尔摩市中心不到半小时车程的利丁厄岛(Lidingö)是瑞典最富有的社区之一,岛上满是豪华木造别墅和现代简约风格的豪宅。连续创业家Konrad Bergström在他的酒窖中就存有3000瓶法国波尔多红酒,还有一间用驯鹿皮革装饰的健身房,以及一个可当作夜店的工作室。令人惊讶的是,以左翼政治闻名的瑞典已有许多像他这样的富豪。
报导解释,虽然瑞典目前由右翼联盟政府掌权,但在过去一个世纪之中,绝大多数都是由社会民主党主导执政,该党承诺以公平的方式发展经济,以税收来资助这个强大的福利国家。然而,过去30年来,瑞典的超级富豪人数却大幅增加。
已停刊的瑞典商业杂志Veckans Affärer过去的富豪榜显示,1996年的瑞典仅有28人净资产达到或超过十亿瑞典克朗(目前折合约9100万美元)。然而,据瑞典晚报(Aftonbladet)分析,到了2021年,瑞典已有542名"克朗亿万富翁",这些人的总资产相当于瑞典GDP的70%。美国富比世2024年富豪榜上有超过43位身家超过10亿美元的瑞典人。
BBC访问专家分析背后原因,其中一项原因是蓬勃发展的科技产业,瑞典又被誉为欧洲的矽谷,过去20年来培育出40多家价值超过10亿美元的独角兽新创公司。在瑞典起步的知名企业包含Skype和Spotify,还有King和Mojang等游戏开发商,金融科技新创公司Tink,医疗保健公司Kry,以及电动滑板车公司Voi。
第二项原因是货币政策帮助瑞典成为了超级富豪的天堂,在2010年代初到几年前,瑞典的利率一直很低,这使得借贷利息很便宜,所以有闲钱的瑞典人通常会选择投资房地产或高风险的投资,如科技新创企业等,许多投资价值因此大幅上升。同时也得利于资产价值长年强劲的通货膨胀。
第三项则是瑞典的税制改革。尽管瑞典的高收入族群的个人所得税率超过50%,是欧洲最高的国家之一,但无论是右翼或左翼政党,历届政府都在以有利于富人的方式调整税制。例如,瑞典在2000年代取消了财产税和遗产税,股票收益和公司股东分红的税率远低于薪资税。企业税率也从1990年代的30%左右降至20%左右,略低于欧洲平均。
最后一项原因则是瑞典富豪对社会建设的正面影响,以及社会观念的改变。例如Bergström就认为,瑞典的富裕企业家和风险投资人已经越来越多地将财富重新投资在所谓的"影响力"新创公司,这些企业的目标是要改善社会或环境。
不过也有人认为,比起讨论企业家是否"以好的方式"花费他们的财富,瑞典缺乏针对亿万富翁庞大资产更加细致的公众辩论。专家认为,与美国等西方国家相比,瑞典作为社会主义背景的国家,在向富人征税方面的争辩并不那么激烈,这可能也与瑞典人变得更倾向于"赢者全拿"的心态有关。
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