申请美国生物医学博士的经验总结

Bringing medical advances from the lab to the clinic.

关键词：博士申请；美国；宇歌解读

我们组一位Research Associate（技术人员）申请了5年PhD，终于拿到offer了。这个美国姑娘工作非常努力。

她从大学毕业就来到我们公司，工作了5年，一直在申请PhD。我目睹着她申请3年了，之前她一直没有拿到任何面试。

去年秋天在她开始申请今年的一轮之前，我坐下来给她了些指导。

首先是选校

她之前几年很大一个误区一直是申请名牌学校，比如离我们最近的Cal Berkeley和UCSF等最顶级学校。这些学校PhD录取率很低，学校里还有很多postbac（本科毕业后在这些学校实验室里当技术员）在排队申请，这些人有别人没有的资源。

所以我说今年选校最关键，我给她列了一些她感兴趣的virology/immunology（病毒学/免疫学）非常好、但是学校不是很出名，甚至在US News上都看不到的学校，这些学校中不少都是医学院，所以没有参加US News的综合大学排名。我说这些学校因为不知名，因此竞争不激烈。这里包括非常好的医学院有UMass Worcester, UMB, UIC, OHSU, UAB, CUAnschutz，这些学校有顶级项目、经费多、PI多、可选择实验室多，所以PhD录取率也高。

另外，还有很多niche学校，学校很一般，但是却可以到附近全世界最顶级的实验室轮转并做PhD论文研究。

比如SUNY Stony Brook可以去诸多诺奖所在的Cold Spring Harbor，UT Knoxville可以去著名的Oak Ridge National Laboratory（橡树岭国家实验室），UTHSC可以去美国最好的研究型医院之一St Jude Children’s，UNM Los Alamos可以去研发出原子弹的Los Alamos National Laboratory，UTHealth Houston可以去全世界最好的肿瘤医院MD Anderson，CU Denver可以去著名的National Jewish Health，GWU和UMD可以去NIH。

再比如OSU, MSU, UGA等学校的兽医学院（Vet Med）的PhD项目其实非常好，也做同样的生物医学研究，但少有人知道，所以鲜有人申请，因此非常容易被录取。她最后申请了上述学校，今天拿到了其中一所学校的offer。

第二就是申请项目

即使申请上述学校，除非自己特别优秀，否则最好申请大项目，而避免申请小项目。大项目主要是生化、分子生物、细胞生物、遗传等，小项目是免疫、病毒/微生物、神经生物、肿瘤生物等，当然这也因学校而异。很多学校的小项目比如免疫，就录取2-3个人，却会收到上千个申请者的申请，因此极难被录取。而大项目录取的人多，所以往往有更高录取率。

这里也有个niche，虽然你只申请了一个项目，但一般学校允许你去任何实验室轮转。所以你即使申请了生化，最后也可以去免疫实验室做研究。另外，申请之前多给项目秘书发邮件或打电话，问她们会录取多少人；另外还要问一下他们系录取的GRE/GPA（如果是留学生还有TOEFL）的平均分，如果自己的分数不够就根本不要浪费时间申请。她听了我的意见，申请了细胞生物学，最后果然被录取了。

第三，多讲科学和研究兴趣

然后我让她在写自己研究经历的时候多写她从头做到尾的、也是最时髦的mRNA疫苗研究，包括让她指出从这些研究中她意识到了很多科学问题，因此这让她意识到有继续深造的必要。我说要多讲科学和研究兴趣，pitch你深厚的科研兴趣，而不要像很多申请学校中介那样，让你编一个矫情造作的贫民窟里出百万富翁的故事。

四，面试技巧
她拿到Interview（面试）后，我给她列了一些面试技巧：

（1）穿着正装，准备一个1-2分钟的简洁个人陈述，特别需要强调研究成果；

（2）在自我介绍时，特别强调你在mRNA疫苗方面的工作，因为该领域最近刚斩获了诺贝尔奖，并且与你申请的项目（细胞生物）高度相关，强调你在这些项目中是独立研究的角色，并引用你的署名论文；

（3）强调了目前机构非常重视探索性科研，表明重返学术界将无缝衔接；

（4）在面试之前，深入研究面试教授的工作，重点关注他们的主要贡献和论文，并记住他们的关键研究；

（5）在问答环节表现出对学校和这个项目的浓厚兴趣。并告诉他们你所感兴趣的实验室。虽然你可以去任何实验室轮转，即使如此，你依然要表现出你对这个项目中的某一个教授最感兴趣；

（6）最后问一下学校所在的城市的生活，让他们相信你兴趣浓厚。很多优秀申请者表现得漫不经心，最后反而不会拿到offer。

局限性
上述经验不适用于top tier（最顶级）申请者，如名校本科、GPA/GRE（还是应提交GRE）超高、有发表论文或在名校做postbac的申请者；但却适合大多数申请者。PhD毕业于哪个学校虽然比MD重要，但PhD最重要的还是找个好导师（PI）。PI的方向、对你的指导和他们的network将来可能会影响你的一生。

她今天拿到offer后很高兴，激动得哭了出来，确实申请了5年终于拿到了offer，肯定很激动。

我之前很少给人做这些指导，但我觉得中国人和印度人在考试、申请学校等方面的savviness（尤其是会找niche）和内卷能力，是其他人比不了的，这些东西镌刻在了我们的基因里。

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作者：王宇歌博士，一直在美国从事病毒研究及疫苗/新药研发，微博“子陵在听歌”。主持本公众号的“宇歌解读”专辑。

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