撰稿 Taola | 排版 Nancy | 校对 Max
副总统卡马拉·哈里斯（Kamala Harris）于2022年2月14日在华盛顿就“可负担连接计划”发表讲话。这项耗资 142 亿美元的计划将于 2024 年 5 月用完资金。SFGATE
生活在湾区的朋友们应该都知道《可负担连接计划》 (Affordable Connectivity Program) ，这是在 2021 年底启动的一项政府计划，最初旨在补贴美国超过六分之一家庭的互联网费用，为互联网服务提供每月30美元的折扣，迅速获得了广泛欢迎。
然而，该计划即将资金耗尽。
这对加州来说，无疑是个坏消息，那里一半符合条件的家庭都注册了这项计划 - 仅奥克兰市，就有成千上万的人的互联网服务即将变得更加昂贵。
截至今年2月8日，加州已有超过290万个家庭加入了该计划。尽管民权组织、互联网服务商和拜登政府都呼吁增加资金，但国会目前没有迹象表明会续签该计划，随着5月份对一些家庭发放部分福利作为最终资金支出，该计划将完全停止运作。
这对于奥克兰来说也是个坏消息。在奥克兰，只要学生就读于市公立学校区就足以使一个家庭获得30美元的补贴，目前该市已经有超过29,000个家庭加入了该计划。参与该计划的其他条件还包括家庭收入较低或能够出示其他联邦福利证明，例如食品券计划 (SNAP) 或医疗补助计划 (Medicaid)。
辛西娅·迪亚兹 (Cinthia Diaz) 是非营利组织 #OaklandUndivided 的社区影响总监，该组织帮助奥克兰居民注册了这项计划。迪亚兹表示：“许多家庭能够申请并首次获得家庭互联网服务，因为这笔钱不是出自他们的口袋。”
迪亚兹表示，如果没有这项折扣，许多家庭现在将被迫削减互联网套餐或改用更便宜但网速较慢的选项。
另外，她的组织正在给奥克兰的注册居民打电话，告诉他们联系他们的互联网服务商，询问是否有其他可用的折扣选项，参与了 ACP 的用户不必承受价格上涨的压力；他们可以提前终止合同，并向当前的提供商或新的提供商注册不同的套餐。
ACP 的最后一笔资金定于5月份发。
但好巧不巧，ACP并不是今年唯一一个即将结束的疫情时代计划。
紧急连接基金 (Emergency Connectivity Fund) 通过学校和图书馆提供热点和其他 Wi-Fi 设备，帮助学生保持在线，该基金预计将在 6 月份耗尽资金。
尽管一些倡导者将重点放在让学生上网，但从更广泛的层面来看，非裔和拉丁裔家庭分别占了 ACP 参与者的四分之一。
总部位于奥克兰的绿线研究所 (Greenlining Institute) 研究和倡导缩小数字鸿沟的 Vinhcent Le 表示，疫情帮助政客们意识到了互联网接入的重要性及其种族差异，但像 ACP 这样的项目简直就是昙花一现。
Le将互联网称为 “经济机会的守门人”，他指出拥有可靠网络接入的学生毕业率更高，对于成年人来说，互联网在寻找和完成工作方面也发挥着重要作用。
对于Beatriz Madrigal来说就是这样，她是一位自闭症儿童的单亲妈妈。这位佩里斯居民在2022年为#OaklandUndivided 做电话银行员时就意识到，她需要一份远程工作，这样她就可以呆在家里照顾孩子。当她向奥克兰居民推广 ACP 时，她也为自己注册了该计划。
Madrigal说，“我们基本上所有事情都需要互联网。” 她提到了自己的工作、儿子的功课和女儿的医疗会议。她说，30美元的折扣让她家里的网络账单降到了 100 美元以下。
Madrigal 说，她在做电话银行员时，通过告诉人们一年的折扣累积起来可以节省360美元，从而说服人们注册ACP。她还补充说，她希望像 ACP 这样的另一个计划能够获得资金，以防止人们在互联网费用和食品杂货之间做出艰难选择。
居住在奥克兰53年的瓦莱丽·贝尔彻 (Valarie Belcher) 在2023年从 #OaklandUndivided 的迪亚兹那里了解到该计划后注册了ACP，她将 30 美元的折扣应用于她的家庭网络服务，使她家的 AT&T 账单从 75 美元下降。
她说，由于该计划即将结束，她可能不得不只支付手机的蜂窝网络服务费用，并切断家庭网络服务。
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