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上周，美国国立卫生研究院（NIH）正式宣布，将提高受资助机构博士前、博士后研究员的薪酬水平。 据悉，一万七千余位获得Ruth L. Kirschstein 国家研究服务奖 (NRSA) 的研究员享受了此次加薪。其中，博士前研究员的年薪水平将上涨约4%，达到28224美元；博士后研究员的年薪水平将上涨约8%，最低为61008美元，并根据经验资历进一步向上调整。这次加薪是NIH自2017年来幅度最大的调薪。
加州大学洛杉矶分校的研究人员罢工要求调薪
图片来源：Gary Coronado/Los Angeles Times via Getty
30年前，华盛顿大学生物物理学家Sharona Gordon还是一名博士后。她呆在华盛顿大学一个资金充裕的实验室工作，起薪是18600 美元，高于当时的平均水平。Gordon的丈夫那时仍是一名全日制学生，同时也通过做家教领有一份收入。这样的收入水平令他们能够在当时以十三万美元的价格购买一套房子，每月只需偿还600美元的抵押贷款。
但现在，Gordon的儿子在她的实验室做博士后，起步年薪为53760美元。现在西雅图的平均房屋价格是她儿子工资的14倍多，买房的压力增加了两倍不止。Gordon一家的案例或许能让人切实感受到美国博士后薪资的缩水。
2022年，博士后资源短缺的问题引发了美国学界的广泛讨论。为此，NIH专门组建了顾问小组，以拟定解决方案来更好的留住、培养博士后人才。其中一个重要问题，就是提升博士后研究员的待遇。
2023年12月，顾问小组在方案中建议，应将博士后的最低年薪拉高到7万美元。但NIH表示近年预算紧张，难以达到建议案中的加薪幅度。但NIH承诺，将在三到五年内将博士后的最低年薪提高到70000美元。
本次调薪范围是一万七千余位获得Ruth L. Kirschstein 国家研究服务奖 (NRSA) 的研究员。其中，博士前研究员的年薪水平将上涨约4%，达到28224美元；博士后研究员的年薪水平将上涨约8%，最低为61008美元，并根据经验资历进一步向上调整。并且他们还将获得500美元的儿童保育补贴以及200美元的培训津贴。
对于此次加薪，NIH的发言人，NIH主任 Monica M. Bertagnolli博士表示：“NIH以及接受NIH资助的机构必须对博士前、博士后研究员进行补助，以确保生物医学领域的研究人员和企业在未来保持强劲的发展势头和全球竞争力。当然，这只是重申他们的价值，并确保他们得到适当补助的第一步。我希望这一持续努力有助于我们吸引、留住我们国家最聪明的科学人才。”
在许多研究员看来，这次加薪的力度还是不够。马里兰大学帕克分校的认知科学博士后 Haroon Popal 认为，即使加薪后，学术界博士后的薪资水平仍远远低于在政府、企业等单位供职的薪资。他说：“这是一个多元化和公平的问题，博士后的最低薪资不足以支撑像我这样的人进入学术界。我想这与NIH、研究机构、科学界增加多样性的目标背道而驰。”
顾问小组的成员也指出，现在的七万美元和五年后的七万美元并不等价。NIH不仅需要尽快落实加薪，还要考虑到通胀问题。
还有人提到，仅仅是提出加薪标准还是不够的，因为实验室的运作本来也面临资金压力。Sharona Gordon指出，比如就NIH最重要的资助类型R01而言，该类资助自1998年起就规定不能用于补充工资，这意味着实验室负责人必须从其他来源筹集资金，以满足研究人员的提薪需求。德克萨斯大学健康科学中心的生物医学工程师兼博士后 Francisca Acosta表示，在他所在的机构，“有人担心人员成本的增加可能会成为实验室的新阻碍。”
人们普遍期待，NIH的加薪举动能够向全美乃至全世界释放良性信号，促使研究机构为博士前、博士后研究员群体提供更加优渥的薪资，令他们在职业生涯早期获得更好的发展。
参考文献：
[1] https://www.nih.gov/news-events/news-releases/nih-increase-pay-levels-pre-postdoctoral-scholars-grantee-institutions
[2] https://www.nature.com/articles/d41586-024-01242-x
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