【侨报驻华府特约记者宋驰4月25日报道】4月25日，拜登政府宣布新规，要求电力公司减少煤炭发电厂的污染——这是本届政府应对气候变化努力中的一项重要措施。
美国环境保护局（EPA）长迈克尔·里根（Michael Regan）25日上午在位于华盛顿的霍华德大学正式宣布了该规定。他说，新规针对的是燃煤电厂“将我们的星球推向边缘”的污染问题。
这项最终规定要求如果美国近年来不断减少、现在剩下的约200家燃煤电厂计划在2039年继续运营，就要安装碳捕集技术。但该规定做出了一些让步，以减轻电力公司的过渡压力。比如，煤电厂的所有者被要求在2032年之前安装碳捕集技术，这比环保局最初拟议规定的期限晚了两年。据悉，燃煤发电厂是造成美国气候变化的主要因素之一。
图为25日在华盛顿拍摄的商务部大楼。（图片来源：新华社）
媒体分析称，拜登一直在努力平息年轻选民对气候问题的不满情绪，在此背景下，EPA出台了这一规定。除25日宣布的规定外，在本周这个“地球周”，拜登还宣布了发放联邦补助金助力太阳能项目、设立保护淡水新目标等环保措施和行动。
周四的新规建立在政府一长串气候应对政策的基础之上，肯定会招致煤炭行业和共和党人的反对。但拜登面临的更大挑战是，这些规定能否既安抚担心气候变化的进步选民，又不让对清洁能源转型的成本持谨慎态度的中间派民主党人“流失”。
数据显示，拜登要想在今年11月的大选中击败前总统特朗普，可能需要在关注气候问题的年轻选民中获得较高的投票率。不过，许多曾助力他在2020年入主白宫的进步人士对他批准几个石油和天然气项目表示不满。这些年轻的活动家中，许多人还对总统处理加沙战争的方式表示愤怒，本周，随着一些大学校园里抗议活动的升级，这一问题更加沸沸扬扬。
周四环保局公布的一揽子法规还包括对燃煤汞排放的更严格要求，以及减少煤炭工厂废水中污染物的排放。此外，该机构还在寻求对煤灰进行更多的清理，煤灰是燃煤产生的有毒副产品，通常被储存在池塘中或被掩埋。
完成这4项规则的制定，旨在让电力行业对继续燃煤将面临的监管成本有一个全面的认识。在过去20年中，煤炭在美国电力生产中所占的份额已经从一半以上急剧下降至约16%。
如果共和党人在2024选举中赢得国会和白宫，现在完成这些规定还可以保护这些法规不被国会废除。根据1996年的《国会审查法》（Congressional Review Act），5月底之后批准的任何法规都可能被立法机构废除。
拜登的《减少通货膨胀法案》为向清洁能源的过渡提供了历史性的推动力，该法案提供了数千亿美元的税收优惠和贷款，用于安装风能、太阳能和其他类型的无碳电力，以及建设生产能力以加快电动汽车的推广。
政府在实施这些绿色刺激政策的同时，还采取了一些监管措施，如针对汽车和石油天然气行业温室气体污染的环保局法规，以及能源部制定的更严格的家电能效标准。
但这些成就并不总能得到选民尤其是年轻人的认可。
哈佛大学最近的一项民调显示，拜登在18至29岁人群中领先特朗普的优势比他在2020年竞选时的优势要小，原因是人们普遍不赞成他在以色列与哈马斯的冲突中支持以色列。
文/侨报网
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