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说到建筑系，很多人的第一反应是“事多钱少”的天坑专业。
毕竟，建筑生是所有专业中「最缺乏睡眠」的学生。根据TheTab网站统计，他们平均每晚只能睡5.28个小时。更可怕的是，建筑系学制还比别人长——普通专业4年毕业，他们得苦熬5到7年。
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根据美国劳工统计局数据显示，美国建筑师的年薪中位数在8万美金左右。跟同样没啥Work-life Balance的投行工作比起来，建筑师的性价比实在不算高。
▲ 美国劳工统计局官网的最新统计数据
今天，我们的主角就是这样一位“苦逼”的建筑生——Noah Cai。
他本科在加拿大的麦吉尔大学拿到了建筑学理学士学位。2017毕业后在温哥华的Revery建筑事务所实习了一年，中途申请了建筑学研究生，拿到了哈佛GSD和哥大GSAPP的录取。
考虑再三，Noah决定去加拿大排名第一的建筑系——英属哥伦比亚大学（UBC）读研。
2020年5月，Noah研究生毕业。很不巧，那时正赶上疫情，所有人都呆在家隔离，不知道这场疫情将持续多久。Noah不幸体验了一回“毕业即失业”的滋味。
某天晚上，他无意间在油管上刷到一个叫The Last Night的赛博朋克风像素游戏。
当时，Noah对于独立游戏开发者的印象仅停留在Mini Clips和Armor Games上的小游戏，不知道原来独立游戏人也能开发出这么精美的游戏。
他萌生出一个大胆的想法：如果我把建筑学的知识，应用到游戏设计中，没准能打造出一款独特的独立游戏呢？
就是这样一个天真的想法，Noah命运的齿轮开始缓缓转动。
说到独立游戏人，我们不得不提到风靡全球的像素风游戏《星露谷物语》作者Eric Barone。他有个更出名的网名：ConcernedApe。
众所周知，市面上绝大多数游戏都是由几十到上百人组成的游戏工作室设计的。小的独立游戏设计组至少需要两人及以上。
游戏设计成本上不封顶，贵的可高达上亿美元。比如Rockstar Games旗下的GTA 5据说是有史以来最贵的游戏，开发营销成本高达2.65亿美元。
Eric Barone却打破了游戏行业的传统。
《星露谷物语》这款游戏的编程、美术、音乐、对话全部由他一人制作完成。他的游戏制作开销也十分朴实无华，完全仰仗两个字：啃老。
而游戏的收益呢？截止至2024年，《星露谷物语》全平台销量三千多万份。按照Steam上14.99美元的售价，Eric的收入接近4.5亿美元，而且由他一人独享哦！
2011年，Eric Barone从华盛顿大学Tacoma校区的计算机系毕业。当时他跟所有应届生一样，海投了简历，面了几场面试，最终都被拒了。
被拒的理由很简单：他没有工作经验。
▲ 应届生死循环：你需要工作经验来得到一份工作，但市面上绝大多数工作都需要你有工作经验。所以，试问学生党如何在没有工作的前提下获得工作经验呢？
Eric发现破局的唯一方法是，自己创造一份工作。他想制作一款游戏，从中锻炼编程能力。没准等游戏发布后，他就能找到一份工作了。
Eric从小就喜欢玩《牧场物语》（Harvest Moon）。
游戏中的主人公从祖父那里继承了一块地，小人需要通过种植作物、饲养牲畜、参加节日庆典、与村民建立关系来发展事业。
游戏里劳有所得的人生，治愈了Eric的童年。
Eric一开始想做《牧场物语》的克隆版，并跟家人承诺了开发几个月就去找工作。结果这哥们越做越上头，愈发想把这款游戏做得尽善尽美。
2014年9月，24岁的Eric在Steam Greenlight上公开了这款游戏的预告片，同时在博客上同步自己的开发日志，以获取网友对他游戏的建议。
开发游戏缺钱了，Eric就去西雅图的派拉蒙剧院当检票员来补贴家用。
直到2016年2月，Eric才发布了《星露谷物语》的单机版。该游戏的销量很快破了千万，为他赢得了福布斯30Under30游戏精英的称号。
Eric原本是想靠这款游戏找一份工作的，现在他再也不用当打工仔了。因为单凭《星露谷物语》这一款游戏，就足以成为他的“养老保险”了。
Eric Barone不仅收获了财富自由，过上了所有人向往的生活，他的名字也被写进了游戏史，成了这个行业的传奇人物。
同为游戏开发人，Noah可没Eric那么多才多艺。
Eric至少毕业于华盛顿大学计算机系，自带编程buff。Noah在大学只选修过一门编程入门课，编程知识可谓乏善可陈。
Noah也不会作曲。Eric在高中自学了吉他，加入了学校的乐队，平日会用电脑创作一些音乐作品。这为他后续制作《星露谷物语》的插曲奠定了基础。
但Noah具备了建筑生都拥有的个人技：非常能肝，浑身是肝。这个技能将支撑着他日后做出常人难以达成的挑战。
Noah开发的第一款游戏叫Final Platform，开发上非常简单的物理类游戏。玩家需要控制一个球，引导它一直向前移动而不掉下来，最终抵达终点。
Noah吐槽道，他设计的这款游戏太难玩了，因为他本人都没通过第三关hhh。好在这是一次超级有用的学习经历，让他在短短几周熟悉了Unity引擎，了解到发布一款游戏所需的条件。
同时Noah接触到像素画。他最初画了一些像素风的房子，整个作画过程让他感到很治愈。
他甚至开始想象，这个游戏说不定能给他充分的自由，去设计一个海边的城镇和当地居民的房子。这份自由是在真实世界的建筑事务所体验不到的。
海外大学提供的建筑教育跟现实中的建筑行业截然不同。大学里，建筑系的学生能自由挑选自己感兴趣的比赛，全权负责一个方案的设计。
可是，当建筑生进入到建筑事务所，工作的前几年会让年轻人对这个行业彻底祛魅。
建筑行业极其看重资历、晋升制度森严，年轻人由于经验不足只能做一些螺丝钉的工作，直到30多岁才接到独立的设计委托。即便如此，大部分项目也是围绕甲方的喜好来做设计。
幸运的建筑师最快在四十岁有足够的名气去设计自己风格的作品。到了五六十岁风格才会定型，设计出满意的作品。
介于建筑行业的时间线拉得过长，工作压力过大，不少才华横溢的年轻人因为怀才不遇、身体熬不住等原因就中途放弃了。
也许是预见了这些问题，Noah决心开发一款名为《Chef RPG》的像素风餐厅经营类游戏，希望在打磨游戏的过程中，施展自己的设计才能。
开发初期的几个月，Noah都是跟着油管的教程照猫画虎学的。编程不懂的地方就去翻教程，总之哪里不会补哪里。
开发前两周，Noah建立了第一张地图，玩家角色可以在地图上四处走动。一开始游戏的画风很潦草，小人是一个穿着裤衩到处跑动的光头。
经过七周的开发，游戏有了一个库存系统、家具摆放系统、昼夜系统和商店系统。
Noah还开发了一个餐厅管理后台系统，玩家可以在这里储存食材和管理食谱。画了一些精美的食物卡片，他能想象玩家在收集卡片时的兴奋感。
2020年10月，Noah找了份建筑事务所的工作，因为他得挣钱补贴家用。Noah工作完回到家已是晚上，每天只有2-3个小时用于开发游戏。
他意识到，仅凭这样的龟速开发，他的游戏可能永远没法上线，得想个办法全职搞开发才行。
机智的Noah一边开发游戏，一边创立了油管频道Pixel Architect。他把制作游戏的心得体会拍成devlog发布到了网上，很快吸引了一大批粉丝。
Noah在视频中详细记录了开发的全流程。他遇到了哪些问题，以及他是如何解决这些问题的？
他加入了建筑设计的思考方式。比如他把自己大学时期的获奖作品，转换成了游戏中的建筑。
Noah还受到了宫崎骏《千与千寻》中汤婆婆的汤屋的启发，在游戏里设计了一个赛博朋克风的澡堂，并在视频中介绍了他的设计理念。
▲ 看这娴熟的设计手稿，一看就是老建筑人了。
很多网友对他的游戏设计提出了宝贵的意见。Noah及时采纳，不断完善游戏机制。

当然了，网上少不了网络小警察空口鉴抄，说Noah抄袭了《星露谷物语》。
对于网上褒贬不一的评价，Noah心态很平和，主打一个“兼听则明”。他曾在回复中提到，会尽可能吸纳好的建议，
以玩家体验为优先
，打造出好玩的游戏。

至于那些负面的声音嘛，Noah早已见怪不怪。
他说念大学期间，每个设计项目结束前有个Critique环节，所有人的作品都免不了被教授批判得体无完肤。几年下来，Noah早就磨砺出一颗强大的心脏。
2021年3月，存了几个月生活费的Noah
做了一个大胆的决定——从事务所裸辞，投入到全职开发中去。
正巧，一个天赋异禀的游戏角色设计师Nikita找到他，表示愿意加入团队。Nikita的加入可谓如虎添翼，立马让人物的画风上了几个台阶。
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与此同时，Noah的建筑像素画风趋于稳定，游戏玩法也逐渐成型。
他发布了游戏预告片，通过众筹平台Kickstarter，向粉丝进行为期一个月的集资。参与者能抢先玩到游戏，对游戏提出改进意见。
原本Noah只打算从网上筹集5万加币。没想到最后竟有3146名“互联网股东”参与，最终他筹集了17万加币，折合成人民币约为90万元。
▲ 这张图解释了Noah在游戏中分配这笔筹款的比例。
这笔钱足以支持Noah接下来两年的开发，帮助他找到专业人士：制作bgm的音乐人、专业的动画师、以及文字工作者来设计游戏对话。
后来，Noah陆续在游戏中加入了耕地、酿酒、任务等系统。他极其耐心地在网上解释设计的底层逻辑，为很多独立游戏人带来了启发。
油管上抢先试玩的玩家对这款游戏一致好评，视频最高的观看量高达20万人。
游戏治愈的玩法、精美的画风让网友纷纷种草。
Noah预计在2024年下半年发布这款游戏。他这几年的用心投入吸引了不少关注，很多网友相信《Chef RPG》可能会获得不亚于《星露谷物语》的成功。
Noah曾在一个视频中提到了建筑教育给他带来的深远影响。
他从设计中学到了很重要的一点：永远不要把“最初想到的想法”当作唯一的好点子。你的竞争对手可能早想到了，已经做过千遍万遍了。
你只有通过不断地进行市场调研，采集用户的想法，经过头脑风暴形成十几个点子。
这时再回过头来看最初的想法，在此基础上不断改进，你才有可能挖掘出真正有创意的点子。
如果不是几年建筑教育为他打下的夯实基础，Noah可能没法创作出极具审美、以人为本的游戏，没法在视频中富有逻辑地表达自己的观点，更没办法广纳贤士，让有才华的人加入到自己的团队中。
很多时候，我们可能过分看重教育所带来的金钱回报，却忽略了它对于一个人综合能力的锻炼，这些能力是会让人终生受益的。
Noah的故事很好地应证了这一点：当你充分拥抱你所接受的教育，毕业后持之以恒地学习，用热爱去打磨一个产品时，整个宇宙都会协同起来，助你实现自己的心愿。
来源：Stoooges三士渡
编辑：李嘉祺
统筹：刘洁
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