从离开到复合，最大的变量是微软
文｜胡苗 王莘莘 罗艾敏
编辑｜余乐
时隔400多天，网易和暴雪的分手拉锯战，最终迎来了和解。
4月10日消息，网易游戏发布公告，暴雪旗下游戏将于2024年夏季重返中国大陆市场。暴雪中国也在官方微博上表示，双方在过去超过15年的合作基础上，达成了更新的游戏发行协议，以将暴雪游戏重新带回给国服玩家。
此外，微软游戏和网易也达成了一项协议，尝试将新的网易游戏带到Xbox以及其他平台。
这场“复合”并不让人意外。早前，就有许多游戏行业从业者表示，暴雪在国内很难找到其他合适的代理商，一是因为其商业化收益不高，二是因为将要付出的成本太高。
对网易而言，代理暴雪游戏所创造的净收入、净利润在其总收入和利润中的占比已达到“较低个位数”。且其自营游戏在过去一年中持续发力，市值也反超了美团，成为中国市值第四大的互联网公司，仅次于腾讯、拼多多和阿里巴巴。这些都让网易在对话中有了更大的话语权。
微软的介入，是网易、暴雪双方能够达成和解的关键因素。在收购了暴雪之后，微软既需要稳住暴雪游戏在中国的市场，也需要在推进暴雪游戏IP的手游改编上，找到合适的伙伴。网易无疑是最佳选择。
图/网络
尴尬的暴雪
暴雪与网易的分手始于2022年11月17日。彼时，暴雪突然宣布与网易的现有授权协议将于2023年1月23日到期，届时将暂停在中国大陆的大部分暴雪游戏服务。
对于分手的原因，一种声音认为，暴雪是基于反垄断审查考虑，希望加快微软收购的进度。在2022年初，微软公布计划以687亿美元收购动视暴雪。如果完成收购，微软将成为全球收入排名前三的游戏公司之一。
另一种声音则认为，时任暴雪管理团队向网易开出了过于苛刻的续约条件，导致网易难以接受。
2022年11月17日晚间的财报电话会议上，网易CEO丁磊直言：“我们非常希望能继续代理暴雪游戏，为此付出非常多努力，但谈判难度远超预期。对关键核心条款，包括长远运营、玩家权益等都是暴雪提出的，这些条款也是我们不能接受的。”
两个月后，2023年1月24日，网易正式宣告暴雪游戏停服，包括《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》等系列产品在中国大陆市场的所有运营正式终止。
在网易和暴雪分手前，双方曾有过长达14年的蜜月期。2008年8月8日，网易获得了《星际争霸II》《魔兽争霸III: 混乱之治》《魔兽争霸III: 冰封王座》以及战网平台在中国大陆的独家运营权。2009年，暴雪正式解除了第九城市《魔兽世界》的代理权，并在当年的9月将其交给网易运营。
在早期，代理暴雪的游戏为网易带来了不菲的收益。根据网易2009年财报，该年三季度，网易的游戏收入为7.7亿元，于四季度上涨至11亿元。网易称，游戏收入的上涨主要由《魔兽世界》贡献。2009年，网易网络游戏服务营收34亿，代理暴雪游戏一年后，2010年，网易网络游戏服务营收49亿元，同比增长超44%。
此后，网易连续拿下了暴雪旗下《暗黑破坏神3》《炉石传说》《风暴英雄》《守望先锋》等游戏的代理，双方的合作，让网易在国内游戏市场逐渐站稳了脚跟。
随着网易自研游戏IP影响力的扩大，网易从代理游戏的获得的收入占比逐渐下降。财报数据显示，2019年之后，来自代理游戏的收入已不到网易总收入的不到10%，且这一部分收入还包括代理暴雪之外其他公司游戏的收入。
在分手的一年多时间中，暴雪在中国市场上无疑陷入了尴尬。虽然多次传出与中国其他游戏厂商接触的消息，但暴雪一直未能找到合适的接盘者。
动视暴雪2023年财报数据显示，第一季度暴雪分部营收仅为4.43亿美元，相较于上一季度的7.94亿美元，跌幅明显。同时，2023年第一季度全球活跃玩家数量为2700万，而上一季度这一数据为4500万。
从商业化的角度来看，暴雪游戏的代理权，对网易来说已经不那么重要，但对其他中小游戏公司来说，又负担不起。
资深游戏从业者庄明浩认为，国内公司如果要代理暴雪的游戏，就需要组建运营团队、营销推广，投入不菲。在当前国内游戏行业的竞争环境下，除了头部的游戏公司，其他游戏公司最需要思考的问题是生存，而非投入巨大的资金、资源去接手暴雪这个盘子。
另一方面，暴雪娱乐若更换国内代理商，就需要重新申请多个游戏版号，目前版号获取审批流程长，获批的游戏数量并不多。代理公司也不愿把版号资源都用在暴雪的游戏上。
作为推手的微软
在暴雪和网易的复合上，微软是最重要的推手。
2023年10月，经过长达22个月反垄断审查后，微软宣布，已完成对动视暴雪总价约687亿美元（约合人民币5000亿元）的收购，动视暴雪正式成为了微软的全资子公司。这笔游戏行业史上最大的一笔收购就此落下帷幕。
在2024财年第二季度财报中，微软首次把动视暴雪的业绩计入了Xbox业务部门。这也使得该部门的营收成绩增长61%，成为了仅次于企业云（239.5 亿美元）和 Office（134.7 亿美元）的第三大业务部门。暴雪游戏IP的主导权也落入了微软手中。
就在收购动视暴雪后不久，微软开启了调整业务的步伐。2023年12月29日，微软发布声明称旗下动视暴雪公司CEO鲍比·考迪克已正式离职，离职补偿金高达1459.2万美元（约合人民币1.1亿元）。
在2024年初，微软游戏业务负责人菲尔·斯宾塞（Phil Spencer）又宣布游戏部门裁员1900人，占该部门22000名员工总数的约9%。
菲尔·斯宾塞在一封给员工电子邮件中表示，“自动视、暴雪和King加入微软，已经过去三个多月了。在2024年的前进道路上，微软游戏部门和动视暴雪的领导层致力于在战略和执行计划上保持一致，并采用可持续的成本结构，以支持我们日益增长的整个业务。”
另据澎湃新闻消息，此次裁员，暴雪中国也有部分员工受到影响。对此，暴雪中国相关人士回应称，寻找本地合作方并恢复暴雪游戏的国服运营，仍然是他们目前的工作重点之一。
微软接手暴雪后，许多从业者便认为暴雪与网易可能和解。
在游戏上，从2001年推出第一代 Xbox 开始，过去二十余年的时间里，微软一直不惜血本地在游戏主机和游戏制作领域持续投入。
在2014年之后，微软在游戏的布局上开启了“买买买”，先后收购了《我的世界》（Minecraft）的开发公司Mojang、拥有众多知名游戏工作室的ZeniMax，以及动视暴雪等。在过去十年时间里，微软在游戏领域持续并购了十余家公司，累计花费800亿美金。
微软对暴雪的收购，既是在主机游戏、端游市场的持续发力，特显露出了对手游的野心。斯宾塞曾表示：“地球上最大的游戏平台是手机，有15亿人在手机上玩游戏。但是令人遗憾的是，这不是微软原本就擅长的平台。从游戏方面来说，我们只有PC和主机平台，并没有开发热门手游的能力。”
他还曾透露微软收购动视暴雪的背景，他曾与微软CFO艾米·胡德对市场进行研究，并认为动视暴雪公司会是手游领域的最大玩家。
在手游的合作上，网易和微软、暴雪都有过深度的合作。
在2016年5月，网易游戏宣布正式代理微软旗下风靡全球的3D沙盒游戏《我的世界》（Minecraft）手游及端游。2017年，《我的世界》中国版正式上线，两日内便斩获App Store中iPhone和iPad免费下载总榜双榜第一，上线仅半个月便获得当年9月iOS累计下载量中国下载榜第二、全球下载榜第五的好成绩。
2019年5月，双方又将《我的世界》代理年限延长一年至2023年8月。而在临近代理权到期时，又有消息传出可能将代理权延续至2026年。2023年9月15日，网易游戏在《我的世界》官网发布周年庆版本全新街机大冒险即将上线。
在与暴雪的合作中，网易已经成功把《炉石传说》和《暗黑破坏神3》开发成了手游。在双方分手后，《暗黑破坏神：不朽》（手游）的合作并没有受到影响。该游戏在 2022 年 6 月在全球陆续上线，仅用八周就实现了一亿美元的营收。2023 年年中，游戏问世约一年后，暗黑不朽总收入已突破 5 亿美元。
无论是出于网易开发手游成熟的经验考虑，还是迅速恢复暴雪旗下游戏在中国市场的运营，网易都是微软最佳的选择。
网易的意图
对网易而言，重新代理暴雪游戏，其有着成熟的经验和团队，且保存着玩家的游戏数据，可以快速开服。
公告显示，这次接手暴雪国服的网易团队为网易的雷火工作室，而此前暴雪的运营主体为网之易。据了解，在暴雪和网易分手之际，网之易运营暴雪业务的团队随之解散。而在双方确定恢复合作后，网易游戏以及在NGA等暴雪游戏玩家社区释放出了相关岗位的招聘信息。
从收益上看，网易代理暴雪游戏的直接受益虽然不会很高，但却是双方“破冰”的开端，网易或能继续对暴雪旗下的游戏IP进行手游版的开发。
在2022年，双方分手后，就取消了已经开发三年的《魔兽世界》手游，以及一款开发了四年的类 Pokémon GO 的手游。基于《炉石传说》和《暗黑破坏神：不朽》手游的成功，《魔兽世界》手游以及其他IP手游的开发和推出，都有可能吸引一批资深游戏玩家，获得不错的收益。
但不能忽视的是，网易游戏的业务重点还是在自己的游戏IP上。
在过去两年中，《蛋仔派对》晋升网易游戏的C位。自2022年5月上线以来，累计注册用户数已达5亿，DAU（日活用户）更是在春节期间突破4000万，一举成为网易有史以来DAU最高的游戏。
在今年，网易即将推出的《永劫无间手游》《燕云十六声》《射雕》三款游戏，在硬核联盟、TapTap、好游快爆、小米应用商店等多个平台预约数总和，均超过了1000万。
重新代理暴雪游戏，对网易的游戏格局并不会有太多的影响。不过，基于微软进军手游的计划，网易或将获得微软不限于暴雪IP之外的手游开发机会。
庄明浩认为，网易愿意重新接受暴雪，意图更在于与微软的合作，希望通过Xbox这个平台，将网易的游戏更好的带入国际市场。
在游戏出海上，近年来网易动作频频。在网易2022年的第一季度财报电话会议上，公司创始人丁磊就曾表态称：“目前，网易游戏海外市场营收占比达10%以上。未来，我们希望海外市场占比能达到40%-50%。”
从区域来看，网易在日本市场上的表现曾较为突出，根据AppMagic的过往历年统计，网易游戏在2018年-2021年期间一直是日本市场上收入最高的中国游戏厂商。但在2022年，网易被三七互娱和米哈游超越，2023年又被悠星网络和腾讯天游超越。
欧美市场是网易关注的焦点，2021年至今，网易在该市场上线的游戏产品超过34款，但并没有“大成”的代表作。
对海外市场，网易除了布局手游，也在大力研发PC端以及主机端的产品，在美国、日本、加拿大、西班牙、波兰、法国等地纷纷成立工作室。而这些游戏产品上线后，如果能够接入Xbox，无疑能够促进游戏的发行和销售。
责编 | 要琢
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