《画江湖之不良人》系列之于国漫界，是个独特的存在。
作为“中国首部国产成人动画”，它自诞生以来始终坚持原创，画风精良，每季都能收获不俗的口碑与热度。
自2014年问世以来，这个系列就以快节奏、强剧情见长，随着后续作品的渐入佳境，故事也变得愈发复杂精彩。以至于，到2023年《画江湖之不良人6》问世，其评分不降反升，直接以豆瓣9.4的高分成为系列最佳，位列“2023年国产动画”口碑TOP1。
除了高口碑，它的人物塑造也很成功。无论是李星云、姬如雪等贯穿始终的主角团，还是袁天罡、蚩梦、女帝等人，都形象丰满，散发着独特的魅力，每个角色单拎出来，都可以独立成篇。
刚问世不久的《画江湖之天罡》，就是一部围绕袁天罡传奇身世展开的大电影。他是整个《画江湖之不良人》系列的灵魂，是不良人组织的精神领袖，更是主角李星云的导师。
正篇里的他，是不良帅的首领，活了三百多年。他被设定为动画的“战力天花板”，以他的名字命名的“天罡决”至阳至纯，是无人能敌的武林绝学。他戴一张斗笠、一幅面具穿梭于世间，堪称是俯视天下苍生的绝对王者。第三季结尾，为了让游戏人间的李星云走上复辟大唐、拯救苍生的大道，他不畏牺牲，献出了自己的生命。

电影《画江湖之天罡》与《画江湖之不良人》系列共享同一个世界观设定。不过，其时间线提前，从唐末五代乱世回溯到了两百年前的武则天时期。
这时的袁天罡已经一百二十多岁了。因为给天子试药，他“先死而后生”获得了长生不死的能力。对他来说，长生不死是恩赐，也是诅咒。时移世易，他所熟知的一切人和事都在消失，而他所守护的不良人组织，也因皇帝宠幸权臣奸佞而被边缘化。于是他干脆一走了之，抛下了自己的组织，也告别了过去的自己。
远离政治漩涡后，他终日把自己喝得烂醉如泥，以此来逃避漫长无尽的虚无。直到故友李淳风出现，他眼里才有了难得的光亮。李淳风和他自少年时便相识，二人虽在官场上因政见不合产生了分歧，却是对方仅存的知己。
多年过去，李淳风已经成了鹤发鸡皮的老人，而袁天罡还维持着青年人的样貌。李淳风知道自己大限将至，特意找到袁天罡，将自己的身后事嘱托给他，让他将自己的骨灰按照三个锦囊里的指示埋葬。只是，令袁天罡没想到的是，“生与死”会在在这场旅程中巧妙地耦合，这段完成亡人心愿的旅程，竟让他重新找回生活的意义与价值。
第一个锦囊指引他来到了安乐阁，这是长安最有名的青楼。在这里，袁天罡目睹了一场血腥的杀戮。奴役樊巧儿和姐姐在这里谋生，为了给妹妹赎身，姐姐一直都在攒钱，甚至为了攒钱不惜给朝廷爪牙当细作。然而，她却成了大人物可以随意丢弃的棋子，前脚刚攒够妹妹的赎身钱，后脚便惨死于刀下。
武皇的男宠章五郎在安乐阁大开杀戒。樊巧儿只见满楼的刀光血影，却没有一个人敢惹袁天罡。求生的本能让她死死拉住了袁天罡的衣角，随他一起离开了青楼。
目睹姐姐惨死后，樊巧儿一心只想复仇。她不知道袁天罡是谁，只知他武功高强，于是她断发下跪，想要拜师学艺，“求你教我功夫，报仇后，我把命还你。”袁天罡没有松口，但开始默默地教樊巧儿功夫。二人在相处中建立起了深厚的师徒情谊，让袁天罡慢慢有了牵绊。
主创将正篇里的创作功底，一路延伸到了《画江湖之天罡》中。塑造人物，笔墨贵精不贵多。以樊巧儿的姐姐石姬为例，这个角色戏份很少，但她下线时却会让观众不舍。这是怎么做到的？只一点，欲扬先抑。初登场时，石姬头上戴着精致的发饰，为人市侩刻薄，见妹妹偷戴她发簪，一把从妹妹手中抢过簪子并反问：“你一个打杂的，配戴这么好的簪子吗？”后来再见石姬，她却已卸去修饰，素面朝天，兴高采烈地告诉巧儿“终于够了！你的赎身钱”。经由这一前一后的强反差，一个嘴硬心软、笨拙地保护妹妹的姐姐形象便跃然于眼前，让人不由得产生强共情。
配角如此，但比较来说，片中的反派章五郎倒显得黯淡了许多，是个功能化的刻板反派。章五郎祸乱朝纲，寻求长生不老药。他有一个长期为他试药的弟弟，还有诡异的功法护体，他的野心与性格全都是外露的，没什么太值得琢磨的地方。他存在的唯一价值，就是让袁天罡在打败他之后，重新锚定人生的坐标。
同时，作为外传，《画江湖之天罡》也与正篇遥相呼应，对剧情做出了一定的交代，比如袁天罡的寒毒从何而来，他的容貌因何被毁等等。
当然，最让粉丝动容的，还有袁天罡与李星云身上那种命运齿轮重合般的宿命感。比如，袁天罡手握龙泉剑从天而降救人，和第四季李星云救下雪儿的画面何其相似；章五郎举起龙泉补刀袁天罡的情节，和李存礼补刀李星云的情节亦有异曲同工之妙。和李星云一样，曾经的袁天罡也会迷茫，也会失去朋友，也会对他人产生感情、交付真心。以至于看过之后，让人恍然大悟：原来李星云经历过的一切，袁天罡早就经历过。
除剧情外，作为一部武侠动画，片中的打斗、特效，也算得上流畅、恢弘。章五郎最后的武器，是一条活人的脊椎骨；而袁天罡最后从天而降的剑击，更是有着几分《功夫》里如来神掌的味道。特效方面，从唐朝雄壮瑰丽的通天宫到竹林墨海，从华丽街景到市井烟火，也都呈现得可圈可点。美中不足的是，画面帧数过快时，个别美术建模和打斗场面会略显失真。
作为一部外传，《画江湖之天罡》除了叙事过于套路，总体完成度还算过关，对得起它豆瓣8.0的评分。
它不仅让人得以一窥不良帅袁天罡的传奇人生，还让我们看到了唐朝的风云变幻和江湖的恩怨纷争。
刻意降低观影门槛的它，势必会让更多的普通观众走进不良人的世界。但愿接下来的第七季和剧场版都能早日提上日程，续写传奇。
 作者 | 钢瓒儿
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