文 | 菠萝
如果相信的东西被证明是错的，你还会信吗？
和大家的直觉相反，有的时候，当一件事儿被证伪的时候，人反而会更加坚定地相信它。
难以置信？今天就听菠萝讲一个著名的关于“外星人和世界末日”的故事。
（一）
哪种信仰到目前为止是100%的失败率？“世界末日”肯定榜上有名。
自从人类出现，每隔一段时间，就有人说根据某某预测，地球要灭亡了。历史上比较有名的相关传说就有近百次。我自己就清楚记得2000年（千禧年世纪相交）和2012年（玛雅历预测），都有人斩钉截铁地说地球末日要来了。当然，最后啥也没发生，现在2024年了，你还在刷微信。
今天的故事，发生得更早。
上世纪50年代，在美国芝加哥地区活跃着一个名为“探寻者”的神秘宗教小团体。他们相信在遥远的外太空有一个叫Clarion的星球，上面住在名叫“守护者”的外星人，能力非常强，是他们认可的神。团队的领袖叫阿朵（Dorothy），她说自己是守护者在地球上的代言人，也是唯一能和外星人对话的人。
1954年的一天，阿朵突然给教众宣布了一个爆炸消息：“世界末日要来了！”
她说，外星人刚给她发来信息，说准备1954年12月21日摧毁地球，届时地球将被巨大的地震和海啸吞没，所有人都会死，但因为他们虔诚，“守护者”会开着最新款飞碟来阿朵家把大家接走，到外星球好吃好喝。
阿朵让大家尽快回家做好准备，等待通知，到时候到自己家集合，坐飞碟一起走。
这么匪夷所思的说法，居然真有不少人信了。有几位铁杆甚至变卖了家当，抛弃了家人，准备得可谓是相当充分了。
12月17日，阿朵说接到了来自外太空的信息，下午4点飞碟就将降落在她家后院。外星人叫大家赶快集合。小组成员一听，很兴奋地拿着大包小包跑来，开始做最后的准备。阿朵说金属不让上飞碟，所以大家又七手八脚地开始去掉身上的金属物品，连女性内衣的金属扣子都扯来丢了。
大家忙活了半天，但一直等到下午5点半，连飞碟的影子都没有看到。大家失望地看着阿朵：啥情况啊？说好的外星人呢？
阿朵一点也不慌，说：外星人不可能骗我们，肯定有原因。
大家七嘴八舌开始讨论，最后得出了一个让所有人都满意的结论：这是一次刻意地演习！肯定是因为外星人担心地球人太笨，怕上飞碟的时候手忙脚乱出问题，所以必须要提前演练一下。
大家不禁纷纷感叹：“还是外星人想得周到啊。”
（二）
既然暂时不走了，阿朵让大家先回去休息，等通知。
刚过了两天，阿朵说外星人消息又来了，这次真的确定了，地球将于12月21日早上7点毁灭，飞碟会在20号半夜12点来接走他们这些最忠实的信徒。
20号下午，大家又来阿朵家做准备了。每个人都再次竭尽全力地清除了身上所有金属物品。天渐渐地黑了，大家坐在一起，一言不发，内心兴奋地等待晚上12点的到来。
时间一分一分过去，11：57……11：58……11：59……终于，半夜12点到了！
但是……没有飞碟，没有外星人。
大家你看我，我看你，只能继续等。又了5分钟，还是没有外星人。大家开始焦躁起来。这时，突然有个人注意到有屋里有个钟显示时间还是 11:55，于是大家一下子高兴起来，一致认为虽然其它钟都是12：05，但只有这个11：55的钟才是准确的，现在肯定还没到约定的半夜12点。
又过了5分钟，即使最慢的那个钟也到了12点，依然没有任何外星人。
外星人又放鸽子了！
这下子，所有人都陷入了震惊和沉默，因为距离地球毁灭只有不到七个小时了。大家就这样一直静坐着，没有任何人说话，大家都在内心寻找解释，但找不到，有人开始哭了。
凌晨4点，阿朵独自走进了屋里。
过了45分钟，她笑着出来了！手里还拿着一张纸条，上面是外星人给她的最新信息：他们已经决定让地球免于毁灭！因为看到他们这一小群人如此虔诚，团结地坐了一整夜，守护者觉得人类还是有希望的！
一下子，所有的人都欢欣鼓舞！
这天以后，大家比以前更加积极地传播自己的信仰，因为他们坚信，正是这个信仰拯救了地球！
没有我们的虔诚，就没有你们的平安！
（三）
大家看到这个故事，是不是觉得这群人的行为简直是匪夷所思？明明就是被骗了，居然最后反而成了更笃定的教众。
有人可能会说，这群人是不是傻，智商有问题？并不是，他们平时都很正常，里面甚至有大学老师。那这是咋回事儿？
他们这种看似矛盾荒诞的行为，背后的一个关键词，叫做“认知失调”。
当大脑里的两个想法发生冲突，不能统一的时候，人就会出现认知失调。
比如，一个自认为聪明的学生，考试不及格，就会出现认知失调，因为“我很聪明”和“我考试不及格”两件事儿出现了冲突；
唐僧不小心吃了肉，也会出现认知失调，因为“我是一个好和尚”和“我吃了肉”这两件事儿出现了冲突。
对于故事里的教众来说，“我相信外星人会来接我”和“外星人没来，地球啥事儿也没有”，两件事儿之间，也导致了认知失调。
一旦出现认知失调，人的大脑就会非常难受，本能地会想尽各种办法来减少失调，让自己舒服。
怎么减少失调呢？最常见的有两种方式，第一是改变其中一个想法；第二是加上新信息，让两个想法统一。
教众的荒谬行为，就因为大脑为了减少认知失调，选择了错误的路线。
按理说，对于这些教众最简单的应该是第一种方案，那就是改变自己的想法：“地球末日和外星人都不存在，我错了”。
这样一来，就和“外星人没来，地球啥事儿也没有”的事实符合了，也就没有认知失调了。
但为什么他们没有这么做呢？
因为这样会带来了另外一个认知失调。那就是“我是个聪明理性的人”和“我被忽悠了这么久”之间的矛盾。
所有的人，心底都认为自己是理性的。自认为理性但又被骗得很惨，是大脑很难接受的，所以大家很难直接承认错误。
不承认错误，但认知失调还是存在，大脑还是不舒服，那可怎么办呢？只能用第二种方法：加上新信息，让两个想法统一。
比如：自己的虔诚信仰感动了外星人，拯救了地球。
这下子，本来冲突的两个想法：“外星人会来接我，地球将毁灭”和“外星人没来，地球啥事儿也没有”，变成了：“外星人会来接我，地球将毁灭”和“外星人没来，地球啥事儿也没有，因为我虔诚的信仰感动了外星人，拯救了地球。”
加上新信息，两者就和谐了，大脑就舒服了，大家就睡得着了，世界又美好了。
不得不说，真是天才！
这些教众明明没看到外星人，但反而更加坚定地相信阿朵说的话。同时，他们还很努力地给组织宣传，拉人入伙。或许站在他们的角度，加入的人越多，就越能证明自己是对的。
这些人进入了一个恶性循环，在被骗的路上越走越远。
（三）
不顾一切地解决认知失调，不是这些教众特有的，而是人类的一种本能反应。这个现象也是科普作家的噩梦，因为它预测了人一旦形成某种观念，将非常难以改变。
我曾经以为通过科普可以改变很多人的想法，后来我才发现，真正喜欢看菠萝科普的人，其实本身就具有很好的科学素养。我没有改变大家的想法，只是给很多同路人提供了更多信息。
大家是不是感觉在“相亲相爱一家人”群里劝说被伪科学骗的长辈，往往是对牛弹琴，毫无效果？
因为你以为你在讲事实，但其实是在给他们制造“认知失调”。
一个人被骗的时候，直接说“你怎么这么笨！”，“你怎么会被这种东西骗！？”，大概率是没有用的，而且很可能会造成反弹。他们会更努力地找到新的信息，来解释自己没有被骗。
永远不要挑战人性。
阿Q最擅长解决认知失调。
被人打得很惨，和他很强的自尊心产生了失调，怎么办？很简单，他说“我总算被儿子打了，现在的世界真不像样……”于是也心满意足的得胜的走了。
阿Q精神无疑是解决认知失调的一种快捷利器，但也可能带来灾难性后果。
大家有没有发现，一个人被骗得越惨，嘴往往越硬？
这不奇怪，因为研究发现，一个人为一种想法付出的代价越大，想法就越难改变。
被骗100块钱，他会骂人，被骗得倾家荡产，他会帮着数钱。因为面对“我是聪明人”和“被骗得倾家荡产”这样的巨大的认知失调，帮人数钱这个行为可以证明“自己没有被骗”，让大脑舒服一些。
在外星人的故事里也是一样。那些付出代价较小的人，有人不再相信，退出了群体，但付出代价最大的，那几位把家产卖了，家人抛弃了的，都成为了最坚定的教徒。
（四）
很多人以为只有没怎么读过书的老人思维难以改变，但其实恰恰相反！最顽固的往往是读书最多的人！
事实上，越聪明的人，想法就越难改变。当观点和事实发生冲突的时候，知识面越广的人，越能找出更多理由来解释和支持自己的观点，让逻辑闭环。
我身边就有一些顶尖大学的学生，或者教授，会相信毫无证据的阴谋论。
曾经我所在的一个科研群里，就有一位博士说：“千万不能打新冠疫苗！政府借着打疫苗的名义，给每个人都植入了芯片，方便监控，并且能通过5G信号激活。这就是为什么中国在推新冠疫苗，还推5G网络。”
多数人都一笑而过。但有人很认真地问：“如果大家都植入了芯片，做CT或核磁不就被发现了么？为什么没人听说过呢？”
博士轻松回答：“因为政府的技术都是最先进的，我们根本发现不了。”
你看，逻辑完美闭环！和外星人决定放过地球人一样。
最近和朋友聊起这个，他说：“如果中国真有能混在疫苗里打进人体，而且任何仪器都无法发现的芯片，得多小啊？那还怕美国卡个屁的芯片脖子啊？！”
我笑了。但我也相信，那位博士依然会有完美的解释。
外星人也遇到困难了
图片来自于网络
参考文献：
Festinger, Leon. (2017). When Prophecy Fails : a Social and Psychological Study of a Modern Group that Predicted the Destruction of the World. Dancing Unicorn Books.
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一篇声情并茂的无痛胃肠镜体验报告​
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关键词
飞碟
认知失调
金属