深度 | 首度发现:托马斯大法官直接从亿万富翁那里获取资金
本文转载自网站:加美财经
据ProPublica周四(4月13日)披露,美国最高法院克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)大法官,没有依法披露他在2014年将一批房产卖给了来自德克萨斯州的保守派大金主。
这是外界第一次确知,托马斯大法官直接从亿万富翁、73岁的共和党金主哈兰·克罗(Harlan Crow)那里获取资金,这看上去直接违反了披露要求。
这一消息,将推动公众呼吁对托马斯大法官进行了更严格的审查,他长期以来一直因利益冲突问题而引起人们的关注,部分原因是他的妻子弗吉尼亚·托马斯的政治活动。
托马斯大法官与房地产大亨克罗的关系,引起了特别的关注,因为ProPublica上周详细介绍了他如何在没有披露的情况下,在克罗陪同下进行了近20年的豪华旅行,包括在印度尼西亚跳岛和住在克罗在阿迪朗达克山的105英亩湖边度假地,费用均由克罗承担。
这些信息公开后,民主党立法者和法院透明度倡导者,希望对大法官进行更严格的道德约束。
ProPublica说,2014年,一家与克罗有关的房地产公司,在萨凡纳一条安静的街道上购买了一栋独栋别墅和两块空地,据此向托马斯大法官及其家人支付了133,363美元的费用。
托马斯大法官没有回应评论请求。在上周的一份声明中,针对有关其豪华度假的报道,这位大法官说,有人告诉他,他不需要报告好朋友的款待。
大法官写道:"在我在法院任职的早期,我向我的同事和司法部门的其他人寻求指导,并被告知,这种来自亲密的个人朋友的个人招待,他们在法院没有业务,是不需要报告的。"
在给《纽约时报》的一份声明中,克罗说,这次购买,是他 "对历史保护和美国教育更广泛的承诺 "的一部分。
他说:"我的意图是有一天在托马斯家创建一个公共博物馆,专门讲述我们国家第二位黑人最高法院法官的故事,他出生在加利福尼亚州的Pin Point,后来在萨瓦纳长大。"
据ProPublica报道,克罗的一家公司从三位业主手中买下了这处房产:托马斯法官、他的母亲和托马斯法官已故兄弟的家人。
收购后,承包商对房产进行了一些改进,但是托马斯法官的母亲仍住在那里。
倡导提高法院透明度的人士说,最近公开的这些信息,远远超出了朋友之间典型的社交活动。
来自罗德岛的民主党参议员谢尔顿·怀特豪斯在一份声明中说,他将呼吁联邦法院的决策机构将托马斯法官移交给总检察长,因为他可能违反了政府道德法。
他说:"最高法院的大法官们已经深深地陷入了特殊利益资金的茧中,不能再相信他们会在没有适当程序的情况下自我监督。"
他补充说,首席大法官罗伯茨应该对托马斯大法官与克罗的财务关系,以及他 "明显地无视披露法律 "的行为进行道德调查。
托马斯大法官和他妻子的净资产并不清楚。外界所知道的是由大法官提交的财务披露文件拼凑而成的。他披露的信息没有列出最近的礼物、旅行或克罗购买土地的费用。像托马斯大法官这样的副大法官,年薪为285,400美元,首席大法官罗伯茨的年薪为298,500美元。
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