终身学习与持续成长，是现代人安身立命的根基。然而，学习这事，从来都不简单，它需要的不仅是坚持，更需要专注力和科学的学习方法。
“Learn like a Pro”（《学习背后的科学与专业主义》，书名由我暂译）是一本教人如何高效学习的新书，今年（2021）六月发布，上架至今，不到两个月，收获一边倒的好评。（亚马逊4.6分，Good Reads 4.3分）。
《学习背后的科学与专业主义》
Learn like a pro，By Barbara Oakley and Olav Schewe
出版时间：2021年6月
《学习背后的科学与专业主义》适合追求终身学习的职场人士，也适合备战高考的高中学生，还适合希望帮助孩子建立良好学习习惯与正确方法的孩子家长。
今天的这篇文章里，我总结了书中的几个重要学习策略，供大家借鉴。
番茄工作法：保持专注最有效方法
学习的第一大难题：如何保持专注？
现代人发现自己越来越难保持集中精力，手机和互联网被说成是让人分神的罪魁祸首。但问题是，专注力从来都是大众缺失的，即使在没有手机和互联网的过去，保持专注也并不比今天更容易。
法国大文豪维克多·雨果生活在连电灯都没有的十九世纪，他也曾为保持专注而挣扎。据说雨果经常在书房里全裸工作，除了一支笔和一张纸，什么都没有，以此避免注意力被分散。他还要求仆人把自己锁在房间里，不完成写作任务，绝不许仆人开门。
作为普通人，我们既没有仆人，也不好全裸工作，该如何保持专注呢？
幸运的是，我们有了“番茄工作法”（Pomodora）。
“番茄工作法”是意大利人Francesco Cirillo在上世纪八十年代发明的。它的基本工作原理是，每25分钟是一个集中学习时间（被称为一个番茄钟），随后休息5分钟，然后再进入下一个25分钟。发明人用一个西红柿形状的厨房计时器计来计时，因此，这个方法被称为“番茄工作法”。
“番茄工作法”的具体操作如下：
首先，移除所有可能分散你注意力的东西，比如退出微信，手机静音，关闭电脑浏览器等等。
然后，将计时器设为25分钟。在25分钟里，集中全部精力工作，除了要完成的任务，其它全是浮云。如果你提前完成了任务，用余下的时间检查工作。
当计时器响起时，放下手里的未完成的工作，放松5分钟。休息时间也要远离手机、互联网和阅读，因为这些都不能让你的大脑充分休息。相反，泡杯茶，在房间里溜两圈，这种短暂的休息能帮你把刚刚学习的东西进一步消化。
5分钟后开始下一个番茄钟，如此循环往复，直至完成任务。
为什么番茄工作法很有效呢？它最大的好处是阻止你多任务工作，而多任务工作是破坏注意力的元凶。事实上，密歇根大学的一项研究发现，在不同任务中切换时，人在任何一个任务的表现普遍降低30%-40%，世纪上大约只有2.5%的人有能力在多个复杂任务间切换。
有关“番茄工作法”，有不少相关书籍，感兴趣的同学可以买一本读读。
这篇文章用了我十个“番茄钟”。照片是我用计时器。（写到这里，发现鱼缸里游动的小龟会分散我的注意力，在想要不要把它放血喂王八）
不死磕！学习之道，也在一张一弛！
有一次，这本书的作者奥拉夫（Olav Schewe）遥控他的无人机时，飞机被卡在一树上。树枝太高，站在梯子上够不着，树干太细，没法爬上去。奥拉夫不知如何把飞机弄下来。他越着急，越无计可施。
后来，他索性什么都不做，放松下来，忘记自己的难题。
几分钟后，一个绝佳的办法闪现在他脑海里。他把一根鱼线系在一支箭上，把箭射进树里，然后拉动鱼线，树枝摇晃，无人机掉到地上。
作者通过这个小故事，给我们一个启发：解决困难的问题，也不必死磕，学会在专注思维和发散思维之间切换。
奥拉夫是如何通过忘记问题来解决他的问题的呢？为了回答这个问题，让我们看看你的大脑使用的两种模式：专注模式（focused mode）和发散模式（difused mode）。用番茄工作法学习和工作时，你用大脑的专注模式，密切关注你的任务，这适合解决有固定答案的问题。
但是，当你遇到一些新问题，专注模式可能就无法帮你找到答案。这时，你的大脑需要用发散思维来解决问题。从对问题的过度专注中出来，你可能更容易找到答案。
把你的大脑想象成一个迷宫。在专注模式下，你在迷宫里，当你知道该怎么走时，把通往答案的各个点连接起来就得到了你的解决方案。但是，当你陷入困境，把你的注意力要从问题本身移开，让你的发散思考模式启动，就好像在迷宫上放飞无人机，对问题进行鸟瞰。在不知不觉中，你收集新信息，建立信息与问题的联系，这些联系往往是你专注于迷宫时可能是看不见的。
那么，什么能让你更好地进入发散模式呢？任何无意识的活动，如刷牙、洗碗或散步，都能起到作用。发散思考模式的好处是，即使在你专注于其它事情时，它也可能活跃起来。
利用发散模式学习时，可以尝试 "硬启动"。首先，浏览一下学习内容，标出任何特别困难的问题。开始研究最难的问题，直到你被卡住。抛开难题去做一个较容易的问题，然后过一会儿再回到较难的问题上。就像奥拉夫的无人机问题一样，你会有“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的惊喜。
态度越积极，效果越牢靠
当你学习新知识时，从最微观的生物神经层面上看，是你大脑里中的神经细胞（也称神经元）在彼此建立连接。
因此，当你试图学习新东西时，比如背英文单词"metaphor"（隐喻）这个词，你第一次听到这个词时，神经元细胞会立即活跃起来，它们开始试图把这个新词与某些神经元连接起来。当你学习定义这个词，连接会广泛与强烈。然后你开始注意到不同语境中的该词的使用方法，连接就会变得更强。当你不断重复和练习时，连接不断持续并变得牢靠。
但这一切当然不会自动发生，你需要应用积极的学习方法，让你大脑努力工作起来。
还有什么是比不断挑战自己的大脑更好的锻炼方式呢？
传统的死记硬背对某些类型的学习来非常有效。每当你背诵一个概念并不断重复时，你的大脑会加强与这个概念相关的神经元连接。但对于更复杂的概念，你需要让你的大脑更努力工作。为了真正吸收信息，你可以尝试下面几种方法，并努力让这些方法成为你学习习惯的一部分。
第一种方法叫做阐述，也被称为自我解释，即用你自己的话解释你所学的知识。它已被证明对考试成绩有非常积极的影响。一项实验发现，在学习某个新知识后，通过自我解释来巩固学习成果的学生，考试通过率达90%，而另一组没有在学习后练习自我解释的学生，考试通过率仅为23%。
考虑另一种情况：你正在学习关于三位伟大画家的艺术史知识，他们分别是莫奈、梵高和高更。作为考试的一部分，你需要区分每个艺术家的风格。现在，你可能会想按照教科书中的介绍来研究画家的作品，因为教科书中的画作都是按艺术家分类的。这实际上并不能刺激你的大脑，因为你已经知道在看每个例子时在期待什么。
相反，如果你随机混合或交错这些画作，你不能立即知道谁画了什么，你就必须更努力地思考这三种风格之间的差异。你越对比艺术家的作品，这些差异就会变得越清晰。
最后，虽然深度学习需要积极的思考，但体育锻炼和充足的睡眠也有助于它的发展，这两者对学习成果至关重要。
短期记忆与长期记忆
想象一早起来，你变成了一只四条腿的章鱼。章鱼是对你短期记忆的比喻，作者称之为“注意力章鱼”。普通人的“注意力章鱼”有四条腿，每条腿代表你正在所处理的一个任务。
章鱼的腿很滑，它们不能长时间保持一段记忆。幸运的是，你的“注意力之腿”与你的长期记忆连接在一起，并从其中提取信息，就像它是一个心理储物柜一样。
有效学习的关键，是如何把你学会的东西，从你的短期记忆转移到你的长期记忆里去。
比如"apricity "这个词是什么意思？好吧，如果你以前从未遇到过这个词，你可能很难解析其含义。但是如果你听到 "beautiful"这个词，你就知道它的确切含义。因为“beautiful”这个词早就深深写进你的长期记忆里，你不需要重新学习它。
你可以使用下面的几个方法，把知识从短期记忆转移到长期记忆里。
一种方法是分而治之，就是把一个大的内容分成可管理的小块。比如你在背诵一篇课文，一旦你掌握了每个段落，把它们串起来，直到你能背诵整个作品。
另一个技巧是将你正在处理的信息翻译成更容易理解的术语。有时，这意味着将一个更技术性的术语，换成更常见的概念或说法。
对于记笔记，使用“分割笔记法”。在页面左侧三分之一处画一条垂直线，形成两列不均匀的栏。当你在右栏记下笔记时，用左栏来总结每一节的关键思想。在一天结束的时候，通过覆盖右侧并尝试回忆细节来回顾你的笔记。
分割笔记法
把知识变成直觉
想象你在学习网球。在最初的几堂课中，你主要关注你的基本发球动作。不过，经过足够长时间的训练，这些基本动作最终会成为你的直觉。在比赛中，职业网球运动员发球时不会提醒自己要做哪些基本动作。
人应用知识有两个系统：陈述性系统（decalarative system）与程序性系统（procedural system）。你应用知识时清楚意识到你在做什么时，你在应用陈述性系统，而当你无意识熟练应用知识时，你在使用你的程序性系统。程序性系统在后台运作。它就像一个黑盒子，它接收来自外部世界的输入，但你看不到里面。
如果你从小就学会了骑自行车，骑车这个技能就根植在你的长期记忆里了。就算几十年不骑，你再骑时，很快就不再害怕并熟练如当初了。这背后就是程序性系统在工作。
学习的最高境界，是将知识变成你的第二天性，或者叫肌肉记忆，或者叫直觉。如何才能做到呢？
其中一个方法是上面提过的自我解释方法。从较容易的问题开始，每一步，即使你已经知道答案，都要用你自己的语言解释出来。然后逐渐增加难度，你对较难的问题训练得越多，答案就会变得越直观。
学习一种语言时，使用间隔重复记忆法来训练你的记忆。使用记忆卡片来间隔重复，不断测试和训练，直到它们进入你的长期记忆。
新知识迁移到你的程序性学习系统需要时间，你需要耐心和坚持。
刷题挺重要
本书作者之一，芭芭拉·奥克利在大学时学习电气工程，有一次考试考砸了。芭芭拉被人认为是这门课的佼佼者，她学习了关于这门课（电路设计）的所有内容，她做了练习题，甚至还给其他学生解释了一些困难的概念。
然而，她没及格，怎么会这样呢？芭芭拉在书里的总结是：考试前刷题很重要。
考试前把自己做过的题翻出来看看，最好把曾经没搞明白的题目再做一遍。不是研究答案，因为研究答案不过在依赖你的短期记忆，这没用。一次性向短期记忆里灌入太多东西，会使人的大脑负担过重，这对考试反而不利。
刷旧题的关键，是启动你的程序性记忆，它还可以帮助减少你的考试焦虑。参加完整的模拟测试甚至更好。有研究发现，花一个小时参加模拟考试比一个小时的常规学习更有效。
成为一个元认知学习者
本书最后，作者提出了元认知的概念（metacognitive）。元认知，作者的解释是“对思考的思考”。对思考本身的思考很重要，这使我们以更开放的心态审视自己做的一切。
我对“元认知”的理解，它是对学习过程本身的战略性思考，思考本身不是对针对具体知识本身，而是对学习目标，方法，步骤，检验等实施过程的思考与反思。问题如，“我应该以不同的方式确定学习的优先次序吗？”和 "我怎样才能成为一个更有效的学生？"
加拿大心理学家Phil Winne和Allyson Hadwin在这方面走得更远，开发了一个自我调节学习的四步模型。
首先，确保你了解手头的任务。知道什么将有助于塑造你的学习过程。对于个别任务，在开始工作之前要对确切的目标有一个明确的想法。通常情况下，当学生不确定从哪里开始时，那是因为他们没有完全理解这项任务。
第二步是设定目标，制定具体计划。不要说你想学习意大利语，而是计划在一定时间内学习1000个意大利语单词。你的计划可能是这样的：在三个星期内，每天练习50个单词两次，早晚各一次。
接下来，开始学习。使用不同的工具和资源。
最后一步是喘口气，检查你的进展。一切都在按计划进行吗？有些事情是否比其他事情花的时间长？为什么？如果一个方法没有帮助，有什么更好的方法能让你更接近你的目标？
学习新东西总是会有困难。但通过使用这些学习技巧，并在每个阶段批判性地评估自己，你很快就会学得像个专家。
总结
学习新东西不一定是一条无休止的挫折的死路。我相信，大家或多或少许多已经在使用上面提到的学习策略来解决学习道理上的挑战，并取得了胜利。为了保持专注，使用 "番茄工作法"，每次只专注于一个问题。如果你被卡住了，放松，让你的发散性思维模式接管。你越是积极地学习，就能让学到到知识进入你的长期记忆，最后成为你的本能。
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