“共和国勋章”获得者、中国工程院院士、国家杂交水稻工程技术研究中心主任、湖南省政协原副主席袁隆平，因多器官功能衰竭，于2021年5月22日13时07分在长沙逝世，享年91岁。
“要想不受别人欺负，国家必须强大起来。”袁隆平从小就将个人前途与国家利益紧紧相连。在成为一名农业学家之前，他曾想过参军报国，也有过体育救国的梦想，而终其一生，袁隆平都是一位体育爱好者，曾拿过武汉市的游泳冠军，酷爱打排球甚至拒绝加入老年队。而体育也给了袁隆平强健的身体，让他在90岁高龄依然能够出现在田间地头。
在一次采访中，被问到对于如何在科研工作中保持良好体力和精神状态，袁隆平给出的答案很简单——体育运动。“体育在各方面都有好处，都有作用，常言说身体是革命的本钱嘛，好的身体也是进行各项工作的基础。”
袁隆平曾自豪地告诉记者：“我年轻的时候喜欢锻炼，游泳比赛可是武汉市第一名啊！”
早在抗战期间，只有8岁的袁隆平随着父母从汉口奔赴湖南桃源县途中，不小心落水，幸遇一位老船工及时搭救。从那一天起，幼小的袁隆平就决心要学会游泳，甚至要能在水里救人。
上学后，袁隆平就与一个游泳高手交换技能，袁隆平负责教他解数学题，换来的则是游泳教学。根据袁隆平当时的同学回忆：袁隆平学游泳学得很快，仅一年的时间，便能横渡长江了，以至于年轻时的他到江对岸看电影，为了省钱几乎从不坐船，而是把衣服顶在头顶游过去再穿上。
16岁起，袁隆平就是武汉四中的游泳健将，曾拿过武汉市的游泳冠军，还曾拿过湖北省百米自由泳亚军，进入西南农学院后也曾拿到过游泳冠军。
因为泳技高超，袁隆平也曾代表川东区到成都去参加比赛，不过因为吃坏了肚子最终只获得第四名。而前三名都被选入了国家队，这也许让中国少了一名游泳运动员，但让中国多了一位享誉世界的杂交水稻专家。
工作后，无论是在安江农校旁的沅水、海南岛的海滨天然泳场，还是省农科院旁的湘江，只要是有水的地方，袁隆平都要坚持游泳，这个习惯一直坚持到了70岁。
在2008北京奥运会期间的一次采访中，袁隆平甚至开玩笑的说：“菲尔普斯在北京拿金牌，破记录，可是要是我去比赛了，说不定他还没这么轻松！”
除了热衷游泳，袁隆平还酷爱打排球。在他湖南省农科院的住所前面有一个排球场，只要天气好，八九十岁的他经常在晚饭后现身球场，与农科院的退休职工们一起打软式排球。
不过由于年龄原因，袁老自己也感慨过：“我现在everyday打排球，就是年纪大了，打不动了。”
袁隆平还曾担任过湖南省排球协会的名誉主席，期间亲自为多个公益活动开球，2011年去广西农科院学术交流，还带队去打了一场排球友谊赛。
袁隆平还把到田间搞科研看作锻炼身体的好方法。他认为，在田里工作可呼吸新鲜空气，充分享受日光，有利于身体建康。
踢踏舞是袁隆平的另一专长，他喜欢的原因很简单。“那种舞蹈节奏快，随意自由，心情能够很好地放松。”每天早晨做广播体操，更是老人雷打不动的运动项目。
除了有一点胃炎，袁隆平身体一直都很健康，为此袁隆平常说自己有80岁的年龄，50岁的身体，30岁的心脏，20岁的肌肉。
正是因为常年锻炼，2008年，78岁的他还被选为北京奥运会的001号火炬手。
当谈到体力问题时，袁老自己也是信心十足，“我喜欢搞运动，跑上一段距离，体力是应该吃得消的。”
袁隆平身旁的工作人员说：“袁院士能成为奥运火炬手，不是因为他的社会地位，更多的是凭一位老人长期对体育的爱好与执着而入选的。”
2020年的元旦，90岁的袁隆平还曾寄语年轻人：要注意身体，2020年要多运动，身体才会好。就像90岁的袁老说自己，“这才是真正的90后”。
在现实我们不难发现，那些头脑聪明的人，腿脚也是勤快的。许多研究也已经表明，运动健身能使人更聪明。
我们常说每天锻炼一小时，健康工作五十年，幸福生活一辈子。袁隆平用自己的行动生动诠释了运动对于健康工作和生活不可替代的作用。袁隆平不仅仅健康工作十五年，他其实已经为祖国健康工作了五十年、六十年……。
袁隆平总结自己一套自己独有的养生方法：那就让运动伴随一生，懂得生活，控制饮食，保持良好心境。
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