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潜艇堡速食连锁餐厅「赛百味」(Subway)加盟业者直到去年下半年,才从公司备忘录发现:公司整体营收自2012年以来,下跌25%,各地连锁店陆续熄灯。赛百味前年收掉359间店,去年再关美国市场3%共909间店,今年全美还会有约500家门市吹熄灯号。
赛百味倒店潮的原因复杂,专家分析可能与以下十点息息相关。
● 食材不再新鲜
赛百味以新鲜食材(Eat fresh)的招牌打响名号,但近几年的配菜既不新鲜也不爽脆。 「商业内幕」(Business Insider)指出,这不只是消费者的错觉,加盟业者和经理也反映供应链出状况。多数加盟店的蔬果每周进货一次,部分生意好的分店才有机会每周补给二次,但这样的频率仍太低。
总公司宣布与近100家供应商及农场合作,确保新鲜蔬果从产地直达分店。不过,宾州一间连锁店老板说:「很多送到店里的真空包装莴苣都已泛黑,番茄的情况也一样,往往送来七天内就烂掉。」
● 大豆混充鸡肉
加拿大广播公司(CBC)市场(Marketplace)节目以DNA分析调查市售六款鸡肉三明治,包括麦当劳乡村鸡肉三明治、蒂姆霍顿斯(Tim Hortons)墨西哥式烟熏辣烤鸡肉卷、温蒂汉堡( Wendy's)烤鸡肉三明治、艾德熊(A&W)豪华烤鸡肉堡,以及赛百味的香烤鸡和照烧鸡潜艇堡。
赛百味店员正在制作餐点。 (美联社)
结果显示,麦当劳、蒂姆霍顿斯、温蒂汉堡、艾德熊餐点的鸡肉DNA含量皆超过85%,但赛百味香烤鸡潜艇堡的鸡肉含量只有53%,而照烧鸡潜艇堡低至42%,其主成分是大豆。赛百味驳斥这项调查结果,称仅容许最多1%大豆成分出现在自家鸡肉潜艇堡中,并就此提告,但仍难以挽回消费者信心。
● 顾客忠诚度App出包
赛百味希望透过数位点餐板和顾客忠诚度应用程式来挽救下滑的生意,但这项3月上路的MyWay奖励金制度推行之初,就出现无法同步更新各分店销售系统等软体问题。
● 加盟业者反抗
赛百味去年底推出5种12吋潜艇堡的4.99元限时促销,期望拉抬萎靡买气,却引发400间加盟店主联合反抗的声浪。加盟店主集体提出的请愿书写道,潜艇堡产品降价及折扣长达两个月,并不会带来任何利润,简直让惨澹生意雪上加霜。加盟商给总公司的信中写道:「全国性促销活动重挫加盟商,非但没有为许多加盟业者带来利润,甚至造成部分分店业者破产。」
● 促销宠坏顾客
赛百味加盟商法兰克尔(Stuart Frankel)多年前每逢周末推出5元的12吋潜艇堡促销活动,这个点子在当时极为成功。不过,法兰克尔后来接受「餐厅商业杂志」(Restaurant Business Magazine)访问时表示,一旦有长期的潜艇堡促销活动,消费者购买原价或高价的潜艇堡时,就会却步或犹豫不决。他认为,长期促销对商业活动有着长远的不良影响。
● 代言人爆丑闻
福格尔(Jared Fogle)18年前靠着吃赛百味潜艇堡和运动,一年之内减下超过245磅,一炮而红,成为赛百味代言人。福格尔的故事大幅提升了赛百味的企业形象,他的第一支全国广告推出后,赛百味的营收提升了20%。
不过,水可载舟亦可覆舟。福格尔2015年因为涉及散播儿童色情影片及未成年少女援交案而锒铛入狱,被判处15年有期徒刑。福格尔的个人犯罪行为虽然与赛百味无关,但也间接让赛百味的正面形象蒙上阴影;赛百味在福格尔丑闻爆发后与他解约。
赛百味代言人福格尔(中),2015年因涉嫌散播儿童色情影片及未成年少女援交案,身陷囹圄。 (路透)
● 领导层藏分歧
「商业内幕」深度调查发现,去年底的4.99元促销争议,只是赛百味内部问题的冰山一角。总公司与加盟业者之间存在严重分歧,加盟商渴望见到总公司领导阶层大换血,尤其是执行长。
赛百味共同创办人德卢卡(Fred DeLuca)1965年与朋友巴克(Peter Buck)借了1000元,创办「彼得的超级潜艇」(Pete's Super Submarines)餐厅,1968年更名为「赛百味」。德卢卡2015年逝世后,他的妹妹苏珊‧格雷科(Suzanne Greco)接替其职。但加盟商透露,任何和格雷科唱反调的人都会被炒鱿鱼,希望这种制度有所改变。格雷科6月底卸任,由业务发展总监海恩斯(Trevor Haynes)担任过渡执行长。
苏珊•格雷科(左)担任赛百味执行长时,铲除异己。 (美联社)
● 市场快速饱和
赛百味加盟商委任律师谢尔(Mark Shearer)接受「商业内幕」访问时表示,赛百味总公司只管收新加盟业者的权利金,罔顾既有加盟店主的成长空间与机会。随着加盟店的不断扩张,密集程度愈来愈高,市场渐趋饱和;总公司未居中辅导,反而任由加盟业者们自相竞争,导致加盟商难以获利。
● 速食竞争者众
「餐厅商业」杂志报导,速食市场竞争者快速增加,是导致赛百味收益萎缩的一大原因。后起之秀之一的「酷食热」(Quiznos)主打热烤潜艇堡,而赛百味只提供短暂烘烤潜艇堡的方式因应。吉米约翰三明治(Jimmy John's)、消防队三明治(Firehouse Subs)、泽西麦克三明治(Jersey Mike's)及Potbelly等四间速食业者异军突起,2016年的收益达到5亿4000万元。相较之下,赛百味的营收惨跌,面临大规模倒店潮。
● 危机处理太慢
连锁三明治餐厅Panera与麦当劳很久以前就宣布逐渐汰换人工原料。不过,赛百味2014年被踢爆在美销售的面包含有瑜伽垫原料之一的「偶氮二甲醯胺」之后,才宣布不再使用这种原料做面包。
整体而言,美国人愈来愈重视速食的餐点品质。身为引领蔬食风潮的先驱,赛百味的菜单与食材缺乏变化,难以追赶不断开发新菜色的竞争对手,错失搭上生机蔬食风潮的契机。

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