蓝血独角兽：未来商业定义者
西方人用“蓝血”泛指那些地位不凡、智慧勇敢的精英才俊。蓝血是一种身份的象征，是处于社会顶层的那群人。
而在商业社会，我们认为蓝血指的是那些通过极致创新、超强执行和深刻洞察力，从零起步登上商业金字塔的创业英雄。
鉴于此，我们从2018年开始，首次推出“中国十大独角兽榜”，并将上榜者定义为“蓝血独角兽”（详细榜单如下）。
所谓蓝血独角兽，我们特指的是那些估值在10-100亿美元之间的创业领跑者。他们或是在繁密的商业丛林中发现新的蓝海，开创并主宰新品类；或是以技术之力崛起，成为新商业文明的代言者。
总之，在经过外部市场激烈竞争、内部自我进化成长之后，我们认为，蓝血独角兽在市场规模、商业模式、行业格局等方面，具备了定义规则的能力。
他们是未来商业的定义者。
以下推送的报道是中国十大独角兽榜单的第八篇：《VIPKID舍命狂奔》。
除了选对方向并迅速卡位，大股东平安集团的品牌与资源加持也很关键。
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文 | 《中国企业家》记者 郭朝飞
编辑 | 徐昙
在线少儿英语教育公司VIPKID正加速从单一爆款产品公司向多产品线综合性公司进化，这是一家公司从小到大的必经之路。
6月5日，VIPKID宣布进入低幼儿童英语教育领域，推出独立子品牌“自由星球”，主要面向0~6岁低幼儿童，旨在培养儿童早期英文听说和阅读能力。此前，VIPKID主要为4～12岁学生提供1对1在线外教英语服务。2017年，VIPKID增加了一对多的教学形式，还针对国外小孩推出了中文学习平台Lingo Bus。
随着业务一同变化的是估值。
2018年4月，据彭博社消息，VIPKID正在进行约5亿美元的融资，估值超30亿美元。不过，这未得到VIPKID方面的确认。2017年8月，VIPKID完成了2亿美元D轮融资，当时估值约20亿美元，由红杉资本领投，腾讯战略投资，多家老股东跟投。
就在两年多以前，这家公司还不被市场和资本所看好。VIPKID的模式可以理解为教育行业的Uber，其线上连接学生与老师，搭成平台，打通服务。与此前出现的对手不同的是，VIPKID主要针对年收入15万元以上家庭的小孩，老师来自北美。
VIPKID创始人兼CEO米雯娟曾向《中国企业家》回忆，最初的一年多，家长总会质疑平台的可能性和老师来源，投资人十有八九不看好，好不容易坐下来会说临时有事，回头再聊。甚至，如果A轮融资迟一两个月，现金流就会断裂。当时，学生数很少，大多都是米雯娟靠关系找来的，比如最早的4个学生有3个是天使投资方创新工场高管的孩子。
意外的转机出现在2014年12月。一个微博红人的孩子试听了VIPKID的课程，她和孩子都喜欢，就将孩子跟老师互动的截图发在了自己的微博。该红人有20万粉丝，在她的推介下，一周内几千名家长向VIPKID打来电话。2015年三四月，这批咨询者转化为2000多个用户。VIPKID的用户超过半数都是老用户介绍，2015年第三季度以后用户与销售开始稳定增长。
问题也随之而来。当时，除了哒哒英语、abc360、VIPABC（现为tutorABC）等，好未来、51talk、一起作业等公司也进入在线1对1少儿英语市场，好未来等体量比VIPKID大，融资能力也更强。争抢学生的同时，也抢北美老师，一个明显的变化是VIPKID发现老师开始谈薪酬了。
VIPKID内部和投资人出现了两种声音。第一种认为，这是一场长期战争，各方混战，应该稳扎稳打。第二种是要快速奔跑，在各项数据上碾压对手。后来，公司和投资人达成共识，必须用互联网的思维和节奏加快速度往前跑。
2017年，红杉资本中国基金副总裁翟佳接受《中国企业家》采访时表示，当时最大也最正确的选择，是无论如何公司都要迅速成为行业第一。第一是多方面的，包括学生数量、品质，给投资人的感觉。
翟佳和公司管理团队有过很多讨论，VIPKID在2016年的战略是集中全部力量，疯狂向前奔，争取各项数据第一。2016年公司营收达到10亿元，占据同行业总营收的50%以上，2017年实现收入约50亿。
目前，VIPKID仍在变大，其付费用户超过30万，北美外教超过4万名，员工超过4000人。
2017年8月，米雯娟告诉《中国企业家》，VIPKID主要有三方面壁垒。其一，有最大规模的老师社区，这些老师是有资质、被信任的。其二，VIPKID与全球资源方合作，提升研发能力，比如与知名MOOC平台Coursera合作，为其北美外教提供在线培训课程。其三，技术层面，VIPKID成立了北美教育研究院，人工智能和大数据是非常重要研究内容。研究如何更好地匹配学生和老师，怎样用表情识别分析学生专注度，实现为学生提供个性化学习的路径，提高效率，降低成本。
VIPKID的快速成长让更多对手与资本进入这个行业。2018年上半年，今日头条推出少儿在线英语品牌gogokid，直接对标VIPKID。米雯娟所谓的壁垒尚未完全实现，尤其是人工智能会对在线教育产生怎样的影响并不确定。甚至，在线1对1是不是一个好生意，也还存在疑问。而这些，都要靠事实与数据来证明。
2018（第十八届）中国企业未来之星年会暨粤港澳大湾区南沙论坛将于6月29日至7月1日在广州南沙举行，人工智能、新零售、大健康、金融科技等领域最热门的独角兽公司、数十位顶级投资人、最创新企业领导人齐聚南沙，探讨“商业新动能”，欢迎点击下图报名参会。
值班编辑：张弘
审校：高欢欢
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