在石油价格高涨的年代,很多移民选择放弃安省和魁省,搬去了亚省。而即使在石油价格低迷的几年里,亚省看起来仍有能力吸引和留住移民。
这么说是有依据的,6年前,世界石油价格高达每桶100美元,加拿大盛产石油的亚省经济飞速发展,制造业发达的安省却因加币对美元高达1:1而影响出口,在2014年至2015年间,石油价格迅速下滑,加币兑美元也不断贬值,安省和亚省的经济调换位置。虽然安省目前的失业率已经远低于亚省,但亚省看起来还没有失去吸引力,因为在劳工市场需求一涨一落之间,安省对新移民的吸引力急降,很多移民都选择去亚省安家。
例如阿芝米(Sheida Azimi)一家就是这样,她的姐姐10年前移民埃德蒙顿,当时是油价很高的时候,阿芝米却在油价低迷的时候来了,这时找工作变得越来越困难,不仅是在油田找工难,在埃德蒙顿和卡尔加里的非能源部门找工也很难。
不过,持有公共政策学位的阿芝米决定留在当地,并加倍努力去找工。她表示,很多地方需要公共政策背景的人,但招聘被冻结。她最终在埃德蒙顿市中心的一所为新移民提供语言课程的学院找到一个项目协调员的职位。她认为,尽管经济放缓,亚伯塔省仍然是她移民加拿大的首选目的地。
移民收入优于全国
亚伯塔大学城市规划教授阿格拉瓦尔花了数月时间研究移民在当地的境况。他发现,尽管油价下跌了,移民社区不仅在亚伯塔省两个最大的城市中茁壮成长,而且他们在经济上的表现继续高于全国平均水平。
阿格拉瓦的研究表明,在经济下滑的情况下,海外移民继续选择来亚省安家,也有加拿大其它地区的居民继续搬来该省。该省埃德蒙顿市和卡尔加里市给移民提供的经济机会,好于加拿大其它地区。
通过分析加拿大统计局及劳动力调查数据,阿格拉瓦尔发现,埃德蒙顿华裔移民年收入在3万加元以下的人口比例是8%,卡尔加里的比例是12%,都远低于全国平均值的16%。2015年全国个人收入中位数是3.4万加元。
已形成移民社区
对于新移民而言,他们喜欢选择在一个有自己家人或朋友的新地方安家,安省的大多伦多地区已经有不同族裔聚居的社区,对新移民有强大的吸引力。亚省的能源发展吸引了很多新移民,他们也开始在当地形成了族裔社区。
阿格拉沃尔称,开始来亚省的移民不是因为这里有亲人或朋友,而是因为有经济机会。当地最大的移民群体是南亚人,包括印度人、巴基斯坦人、孟加拉人、斯里兰卡人和尼泊尔人,他们很多人在2011年至2016年间,选择在埃德蒙顿东南部和卡尔加里东北部定居。
他说,这些移民实际上已经形成了他们的聚居社区,南亚人口在卡尔加里东北部目前的比例已经超过50%;埃德蒙顿的情况非常相似,只是聚居的位置不同而已。
阿格拉沃尔补充道,加拿大移民在经济上成功的3个主要因素是年龄、语言和到达时间。在亚省,教育看起来不是帮助移民或加拿大出生的人成功的重要因素,部分原因是亚省的经济非常依赖于资源。
社会支持吸引人
根据2016年加拿大统计局的人口普查数据,在过去15年中,新移民选择在亚省落户的人数比例翻了一番多,从2001年的6.9%增加到2016年的超过17%,增长速度比所有其它加拿大西部省份都要高。
卡拉希拉是在2017年7月从卢旺达移民加拿大,当时他选择在亚省落户,当地经济受油价低迷影响已经有好几年时间了。他说,尽管有经济动荡、裁员和低油价,亚省还是他和妻子定居加拿大的首选目的地。
虽然曾经蓬勃发展的油田已经失去往日的光彩,但亚省两个最大的城市仍然在接收来自世界各地的移民。作为回应,亚省的城市在多个市府拥有的娱乐中心及交通项目上,给新移民提供了有政府补贴的费率。卡拉希拉称,这是亚省仍然是加拿大新移民首选目的地的原因之一,“这些小东西可以让你感觉更舒服”。
埃德蒙顿地区移民就业委员会执行总监皮格特称,如果是在多伦多、温哥华或蒙特利尔的那些更大的服务中心,新移民面对的挑战会更大。
据很多参加移民就业委员会导师计划的新移民报告,他们在6个月内找到了工作;他们的客户中有近80%的人表示,他们在自己的专业领域找到了全职工作。
亚省居民的生活方式也有吸引力。卡拉希拉称,他能在工作与生活之间取得平衡。在加拿大其它的地方,人们真的是“活着就为了工作”。而在亚省的人“工作真的是为了生活”。

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