兄弟会和姐妹会是美国大学最大特色之一，作为学校一个庞大的团体，兄弟会姐妹会的传统也是一个大学校园文化的重要组成部分。每年的春季和秋季，兄弟会和姐妹会都会招收新团员，不同于其他学校团体的是兄弟会姐妹会的会员是终身制的。而兄弟会和姐妹会备受争议的话题就是“欺负”新团员。
这种团体的主要特点就是团结一致，层级分明。新团员就要无条件服从老团员的“命令”。如果说什么
酗酒、暴力、涉黄、意外致死
的新闻不足为奇，那么
体罚、语言欺凌
都属于轻量级了，也是更广泛存在的现象。这种“欺负”新团员的行为被称之为“传统”，老团员认为这是对新团员的考验，新团员经过了考验才有资格成为他们的一员。

近年来，由于种种负面报道，对于兄弟会、姐妹会的社会关注度非常高，学校也非常重视学生的安全、健康问题,对于团体欺凌采取了零容忍的态度。在过去的一周就有三所学校的兄弟会被暂停活动。
2月21日，外媒报道迈阿密大学兄弟会因为多起欺凌（Hazing）事件被暂停活动。迈阿密大学校长格雷戈里克劳福德在相关新闻稿中写道：“我们正在调查多起涉及欺凌行为的不当行为报告，并与牛津警察合作调查，因为欺凌是一种犯罪行为”。
2月22日，据媒体报道堪萨斯大学有至少三个兄弟会组织被暂停活动。被叫停的原因同样是欺凌（Hazing）。
还有美国大学排名11的顶尖名校达特茅斯大学，兄弟会由于欺凌（Hazing）和酒精违规（Alcohol Violations）被暂停活动。
在2017年7月，哈佛大学的教师委员会也曾提议禁止兄弟会、姐妹会这类单性别俱乐部。在提案中指出了单性别俱乐部的负面影响，更是非常直接地指出了兄弟会性侵犯（Sexual Assault）和滥用酒精(Alcohol Abuse)的问题。
对于留学生来说，如何融入美国社会、如何融入校园生活一直是个重大话题。很多学生希望能通过加入学校团体，参加活动，认识新朋友，体验西方社交文化。矛盾的是，这些西方主流的团体在留学生眼里又貌似是“深不可测”“高不可攀”。很多人会有疑问，兄弟会到底是精英圈还是黑社会？其实，每个学校的兄弟会和姐妹会都不一样，在这里还是鼓励留学生打开心门，主动了解。
在这里举两个真实的留学生参与兄弟会和姐妹会的例子。
R同学，男生，就读于某私立大学，他在大一的时候加入了学校的兄弟会。兄弟会每个月会组织一次聚会活动，必须准时参加，基本就是看体育比赛，吃披萨，未满21岁的只能喝汽水。
这个兄弟会的传统就是“大哥带小弟”，每位新团员都有专门负责他的大哥（BIG）。这个大哥会在学习、生活、工作等方面帮助他。例如，他帮R同学获得了学校实验室兼职的职位，这个职位在学校本来是不招聘国际学生的。所以，兄弟会的人脉关系并非虚言。
S同学，女生，与R同学就读同一学校，也是大一的时候加入了学校的姐妹会。她们姐妹会的主要传统就是每周四晚上要聚会。每次还要设定聚会主题，根据主题决定衣着打扮。因为每次参加聚会都需要准备不同的小礼服和高跟鞋，花费了太多时间和金钱，S同学在半年后就退出了。
总体来说，兄弟会和姐妹会确实是美国大学文化的重要组成部分。不同学校的组织不尽相同，对于留学生来说，应该用平常心来看待这些组织。加入一个兄弟会也不一定能保证你的成功，最好是以开放的心态，真诚的态度去结交朋友。
最后，还要提醒大家，千万不要参与欺凌（Hazing）事件。上文提过，欺凌（Hazing）是犯罪行为，即使你是兄弟会一员，有着欺负新人的“传统”，一旦涉事，你需要承担的不良后果一定比美国人要严重的多。
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