北极熊为什么不吃企鹅?

这是几年前,在某一次宣传北极熊公益活动上,有个天真的小朋友问道的一个问题。孩子天真,但却是一个很真实的问题,真实的让人有的时候觉得痛心疾首。
2017年年底,BBC拍摄的《雪地求生:熊孩子的奇幻之旅》开播,本以为旁白会是一如既往的男声,可这一次不太一样,英文版的配音是凯特·温丝莱特。为了配合英文版,咱们天朝找来了季冠霖,也就是为甄嬛配音的演员。
这部纪录片讲述了两只北极熊宝宝第一次离开自己的巢穴,和妈妈一起开启一段迁徙旅程的故事。在海冰消融之前,它们一家三口一路向北,努力抵达冰面。这段长达600公里的旅途中,它们面对饥饿、怪蜀黍、浮冰消失等一大堆问题。当然,还有暖暖的母爱藏在整部纪录片里。
高龄网红
说到北极,人们第一个想到的就是北极熊,它们仿佛就是整个北极的最佳形象代言人。正如企鹅是南极的代言人一样。这也是为什么这两位代言人只能依依相望,却永远不能参与彼此的生活一样。所以,一开始那个问题的答案就是这么简单。
当然,北极熊可不仅仅是北极的代言人,还是我们都爱喝的可口可乐的原味罐装可乐吉祥物。这个96岁高龄的吉祥物,活脱脱就是一个活宝,有毒得让人欲罢不能。
早在1922年,北极熊一家就已经出现在可口可乐的印刷广告里,不过直到1993年才有了自己的第一部电视广告“北极光”。也是从那时候起,我们才晓得地球上有这样一种浑身雪白的熊,这熊还是可口可乐的吉祥物,如今的高龄网红。
卡通的北极熊有很多个,2015年美国出了一部《We Bare Bears》(咱们裸熊)的动画片。先不说孩子们是不是喜欢,至少它笼络不少大人们的心,在豆瓣都有9.5分之高。片中的主人公是三只来自不同种族的熊——灰熊、大熊猫、北极熊。
北极熊在里面总喜欢以“Ice Bear”自称,做饭洗衣堪称全能,不苟言笑,但就是那么招人喜欢。如今这部动画片已经有了4季,每季的分数都那么高。动画片、纪录片里的北极熊大多都很萌很憨,真实的呢?

白熊其实是黑熊
有科学家曾经证实,在几十万年前,也许更久以前,北极熊由棕熊演化而来。北极熊那看似雪白的毛发其实是透明的,因为阳光与冰层的反射才成为白色。藏在它们毛发下面的皮肤则是黑色的,这有助于它们吸收热量,让自己的身体保持温暖。
在从棕熊演化至今的过程中,北极熊的脸渐渐变小,耳朵又小又圆,四肢有很多毛,掌上还有厚实的脚垫,成年的北极熊依靠这脚垫在北极的浮冰上稳健地行走。不过也有一不小心踩空的时候。
不过,刚刚出生的北极熊宝宝可没这脚垫,所以在冰上走着走着就会滑倒,不过没关系,可以抱着妈妈的大腿嘛,再不行爬到妈妈身上耍赖也是可以的。出生时的熊宝宝最多也就30公分长,2斤多一点点。刚出生的时候,它们的眼睛是仅仅闭着的,浑身被柔软的毛发裹着。
出生1~2个月后,它们渐渐睁开了双眼开始学会走路。到了3~4个月大的时候,熊妈妈会带着孩子们从雪洞里跑出来,见世面的时候到了!北极的第一缕阳光撒在熊宝宝的脸上,它们的冒险即将开始。
熊宝宝在出生4~5个月的时候就断奶了,妈妈也会在这时候带着宝宝们迁徙。和非洲草原上的动物大迁徙一样,北极熊的迁徙也是因为食物。虽然旅途上没有鳄鱼和大型食肉动物的威胁,但这一趟周而复始的旅途却不比动物大迁徙来得轻松。
花心大萝卜熊
北极熊妈妈一辈子最多生5胎,通常每次都怀有1~2个宝宝,当然也有例外。要说什么是无私的母爱,那北极熊妈妈绝对是伟大的。为了顺利拉扯这两个小宝贝长大,它不会在宝宝还小的时候离开洞穴,这也就意味着,在这几个月里它茶不思饭不想。
仅仅依靠体内储存下的皮下脂肪来分泌乳汁喂养宝宝。怀孕前和怀孕后,北极熊妈妈的体重可以说是天壤之别。那你要问了,那当爹的哪儿去了,不管一下吗?
答案就是,不管!每年春天,公熊会去找一头母熊一起待个几星期,至于在一块儿干嘛,这个应该不用多解释,自己脑补吧!一般这个时候有很多熊妈妈在奶孩子,所以它们对于公熊只会扭头就跑。剩下的那些单身母熊就很受欢迎,为了争取到一夜春宵,两位“帅哥”大打出手也是常有的事儿。
赢了的,自然抱得美人归,但抱了几个礼拜后,就分道扬镳了,从此两不相见。这往后靠的就是熊妈自力更生了。在入冬之前,她必须饱餐一顿,储存丰硕的脂肪,找到一个合适的地方,挖个雪洞来迎接即将出生的、自己的小宝贝。
如果当妈妈的在生娃之前有足够的脂肪,那么宝贝们的生存状况就会“富裕”很多。熊妈妈的母乳中有三分之一是脂肪,能让娃们迅速生长,长得结结实实的。即将到来的迁徙之旅也许也会轻松些。
危机四伏的成长路途
冬季结束后,斯瓦尔巴群岛的曙光意味着一切都将改变。对于北极熊来说,这意味着它们将要离开岛屿。随着春天冰雪消融,海豹会离开这里前往北方,既然大餐们走了,那么北极熊也随着它们一起迁徙。
熊妈妈和熊宝宝首先要沿着海岸线在结冰的海面上前进约400公里,它们要通过雄伟的冰河峡湾,才能到达岛屿的北端,全程最简单的就是最后的240公里,都是飘忽不定的浮冰。它们的目的地是北极周围,海豹经常出没的浮冰群。
熊孩子一般会在母亲身边待上个2年半到3年,它们会跟着妈妈一路迁徙600多公里前往北极浮冰的边缘,途中还将从妈妈那里学习不少终生受用的必修课,不过这趟路途并不是坦途。
它们将邂逅一些奇特的动物,应对摇摇欲坠的冰面,危机四伏的海面,还有虎视眈眈的怪蜀黍——雄性北极熊。这些怪蜀黍到了要找女票的季节就会变得有些疯狂,它们会为了要和熊妈妈在一起而尾随它们几个礼拜,甚至更久。更可怕的是,它也可能把熊宝宝们当作点心,毫不犹豫地下手。
刚刚生育哺育过孩子的熊妈妈,好几个月没有进食,瘦了一大圈不算,还要面对比自己体格大一倍的公熊,这实在不是一件好事。这一路,这个定时炸弹就这么一直存在着。
游泳健将
生在北极,想要吃上一口好吃的海豹,没点技能傍身那是肯定要饿死的,好在成年北极熊们各个都是游泳健将。游泳的时候,两个前掌就跟船桨似的,在水里扒拉扒拉着向前,速度还不慢,以时速10公里的速度,游上个100公里那是绝对没有问题的。
游完泳,爬上了浮冰,那自然是要把自己给弄干净的。甩一甩,抖一抖浑身上下的毛发,撅起屁股,趴在冰面上匍匐一下,蹭一蹭把盐蹭掉一点,然后再打个滚。
作为北极区域内食物链最顶端的动物,北极熊不仅仅只是块头大而已。人家也很好学,很聪明,它们的捕猎及技巧都是妈妈教的。冰上追踪、水面追踪、耐心守候、破冰袭击、直接攻击、声东击西等等,这些窍门可是吃到海豹的重要课程,一点都不能落下哦。
你可能以为北极熊捕食海豹是轻而易举的事儿,其实不是。在稳固有适宜的海冰上,五六次的捕猎可能只有一次是成功的。但如果在开放海域上的海冰,二十次的捕猎能有一次成功就不错了。
别看海豹们憨厚笨重的模样,其实它们远远比北极熊灵活多了,下潜的速度也是极快的。虽然北极熊是当之无愧的、敏捷的胖子,但对于海豹来说,那还差的有点远。
不过,聪明的北极熊也有足够的耐性,它们可以猫着海豹的出气孔几个小时,这样的伏击概率也不低哦。
当然,北极熊也有青黄不接的时候,到了这个档口它们就没那么挑剔了。北极狐偷偷藏起来过冬的口粮虽然不及海豹美味,但填肚子还是可以的,熊妈妈会在这个时候凭借自己敏锐的嗅觉和可观的体重,把北极狐的存粮掏出来,和宝宝一起分享。
还有最后一招——运气!海域上时不时会漂浮着长须鲸的尸体,虽然味道可能不咋的,但是为了果腹,不得已的时候还是可以勉为其难地吃一下的。虽然北极熊90%的时间是吃荤的,但是人家必要的时候也需要补充些矿物质。每每到了夏天,它们也会吃海草或者蓝莓等。
我们真的怕热
由于北极熊在几十万年间已经发展为在极端酷寒中,依旧可以保持体温的体质。它们的毛皮会锁住热量一面流失,少数的热量只能通过四肢的脚掌和脸部散发,一旦天气暖化,它们会发烧,甚至过热死亡。
由于生活环境的变化,北极熊从棕熊演变而来,但如果想让它们倒退回几十万年前,那可能就是另外一件残酷的事情了。由于全球变暖,各个海域的海冰都在不断融化,北极熊为了追寻海豹,可能需要游泳好几天都没法进食。
对于北极熊宝宝们来说,还没成年的时候,下海游泳是很危险的一件事情,一不小心就可能因为体力不支而淹死。正常情况下,北极熊宝宝第一年的存活率只有50%。
虽然它们可以好几个月不吃东西,也是游泳健将,但这消耗的体力也是相当大的。不得已的情况下,北极熊会留在自己熟悉的岛屿上,等待着夏天远去冬天到来,可是这一等恐怕就是饥饿,能不能等到海豹们再回来,没有人知道。
这对于北极熊妈妈来说更是一个极端的难题,没有食物为它提供能量,它就无法喂养自己的孩子们,这个存货比率,又一次受到了极其严酷的考验。
如果海冰真的彻底消失,那些被冰原阻绝的海洋动物,例如杀人鲸等也将有机会深入北极区域,大肆地掠夺北极熊最爱的美食——海豹。前不久,还有摄影师拍摄到北极熊已经开始吃土了,人类的快速发展如果让它们从这片星球上消失,这样的代价真的太惨痛了。
曾有人提议,如果让北极熊送去南极,它们能存活下来吗?科学家声称,这是有可能的,但是我们真的该如此吗?随意打破一个区域内的生态链真的可以吗?后果会是什么?我们不知道。
据《红皮书》统计,仅仅20世纪就已经有110个种和亚种的哺乳动物以及139中和亚种的鸟类从地球上消失。其中包括毛里求斯的渡渡鸟,澳大利亚的澳洲小兔猼、牙买加仓鼠、美国缅因州海鼬等等。
我们不希望人见人爱的北极熊只存在于灌装可口可乐上,或是动画片里。我们需要它的存在,需要它们常常给我们卖个萌撒个娇。在我们有机会探秘北极这片未知之地的时候,亲眼看一看它们撅着屁股在浮冰上清理毛发。是它们让北极这片秘境,不再单调。
(本文部分图片来自视觉中国)
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