除了只在一个酒桶中陈酿的“单桶威士忌”（Single Cask），其它绝大多数威士忌都是需要调和的，少则三、五个桶混合在一起，多则三、五百个桶或者更多。决定威士忌品质的各个元素中，“调和”仅排在橡木桶之后，是第二重要的。
调和的目的，一方面是平衡品质，另一方面，则是保持自己的风格。


一个威士忌厂，一年蒸馏的酒能装成千上万个橡木桶，存放几年以后，会因为桶的品质、桶在仓库中的位置、以及其它还没有探明的原因，产生很大的品质和风格差异。有的时候让你闭上眼睛去尝同一批次、放在不同桶里的几杯酒，你都不敢说这是同一个酒厂的出品。
而不管好酒差酒，都是拿去卖的，酒厂并不会因为品质问题而倒掉任何一桶酒（除非出了某些极端状况）。

所以大多数酒厂，都是把大批桶混合在一起，用风味好的去平衡那些风味一般的，最后到一个比较平均的品质，并着意调出代表酒厂风格的味道。

这样的调和，其实很有难度，举个例子：
一个酒厂蒸馏了100桶酒，放了12年以后，发现其中50桶是香草味的，20桶是苹果味的，10桶烟熏味，10桶干果味，10桶辛辣味，那么很显然，调和的风格应该以香草味为主调，苹果味次之，再掺杂其他味道以增加复杂性。
然而到了第二年，新一批的12年酒准备出桶，结果却和去年大相径庭（对，别忘了酒进入橡木桶以后可控性很低）：100桶里有40桶干果味，40桶香草味，苹果味、烟熏味、辛辣味的只各有5桶，还有5桶是去年所没有的菠萝味的。
这个时候，如果只是把新一年的原酒像去年那样一股脑兑在一起（其实有些品牌真的是这样做的），酒是可以调出来，甚至味道还会不错。然而，跟去年的出品完全没有延续性，消费者买了以后发现味道变了，来投诉，甚至以后就不再买了，怎么办？

所以有追求的威士忌品牌，永远要在调和及橡木桶管理下很大功夫——保持对现有橡木桶的监控，记录每桶酒的变化曲线和风味状况，拥有比实际销售量大很多的库存，以有足够的、不同风格的原酒来调配出自己想要的味道，以保持每款产品在风格和品质上的延续性。

但是，即便如此，人非机器，即使每次调和都经过严密的准备和调试，同一款产品不同批次装瓶的出品，风味仍然略有差异。一些重度的威士忌迷，也将把玩同一款酒不同批次的产品视为乐趣，如果能细致辨析出它们之间的异同，不仅能大大提升自己的品鉴能力，在酒友群体中也立马逼格大涨。
主页君前段时间介绍过来自苏格兰高地的威士忌Ben Nevis（即班尼富，详见《威士忌不只日威，还有诗和远方的苏格兰巅峰》）。这个酒厂主打的“班尼富10年单一麦芽”，曾在比利时国际质量评鉴（Monde Selection）连续斩获1999～2001年的金奖（下图）。

后来这款酒换了新装，第一批全球推出1000瓶，中国地区仅限量300瓶。饮家Drinkers微店也有上架（下图）。

最近，这款酒换新包装以后的第二批次（全球1000多瓶，中国360瓶）也开始在国内市场推出。主页君当然在第一时间就尝到了，甜美的麦芽、水果风味包裹下的泥煤味，这一基调仍然得到贯彻，不过与前作相比，甜度有所降低，辛辣味增加了，总体风格变得更男性化。
为了展现同一款酒不同批次作品之间的区别，我们特地为这款酒的头两个批次加贴了“Batch 1”（金标，第一批）以及“Batch 2”（红标，第二批）的酒标来出售。

右边金标为第一批，左边红标为第二批
这不是品牌的官方行为，至于其它渠道的酒商，自然也会把不同批次的产品混合销售（甚至未必说得清有多少批）。
这只是我们希望跟威士忌饮家们玩的一个小游戏，或者说，是为酒友们做的一个更细致的服务。除了这款新版的头两个批次，你甚至可以在我们店里把老版的10年也买回去，三瓶放在一起比较品鉴，看看有没有什么收获。（与新版的两个批次之间的差距相比，老版与新版有更大的区别。）
目前，我们库存中的这三款酒的剩余数量大约为：
10年老版：不到20瓶
10年新版第一批：50多瓶
10年新版第二批：100瓶
三款都继续之前做的8.3折优惠，多买的话折扣更高。（PS：之前在我们店里销售的还没贴批次标的班尼富新版单一麦芽10年，全部都是Batch 1。）
现在，这三款班尼富10年单一麦芽的购买链接都集中在一处，请点击左下角的“阅读原文”去选购吧。
“饮家Drinkers”旨在从消费者的角度分享关于酒的一切。文章开头没有特别注明的，意味着该文涉及的消费项目均由个人买单，因此其评论为独立形成，没有任何软文植入。
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