正当不少华人移民还在努力争取,想要入籍成为美国公民的时候,不料2017年还没过完,却已经有超过四千四百多名美国人,宣布放弃国籍。
前检察官、南加州资深审判出庭律师郑博仁(Paul P. Cheng)介绍,依照美国《移民与国籍法》第349 (a)(5) 条的详细规定,美国公民必须亲自办理放弃其公民身份,不能通过邮寄、电子方式或通过代理人进行。必须亲自出现在美国驻外的领事馆、大使馆或外交官员面前签署放弃誓言。
根据美国财政部的数据,放弃国籍的人数连三年创下新高:2016年美国有5411名美国人放弃了美国公民身份,高于2015年的4,279人。在这些放弃的人中就包含英国政治家、伦敦前市长鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)。这其中原因究竟是什么?
过程和影响
放弃美国公民的身分可能带来严重问题,比如:放弃美国公民所拥有的福利,包括在美国选举中投票的权利、在外国旅行时政府的保护和援助、在国外出生的子女的美国公民身分、获得联邦职位的机会以及无限制进出国家的自由等。
再者,放弃公民身分并不仅仅是撕掉护照那样简单。这是一个复杂的法律程序,涉及文书工作,面试和费用。由于美国公民寻求放弃身分的人数不断增加,美国国务院已将放弃公民身分的费用从450美元提高到2350美元,是其他高收入国家的20多倍。此外,一些高收入的公民还有可能欠下所谓“放弃国籍税”的资本所得税。
郑博仁律师提醒:非常重要的一点是,几乎在所有情况下,放弃国籍是不可撤销的行为,这意味着您将无法改变主意,重新获得美国公民身份。但尽管有这些后果,还是越来越多人选择放弃美国公民身份。
全球税收报告:放弃美国国籍人数上升的原因
虽然放弃公民身份的理由因人而异,但最近放弃的人数创下新高的主要原因被认为是新的税法,包括2010年的“海外帐户税务遵行法”(FATCA)。根据美国国税局,FATCA是“把查税的范围扩及到那些在海外有银行帐户或有资产的美国公民。”
FATCA关注的重点:
美国纳税人的海外帐户籍资产
美国纳税人持有的金融机构
美国纳税人有实质所有权的外国公司
根据FATCA的规定,在美国以外拥有超过规定标准的金融资产的美国纳税人必须填写8938表格——“特定外国金融资产报表”报告他们的资产(该门槛根据您的申请状态以及您是否居住在美国或国外)。
国税局IRS也警告,“不申报这些金融资产将受到严重的惩罚”。值得注意的是,除了表格114《海外银行或投资账户申报法案》(FBAR)之外,FATCA的要求还包括长期外国金融账户的报告。若没有遵守其规定将面临严重的处罚,甚至涉及刑事责任。
除财务报告要求外,还有双重课税的问题。与大多数国家不同的是,美国是根据身分来课税,因此不管身在国内或海外,美国公民其资产与所得都会被课税。虽然外国税收可以抵免减轻税收负担,但是这并不能消除所有的双重课税,特别是对于那些在国外和美国都有缴税的高收入者。
图片来源:路透
公布放弃国籍的人数众多
现行的税法和与之相关的报税、申报和纳税义务使许多美国人选择放弃国籍,不仅仅是因为钱,而是因为他们认为税收遵从和披露的法律不方便,繁重,甚至不公平。
FATCA的另一个问题 - 外国金融机构要向美国报告美国公民账户资料。许多外国银行根本不想与美国客户打交道。结果,许多美国公民被海外的金融机构拒之门外,如果您住在海外,想要支付账单,这是一个令人着急的问题。
其他放弃的理由
在历史上,美国人有时会因为其他原因放弃国籍。例如,越南战争期间反对美国的政策。有些行为还可能导致个人失去美国公民身份,而不需要自我放弃。郑博仁律师介绍,根据《美国税法》及《移民与国籍法》(见《美国法典》第8篇),公民身份也可因下列原因被自动终止:
申请并成为另一个国家的公民
宣誓效忠另一个国家
加入另一个与美国作战的国家的军队,或者加入另一个国家的军队作为军官
在外国政府工作的同时也是该地的公民
接受外国政府就职宣誓效忠或其他正式宣誓效忠的工作
在美国司法部长的批准下,在战争时期放弃美国公民身份
实施叛国行为或试图以武力推翻美国政府(并被军事法庭或民事法庭定罪)
目前虽然美国税法导致每年有不少人放弃美国公民身份,但是并不是仅仅把护照丢进碎纸机这样容易。因为法律规定,那些在国外但希望放弃美国公民身份的人,必须与美国领事或外交官员面谈,美国公民不能通过邮寄,通过第三方或在美国放弃公民身份。
放弃公民身份具有严重的后果,美国国务院除了放弃给予美国公民的福利之外,还建议任何考虑放弃美国国籍的人都应该明白,在几乎所有情况下,这种行为都是不可反悔撤销的。但是有一种例外情况:18岁以前放弃公民身份的人可以在18岁以后的六个月内通知国务院,恢复公民身份。
放弃公民身份是任何人都可以做出的最严肃的决定之一。仔细权衡自己和家人的利弊。还建议您咨询一位经验丰富的法律专家,了解放弃的税务后果。
来源:侨报网
版权声明:除原创类稿件,其他均由本小编整理,仅供参考,不作为税务法定依据,具体操作请咨询美国相关专业人士。版权归原作者所有!若未能找到作者和原始出处,望谅解!如原作者看到,请第一时间在公众号留言,我们会在后续的文章中声明;如觉侵权,我们会在第一时间删除。谢谢关爱!
继续阅读
阅读原文