联邦航空创始人弗雷德·史密斯。（图片来源：创业智库微信公众号）
弱者相信命运，强者只相信因果，这才是弗雷德·史密斯成功的真正原因。
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文｜唐一来源｜创业智库（ID：cyzk88）
说起富二代，我们肯定先想到王思聪，但在美国有一个富二代，他的人生比王思聪传奇100倍！
从小好吃好穿这是肯定的，长大后想创业，家人眉头都没皱，就甩给他一大笔钱：任你花，赔光了当交学费！
创业之后，他很快就把钱赔光了，钱也筹不到，那怎么办？他居然跑到拉斯维加斯赌21点，一个周末就赢了一大笔钱，公司就靠这笔钱渡过难关！
企业家力挽狂澜的故事看多了，你看过这样的逆袭吗？
这还不算，公司撑了一段时间，还是濒临破产，没想到这时政府放开市场，竞争对手又发生罢工，他的企业不仅没死，还一飞冲天！
现在，这家企业已经是世界上第二大物流公司，市值3535亿元，它就是联邦快递（FedEx）。
这个运气超好的富二代，就是联邦航空的创始人弗雷德·史密斯。
看上去，史密斯的成功只是因为运气很好，但光靠运气就能做到今天如此庞大的产业吗？让我们来看看他背后的故事吧。
吃喝不愁的富二代
居然想用飞机送货物？
1944年，弗雷德·史密斯出生在美国一个富商家庭，父亲在他4岁时就去世了，好在留下了一大笔遗产，所以生活也非常富足。
虽然有钱，但史密斯还算上进，唯一的爱好就是飞机，从小就爱思考和飞机有关的问题，飞机如何飞行、如何运货之类的。
18岁时，他考上了耶鲁大学，主修飞行运输，当时美国运送包裹非常麻烦，需要多家航空公司转运，最少都要一个月才能到达。
因此，这个富二代突发奇想，写了一篇学期论文，说：
“有些公司的货物非常重要，讲求时效性，如果有公司能用飞机帮他们直接运输货物，这或许是一个巨大的市场！”
没想到，教授对这个想法非常不屑，一挥手打了个C，年轻人还是太天真了，飞机飞一次要好几万美元，要送多少份货物才能赚钱啊？
关于当年教授评分C的回忆
然而，史密斯并没有放弃，他对自己的想法非常坚持，你是教授又怎么样，不代表你说的话永远是对的，我要证明我才是对的！
大学毕业之后，史密斯被应征入伍，退伍那天他踌躇满志，我终于能开始创业了！
“打仗我都不怕， 还怕做生意？”
一开始，史密斯只是买了一家飞机维修公司，专门回收和维修旧飞机，2年就赚了25万美元。
虽然公司如火如荼，但美国运输系统太差，维修零件总是不能及时送到，好几次都被客户投诉。
这样的事情多了，史密斯也火了，他想起了自己的那篇大学论文，是时候去做成这件事情了！
他定下目标，成立一家世界上最高效的快递公司——用飞机快递包裹。
这个想法一出，周围人一片反对声，当时还是1970年，大家都用汽车、火车送快递，用飞机送货物成本多大啊！

但史密斯对这些说法毫不在意，他有句名言：打仗我都不怕，还怕做生意？
于是，1971年6月28日，联邦快递公司正式成立。
出师未捷蛰伏2年

复出后拿到9600万融资！
有钱就是好，史密斯拿出自己35万美元的积蓄，又从家人那里要来360万美元，一口气买了两架“猎鹰”喷气机，开始做生意。
史密斯的头号目标是美国联邦储备局，普通客户对“飞机送货”没钱也没需求，而美国联邦储备局在美国各地有多家银行，需要投递银行票等各种文件。
史密斯信心满满，觉得拿下这个客户是十拿九稳的，有了这个大客户，公司就能继续做下去。

没想到，美联储给了史密斯当头一棒：我们不需要这项服务！
原来，美联储高层对史密斯的公司很感兴趣，但底下不少员工都靠运送文件吃饭，史密斯一来他们就得失业，高层权衡之下，还是选择放弃。
这下可苦了史密斯，他的雄心壮志一开始就惨遭打击，整整大半年时间，他只能眼睁睁地看着自己的创业计划和两架飞机睡在飞机棚里。
但史密斯不愿就此放弃，联邦航空一位老员工这么说：
“在联邦快递成立最初两三年里，它本来可以破产五六次，但弗雷德·史密斯不愿放弃。”
从1971年到1973年，史密斯花了7.5万美元，雇用一个调查小组深入市场去调查，结果显示：美国人真的需要更快速、更方便的包裹速运！

史密斯这下有信心了，他决心把自己全部身家都投进去，不仅砸进去自己全部身家850万美元，还跑到华尔街到处游说。
经过一番艰辛，史密斯居然筹得了9600万美元，创造了有史以来的最高纪录！
有了钱，史密斯又买了33架飞机。1973年4月，联邦快递公司重新开始营业，为25个城市提供快递服务。
26个月巨亏2930万美元

却靠赌博咸鱼翻身！
有了钱，联邦快递就能一飞冲天吗？当然不是，好戏还在后头。
开业第一天，联邦快递从纽约往洛杉矶送货物，一共运了186件包裹，飞行成本4万美元，平均每件包裹成本是215美元，而当时美国一个熟练工人的月薪也只有380美元。

营业26个月，联邦快递就亏损了2930万美元，欠下了4900万美元的巨债，随时都有可能破产。
那是史密斯这一生最艰难的一年，没人愿意投资、公司摇摇欲坠，他要一边想办法说服投资人，一边要尽心尽力打理好公司。
更要命的是，公司看起来没有任何好转。
正如他说的那样：
“世上没人能知道那一年（1973年）我所经历的事情，那一年给我的痛苦是如此之深，我所承受的压力是如此之大，所发生的事情是如此之多，所进行的旅行是如此忙碌，与投资银行家、通用动力公司以及上百位不同人物的会晤是如此频繁，同时我还得努力管理一家公司。”

即便如此，史密斯不甘心就此放弃，他深信自己的想法是有市场的，只是大家还没接受“飞机送货”的概念，只要咬牙撑下去，就一定会有转机。
于是，为了活下去，史密斯想尽办法，甚至有点不择手段：

私人飞机卖了，房产也抵押了，甚至伪造律师的签名，从家庭信托基金提取了本属于他两个姐姐的钱！
某个周五，公司账户只剩下5000美元，连燃料费都不够给了，而史密斯再一次被投资人拒绝，绝望之中，史密斯做出了一个惊人的决定——拿最后的5000美元，去拉斯维加斯赌21点！
整个周末，他都泡在赌场里面，到了周一，他已经赢了27000美元！

靠着最后这3.2万美元，公司又熬了一周，就是在这一周里，史密斯成功融到了1100万美元。
关于这段经历，美国著名财经作家福斯特评价：
“我最喜欢联邦快递的创业故事，因为它不仅教会人们应该不被他人的批评左右，坚持自己的梦想，同时它也是我听到过的，唯一一家其创始人一度绝望将公司的未来寄希望于去拉斯维加斯赌博的公司。”

或许是史密斯的执着感动了上天，联邦快递的运气好了起来，这时候发生了两件事：
一是政府解除了对航空运输业的限制，民用货物运输量激增；

二是美国铁路快运公司的员工大罢工，公司破产，联邦快递少了一个强大对手。
到了1975年，联邦快递开始扭亏为盈，到年底已经有了3.1万个用户，营收达到7500万美元！

之后的联邦快递就一路顺风顺水，现在已是全球第二大快递公司，仅次于成立110年的UPS，市值高达530亿美元（约3535亿元）。
而当年走投无路，只能去拉斯维加斯赌场搏一把的史密斯，身家已达20亿美元。
成功不靠运气

一靠敢赌二靠坚持
看到这里，或许你能感受到，弗雷德·史密斯的成功，运气只是一部分，更重要的是两点：
1、面对自己坚信的事情，即便周围人都反对也要去尝试；
2、面对困境绝不屈服，哪怕不择手段也要熬过去。
后来曾有人问史密斯，怎么会想到去赌场赌博，输光了怎么办？史密斯回答：
“其实没有区别，反正也买不了多少飞机燃油，倒不如去赌一把。”
总之，哪怕公司最后只剩下一口气，他也没有躺下来等死。
卖掉私人飞机、去赌场赌博、甚至伪造签名拿走本属于姐姐们的遗产，他想尽一切办法去筹钱。

赌博和伪造签名是犯法的，我们绝不提倡，但我们要看到他宁死也不屈服的精神。为了自己的事业，他从没想过放弃，想尽一切能想的办法。
不少人面对困境，连抗争都不愿抗争，稍作抵抗就放弃了。

这就是为什么，弗雷德·史密斯创立了世界第二大快递公司，而你却平平凡凡，默默无闻。
著名军事家克劳塞维茨曾说：
“要想不断地战胜意外事件，必须具有两种特性：一是在这种茫茫黑暗中仍能发出内在的微光以照亮真理的智力；二是敢于跟随这种微光前进的勇气。前者在法语中被形象地称为眼力，后者就是果断。”
不只因运气，更因致死不屈的坚持，弱者相信命运，强者只相信因果，这才是弗雷德·史密斯成功的真正原因。
值班编辑：牛雪珺
审校：刘佳玲
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