当前，中日经贸合作具有巨大的提升空间，对于日本大学生而言，这样的利好形势下，再远赴美国留学难免就有“舍近求远”的意味了。
据日本NHK网站消息，11月13日，美国国际教育研究所发表了2016年度日本到美国的留学生状况。
数据显示，2016年度，从日本到美国留学的人数约19000人，是20前年的40%，与到美国留学人数最多的中国相比减少了33万以上。
尤其是近年来，前往美国留学的日本学生明显减少，已形成趋势。

日本赴美留学生持续减少
2016年度，从世界各国到美国留学的总人数为107万8822人，其中，日本的留学生人数为18780人，比去年减少了1.5%，排在所有国家的第8位。

另一方面，中国留学生人数比前年增长了6.8%，达到了35万755人，印度则增长了12.3%，为18万6267人，中国和印度这两个国家占留学生总体人数的一半左右。 

值得注意的是，在1994年到1997年，日本常年霸占着在美外国留学生人数第一的宝座，1997年达到了最高峰，为47073人，但在这之后有减少的倾向。
2004年，日本赴美人数4.2万人，占所有日本留学生一半。2011年留美人数打对折，占整体35%，但赴大陆留学的人2009年起持续增长。
赴华留学成日本学生首选
日本政府文部科学省统计显示，2013年度，赴华留学的日本留学生有2万3千余人，赴美留学的日本留学生有1万9千余人；2014年度，赴华留学的日本留学生有2万8百余人，仍比赴美留学的人数多近2千人，似乎赴华留学已经成为日本学生海外留学的首选之地。
中国从1962年开始接受日本留学生，截至2014年，日本累计赴华留学人数超过20万，其中享受中国政府奖学金的日本留学生共6964名。2014年在华日本留学生人数为15057人，在203个国家37.8万留学生中位列第5位。

过去，在日本，‘留学’就等于‘留美’，而如今留学的选择十分多样化。
许多日本大学与大陆有交换学生协议，以前日本企业喜欢聘用留美、留欧的人，现在更倾向找在亚洲留学的人。

对此，北京某高校汉语国际推广工作办公室的相关负责人在接受《日本新华侨报》采访时表示，在日本东京的五反田会场，中国留学咨询会刚结束不久，日本学生的热情至今都让人记忆犹新。
据他表示，在场各个中国大学准备的资料基本都被抢光了，下午来咨询的日本学生及学生家长只能用手机拍下相关留学资料。可以切身感受到的是，这些年来，日本学生的中文水平也在飞速提升。
赴美人数减少的原因
到美国喝洋墨水的人减少，一大原因是经费问题。
文科省说，2011年美国私立大学平均一年学费235万日元、州立大学171万，几乎是日本私大、国立大学的一倍，加上这两年日元贬值，到美国念书相对更贵。
日本经济长期低迷，日本家庭收入多年来未有大幅增长，故此日本家庭减少了对子女教育的投入。近几年，日本国公立大学报名人数的高增长，足以说明问题，日本年轻人海外留学热情普遍不高不足为怪。

其次，毋庸置疑，包括赴美留学在内，日本学生海外留学人数减少是必然趋势，今后不会有较大的改观。因为日本出生率的长期低迷，高龄化加剧是短期内无法变更的事实。也就是说，日本少子化的社会环境决定了总学生数的减少，间接决定了赴美留学人数的减少。
除上述因素外，近年来日本年轻人“内向化”趋势严重，也是其不愿意海外留学的原因之一。与父辈相比较，日本年青一代饱受诟病，被指缺乏斗志，满足现状，“无欲无求”。这也造成了赴美留学人数的减少。

此外还有学者指出，日本赴美留学生人数减少也和就职活动的时间和留学的时间无法协调等原因有关。
中国为什么受青睐
尽管日本的社会现状决定了日本留学生总数的大量减少。但是与此同时，日本大学生开始更加青睐赴华留学，而这背后有着更多深层次的积极推动因素。
首先，更加注重经济实惠。日本经济长期低迷，国内就业形势依然严峻。作为大学生重要经济后盾的父母很多不堪收入的重压，这让有志出国深造的日本大学生更加现实。
目前，赴美私立大学留学年均学费高达235万日元，州立大学也需171万日元，约为日本国内同类大学的两倍，加之日元贬值，进一步限制了日本年轻人远赴欧美等地的步伐。相比之下，中国教育收费相对合理，加之国内留学生活成本也颇具吸引力，自然让日本大学生“另眼相看”。

其次，搭乘既存的便利合作平台。比起日美教育交流，中日教育合作有着更为成熟的合作模式和渠道。不但有200多对友好城市作为有力支撑，中日两国的姊妹校、兄弟校等校际合作数量众多，这对于初出国门的日本大学生来讲，无疑是一大便利，不但节省精力，还能获得更多安心。
近年，中日两国高校协作进一步加速，客观上为日本大学生充分了解和关注中国留学提供了条件。
最后，敏锐捕捉到“亚洲”就业市场前景。日本国内经济的不景气，让越来越多的日本大学生海外留学变得更为务实，纷纷将就业作为首要目的。
当前，中国经济持续增长，以中国为代表的亚洲地区日益成为世界经济的“引擎”，无论是开展国际交流，还是寻找就业机会，都在聚攒新的人气。加之中日经贸合作仍然具有巨大的提升空间，对于日本大学生而言，这样的利好形势下，再远赴美国留学难免就有“舍近求远”的意味了。
除上述之外，中国积极重视软文化的海外宣传和推介，也让日本的当代年轻人主动或被动式地更加广泛地接触中国文化和中国社会，也提高了其赴华留学热情。

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