在电影《云中漫步》的结尾,女主维多利亚的父亲在争执中不慎点燃了葡萄藤,蔓延的火舌在急转间吞噬了葡萄园,曾经的美丽家园沦为一片火海。幸而最后男主找到了未被烧焦的老藤“生命之根”,也为故事塑造了一个寄希望于未来的happy ending。
电影的情节同样可能出现在现实中。10月8日晚10时左右,美国加利福尼亚州北部地区爆发山火,由于天气干燥,再加上大风,大火在9日继续蔓延,并表现出巨大的破坏力,受灾严重的纳帕县和索诺玛县是世界知名的重要葡萄酒产区。纳帕谷的葡萄酒产区阿特拉斯峰(Atlas Peak)的火势最大,且迅速蔓延到纳帕附近的8000多英亩土地。整个纳帕谷都是可见的大火,烟雾弥漫。
1.
葡萄酒产区发生火灾是偶然?
2016年9月,南法朗多克地区的Corbières(内陆地区)在采收季开始前发生野火,过火面积达1200公顷。有些酒庄在这场大火中失去了50%的葡萄藤,酒农合作社的损失尤甚。
2016年8月,美国加州北部Lake County发生森林大火,过火面积达1600公顷,导致一家叫Tuscan Village的酒庄及其综合大楼燃为灰烬。
2016年8月初,美国加州Monterey County发生野火事件,致使当地酒庄Big Sur Vineyard和旗下一葡萄园被大火吞噬。
事实上,为了培育出成熟度高、风味集中的葡萄,葡萄园在夏季都会保持干燥,这也成为了诱发野火的主要因子。除此之外,通常世界上很多知名葡萄酒产区的周边都驻扎有天然的森林屏障,一旦发生火灾,高温、连续干旱和大风等天气会加速火势的蔓延。
2.
火灾会给葡萄园带来哪些影响?
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葡萄藤被烧毁
如果葡萄园发生火灾,葡萄藤被烧毁必然是最显而易见的损失,酒庄不得不移除葡萄藤上烧焦的枝叶和果实,有时甚至还需要重新种植葡萄树。老藤葡萄是不少酒庄酿造高品质葡萄酒的根本,火灾也可能造成老藤葡萄的死亡,如果老藤葡萄在火灾中受损,这意味着酒庄在数十年内可能无法继续生产酿造这一具有独特风味的葡萄酒了。
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葡萄受烟雾污染
烟雾污染是酿酒师在葡萄转色期和采收期最担心的问题。浓烟对葡萄本身的污染是一个潜伏着的隐形杀手。
烟雾和燃烧产生的灰烬会附着在葡萄表面,当葡萄在进行压榨时,这些物质也会同时进入到葡萄果汁中一起进行发酵,之后产生的葡萄酒也可能会带有苦涩的风味,使其整体风味变得不如以往。
澳大利亚葡萄酒研究所研究表示,如果在酿酒时不对葡萄酒作“修正”处理的话,烟雾污染就会导致两种明显的化合物进入到酒中,它们分别是愈创木酚和4-甲基愈创木酚。这两种化合物在葡萄酒中相当常见,但是森林大火的烟雾会使葡萄酒的口感如同“在舔烟灰缸”,具体“风味”体现在苦涩和烧焦的烟熏味、塑料味、马厩味和医药味。  
当然,葡萄园靠近火灾现场并不一定表示园内的葡萄会被感染,这取决于烟雾浓度(最重要的因素)、风向、浓烟在葡萄园内持续的时间和葡萄的成熟度等多种因素。如果火灾发生在转色前,表示葡萄受烟雾的影响相对较少,而处在成长期的葡萄则很容易被浓烟污染,尤其是采摘期间的葡萄。
3.
火灾发生后,葡萄酒如何“修正”?
即使葡萄园和葡萄都暴露在烟雾中,最终酿成的葡萄酒也不一定会有问题。对于暴露在烟雾中的葡萄,澳洲葡萄酒研究所提出了以下实用性处理方法:
1
人工采摘葡萄,尽可能降低葡萄皮破裂的可能性
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去除叶子,以限制与烟雾相关的物质进入到葡萄酒中
3
使采收后的葡萄保持完整,避免浸渍以及浸皮
4
使葡萄保持凉爽,以减少萃取与烟雾相关的化合物
5
整串压榨,以减少萃取与烟雾相关的化合物
葡萄酒行业是靠天吃饭的产业,因此环境变化对于葡萄酒质量的影响很明显。火灾则是葡萄酒行业一大灾害,提早的预警和事后的补救都非常重要,愿加州葡萄酒产业在大火之后也有一个happy ending。
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