從加勒比海地區橫掃而過的超強颶風「艾瑪」(Hurricane Irma),8日重創古巴後,朝著佛羅里達州直撲而來,累計迄今已有21人喪生;規模為「世紀最強」的大西洋颶風的「艾瑪」,估計10日早晨將登陸佛州,除了將出現具有高度摧毀力道的強風之外,也可能引發嚴重洪災。
號稱大西洋史上最強的颶風「艾瑪」正向佛羅里達州推進,州長史考特(Rick Scott)雖警告家住的南部民眾盡快疏散,佛州人口逾2,000萬人,目前已有650萬人逃難。而有「退休聖地」美譽的佛州,上了年紀的老年人如何撤離與安置,成為重大考驗。
往北方向的道路出現長長車龍,大城市包括邁阿密、邁爾斯堡(Fort Myers)和薩拉索塔(Sarasota)附近的公路全大塞車。趕在最後一刻撤離的大批佛州民眾,已經創下美國史上天災撤離人數的最高紀錄;民眾必須克服的困難包括交通大打結及汽油短缺。
颶風厄瑪逼近,佛州甘迺迪太空中心附近的聖約翰港的超市,麵包被搶購一空
佛州州長史考特8日呼籲民眾「馬上撤離」。史考特表示,如果想要安全撤往內陸地區,今天是最後期限。他指出,「物品可以修復,人命卻不能」。
川普總統8日也透過影片發表談話指出,「艾瑪」是「絕對具有史上罕見摧毀風險的颶風」,民眾一定要密切注意政府官員以及警方所發布的訊息。
美國空軍也不敢大意,把包括50架F-16戰機移離佛州和喬州的暴風帶。此外,美國國家航空暨太空總署(NASA)甘迺迪太空中心也疏散所有非必要職員,只安排120人留守現場。
美國國家颶風中心8日指出,一度降為4級颶風的「艾瑪」,抵達佛羅里達礁島群之際,很可能恢復5級颶風的威力,風速可能到達每小時160哩。
超強颶風「艾瑪」正朝佛州直奔而來,禍不單行的是緊跟在後已升級為4級強度的颶風荷西(Hurricane Jose),這是有史以來在大西洋海面上,首度出現兩個風速超過每小時150哩的颶風同時存在。

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