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美国南北战争时期的南军总司令罗伯特‧爱德华‧李(Robert Edward Lee,将军)近日在弗吉尼亚州集会冲突中,成为焦点人物。
争议双方为是否继续保留李将军在当地的塑像相持不下。
孰是孰非,暂且不谈,然而这位已经去世147年的李将军到底是谁,却引发人们对历史的追溯。
罗伯特‧李出生于1807年1月19日,其父是独立战争英雄、弗吉尼亚州州长亨利‧李三世。
罗伯特之后成为美国南北战争时期的知名将领,任南军总司令,并在几次战役中因以少胜多而久负盛名。之后,他常被称作为"李将军"(General Lee)。
战后,李将军积极推动美利坚合众国的重建。
他还曾担任华盛顿与李大学校长,使这所名不见经传的学校,发展得别具一格,引人注目。
除了南北战争,李将军还在美墨战争(1846-1848)中立下战功。他曾凭借个人的侦探,促成美军赢得多场胜利。
西点军校的全优生
李将军于1825年进入美国军事学院西点军校读书。1829年,他以顶尖的成绩成为该校第一名,也是目前为止独一无二的没有缺点记录的毕业生。
之后,李将军曾驻防于乔治亚州的科克斯珀岛。
他与马莎‧华盛顿的曾孙女玛丽‧安娜‧卡斯蒂斯结婚后,育有三子四女。
对奴隶制的态度
身为弗吉尼亚州上流社会成员,李终身与奴隶制度接触密切,但他名下拥有的奴隶未曾多于6名。
在美国内战结束后,李将军被视为在一定程度上反对蓄奴。
最常被引用来显示李反对奴隶制的证据有:
(1)解放其岳父卡斯蒂斯的奴隶;
(2)李1856年写信给妻子时提到:"我相信,在这个开化的时代,只有少数人不明白制度性蓄奴在道德上与政治上皆属有害。"
(3)在战争最末期,他支持奴隶登记加入联盟国(南部)军队,并以解放其自由作为服务功绩的最后犒赏。
批评家则认为这些反对奴隶制度的描述误解了李的真正言行。
例如,解放卡斯蒂斯的奴隶之举通常被误解为是李本人的决定,而实际上是(其岳父)卡斯蒂斯遗嘱上的要求。
以少胜多的南军统帅
在南北战争爆发前,李曾担任联邦军(战争爆发后,成为北军)的上校,并以此为荣。林肯总统曾有意让李在战争中,指挥北军。
由于李效忠自己的出生地——弗吉尼亚,他最终加入了南军,但他拒绝佩戴联盟军(南军)的将军徽章,仅愿意佩戴南军上校的三星章。
在担任弗吉尼亚军团司令时,李获得了第一个领兵作战的机会,他迅速向北军发起了一连串攻势,初露锋芒。
1863年5月,在抵挡由北军司令约瑟夫‧胡克率领的攻击时,李将军大胆地将战场分割为数段,使胡克的军队多处被攻,受重创。
李及其同伴托马斯‧杰克逊将军因此以少胜多,更显其军事谋略。
南军虽然最终不抵北军的进攻和人数上的优势,李将军在这些战役中表现出的军事领导和战略才能,却有目共睹。
晚年的成就:办学有方
在他生命的后期,李将军曾担任华盛顿学院(后更名为华盛顿与李大学)校长。
在五年多的任期中,他将华盛顿学院由一所不知名的学校转变成美国第一所提供商业、新闻与西班牙语课程的大学。
他立下校训--"我们的每一个学生都是绅士"(We have but one rule, and it is that every student is a gentleman)。
更重要的是,李校长致力于让学校吸引南北双方的学生。然而,该校当时仍维持着种族隔离制度。自1795年约翰‧查维斯入学以后,直到1966年该校才招收第二个黑人学生。
因病去世
1870年10月12日,李将军因中风两周后病发肺炎,在家中去世,葬于华盛顿与李大学校园的教堂下。
生前格言
李将军生前讲过的一些话,被后人收录下来,有的颇具启发。他说:
"当我经历所有的困惑与痛苦时,我总能在《圣经》中找到光明与力量。"
"'职责'是英语中最崇高的字眼。你当在所有事中,尽职尽责。你做的永远不够,你永远不该希望自己少做一点。"
"战争真是很可怕,但这样也好,否则我们会爱上它。"
"如果一个人连自己都控制不了,我不会相信他能管理好别人。"
"学习对人来说是无止境的,除非他死了。"
"战争好残酷……它让恨取代了我们心中的爱。"
"遵守法律是男子气概的基石。"
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