想当年，小编在美国上大学的时候，去学校里的蛤丝商学院里参加了一个消费者行为实验。实验结束后，每个实验参与者得到了一个看似平淡无奇的白信封。打开来一看，里面竟然是一张五十美元的纸币，这纸币后边还印着电影中经常出现的美国国会大厦.......当然，当时年轻又天真的小编光顾着朝‘50’ 这俩数字流口水了，根本没注意到背后的国会大厦啦!
说到这五十美金背后的国会大厦，就不得不说说这美国的国会。咱们平时总是在新闻里听到美国的国会,众议院和参议院，但是又好像搞不明白这几个‘会‘和‘院’的分工是什么，更别提这‘会’啊‘院’啊的在我们生活中扮演的作用了。那么，北美新文今天就给大家来介绍一下美国50美金背后的秘密 - 美国国会。
【国会的起源】
话说这1776年7月4日美国宣布从大英帝国独立之后，国父们就开始思考这样一件事了：这个新的共和国，应该在什么样的法律基础上进行建设呢？在《独立宣言》中，美国的国父们提出了’人人生而平等‘的理念，但光有《独立宣言》显然是不够的。一个新的政府的建立，必须是在一部根本大法之上的。于是，在1787年9月17日，大名鼎鼎的乔治·华盛顿于费城主持召开了美国的制宪会议。而会议的成果呢，就是我们现在看到了人类历史上的第一步成文宪法《美利坚合众国宪法》。
（图：印有美国国会大厦的五十美金纸币，图片来源于网络）
在这部《美国宪法》中，不仅讨论了立法，司法和行政的‘三权分立’政治制度，还讨论了关于美国的立法部门的确认，并产生了现在我们看到的两院制（Bicameralism) 国会。所谓的两院制，是一种以两个独立运作的议会组成的立法机构的政治制度。也就是说，从根本上来讲，美国的国会和议会是《美国宪法》所规定的立法机构。美国的两院制分为美国参议院（United States Senate) 和 美国众议院 （United States House of Representatives) ，而美国国会（United States Congress) 则是这一两院制政治制度的名称。
现在的这一任国会是美国第115届国会。
【参议院的架构】
美国的参议院（又称上院）全院人数为100名人员，由五十个州每一个州的两位议员产生，与各州人口无关。参议院任期为六年，每隔两年改选约三分之一的席位，由美国副总统兼任参议院议长，但副总统除非出现投票平手状况，否则不得投票。
现在的这一任参议院的议长（President)是美国的副总统迈克·彭斯
（Mike Pence), 是共和党的。我们在之后的北美新文政谈板块中还会为大家详细的介绍他。
（图：美国第115届参议院议员，红色是多数党（52席，共和党），深蓝色和浅蓝色都是少数党（48席，其中深蓝色的46席为民主党，2席为无党籍人士，图片来源于维基百科）
【参议院的职能是什么？】
参议院和众议院共同行驶立法权，而两者的立法侧重点不同-众议院更加侧重于美国国内事务的立法，而参议院更加注重国际事务的立法。并不是所有的议案都需要两院共同批准-有些只需要其中一院批准，而另一院则无权推翻，也有些议案需要两院共同批准。
【众议院的结构】
美国众议院的议员总数是435名，众议员任期两年，众议院相比参议院更有党派色彩，而众议院的院长由众议院议员选举产生，现在的众议院议长是保罗·莱恩（Paul Ryan), 也是一名共和党员。众议院各州议员数是和各州人数相关的，又称为比例代表制度。
（图：第115届众议院议员，红色代表共和党（240 席），蓝色代表民主党 （193 席），灰色代表空缺，图片来自于维基百科）
【说了这么多国会和议院，他们究竟是干啥的？】
美国的国会最根本的任务是立法，比如针对联邦预算，医疗保险方案，枪支控制等议题进行法律政策制定。而国会也具有代表任务，也就是将所在选区或选民的人民意愿进行诉求反映。当然，国会议员们还有服务选民的职责，比如帮助选民处理和政府部门的纠纷（比如经常会有人写信给当地议员办公室反应移民局处理申请太慢，而究竟是否奏效，就仁者见仁智者见智了）。当然，国会还有监督法律执行机构的任务，公众教育的任务（让大家明白什么时候国会会举行针对某个问题的听证会之类的），以及调解任务（调解不同利益集团的冲突，尽量让法律的制定可以反映出国内民众的诉求等等）。


【下期预告】
什么？！美国第115届国会议员里竟然有七个摩门教徒？还有一神论派教徒（一神论派又是什么？怎么从来都没听说过！）？议员能信教吗？宗教信仰和他们的政治态度又有着什么样的关系？请大家拭目以待，北美新文会在下周的政谈栏目中为大家详细介绍。
（图片来自于华盛顿邮报）


【结语】
看到这儿，大家是不是终于能分得清国会，众议院和参议院啦？想了解更多的北美政治新闻剖析和报道吗？分享这篇文章，让更多的人关注我们吧！谢谢大家，我们明天见！
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