Quora，这是美国的一个问答社区网站，国内的知乎就是模仿它的。知乎上也有很多有价值的内容，但Quora比较有意思的地方是它的用户来自世界各地，所以能够看到一些和中国人不太一样的视角和思维方式。
比如我昨天看到的这则问题，“What are some of the best English names Chinese people give themselves but are not generally found outside China(中国人起过哪些在中国以外很少有人用的英文名字)”，就吸引了许多曾经在大陆香港台湾生活工作过的老外的猛烈吐槽。看了这些答案，我大致总结出以下规律：
1、很多中国人用自己喜欢的某种事物、或者和中文名字意思或读音相近的单词给自己命名，但这些词在英文里并不是名字，这一点给许多老外造成了很大困扰。比如Apple, Phoenix, Dragon, Happy, Sunny等，其实换位思考下就很好理解，如果一个老外给自己起中文名字叫苹果或凤凰，中国人大概也接受不了。我有个在北京十几年的老外朋友叫“金玉米”，因为他的英文原名叫Jeremy Goldkorn，初次认识时就让人感到很滑稽。
2、很多人因为不了解而误用了一些俚语里有很不好意思的英文单词。比如中国女孩子很喜欢用的Cherry，这个词除了樱桃之外还有处女膜的意思。再比如中国人的姓Wang和Dong，在美国南方俚语里有丁日的意思。
3、还有人喜欢用神话传说或者小说人物给自己命名，比如希腊神话里的蛇发女妖美杜莎Medousa，给人的心理观感就和中国人看到一个老外叫梅超风差不多。同样，如果你不能接受一个叫“葫芦娃”的老外，那最好也别给自己起个英文名字叫Harry Potter.
4、香港人有自己一套非常有地域文化特色的命名体系，已经成为一个亚文化现象，《大西洋月刊》就曾经登过一篇文章"Hong Kong Loves Weird English Names"，有兴趣的可以找来看一看。香港人或者自己生创出根本不存在的单词，或者用奇怪的单词(比如有人叫Chlorophyll Wong，叶绿素·王)，或者根据自己名字的粤语发音挑选单词(比如周润发叫Chow Yun-fat，相比之下成龙叫Jacky Chan真是业界良心；我的微博评论里还有人说自己认识一个香港人叫李明诗，她的英文名字叫Let Me See——这么天衣无缝的音译多么让人羡慕)。
5、还有一类名字就是纯属装逼被雷劈的典型了。比如北京有个杂志编辑Olivia Wang, 后来转投奢侈品行业，就改名叫Olivia de la Wang了，类似的观感就是一个老外叫自己“王翠花格格”。
说句题外话，中国人其实真没必要起英文名字。说两件至今让我记忆深刻的事。第一件事是刚到美国上学的时候，曾经问老师是不是要起一个英文名，因为怕美国人念中文名不方便。老师困惑又认真地说：你的名字是很重要的，应该是我们去学习怎么念，而不是你去改名字。后来，我就再也没有动过起英文名字的念头。在美国接触到的绝大多数中国人，用的也都是自己的中文名。
第二件事是毕业的时候，院长特地群发邮件请求上百个外国学生有空一定去找他，教他怎么正确地念自己的名字，他要确保在典礼上宣读名单时发音纯正，这是他每年这个时候都必须要做的一个功课。
这两件事，至今让我感慨，既体现了美国这个移民国家对异国文化的尊重，也体现了美国人对每一个个体的尊重。
最后收集了Quora上一些比较精彩的回答，您慢慢看。
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