国联邦最高法院于当地时间22日做出的一项裁决,使得政府将更难取消外来移民已拥有的美国国籍这项裁决可能对数以百万计移民、难民和已入籍的公民有广泛影响。
据称高院九位大法官一致裁定,已归化美国的公民如曾在移民表格上,对与政府当初准其入境美国的决定无关的问题撒谎或隐匿事实,不能因此剥夺其美国籍。
本案的原告蒂娜•马斯伦贾克(Divna Maslenjak)因当初向美国申请庇护时,对丈夫当年在波斯尼亚战争的从军资历撒谎,被剥夺美国籍,一家四口去年10月被遣送回塞尔维亚。
特朗普政府今年接收这个案子后,采取与前总统奥巴马政府同样的立场,辩称在申请入籍程序,即使有微小的说法不实,政府都应能撤销其公民资格,可是大法官不同意这种立场。
高院的裁决为政府订立了更高的标准——即要求政府部门不能轻易因其在申请入籍程序中某些说法不实,而将已入籍公民定罪。
大法官艾莉娜•凯根(Elena Kagan)提出意见书说“我们认定政府必须证明被告的非法作为对其获得公民资格扮演某种角色。”
本案的争议焦点在于马斯伦贾克当初撒谎,对美国决定给予难民资格是否有实质影响。
辛辛那提联邦第六巡回上诉法庭原来裁定政府上诉,可是大法官推翻其裁决,把本案发回上诉法庭做进一步考虑。而上诉法庭仍可能判定马斯伦贾克失去美国籍于法有据,因为她的说词对她获准到美国有实质作用。
首席大法官罗伯兹在今年4月的口头辩论中,表示政府的立场可能使政府太容易因当事人轻微触法而剥夺其公民权。
大法官对政府可因轻微或不相干的谎言撤销公民资格,甚至连隐匿行车超速都可能导致这种严重后果表示不安。凯根写道这种做法会为检察官赋予几乎无限权力,使新入籍的美国人缺乏安全感
实际上,在美国此类案件屡见不鲜。根据美国法律规定,已入籍的公民如果被发现以非法或欺骗方式获得身份,国籍可被剥夺。而由于在申请获得公民资格时撒谎或者隐瞒事实,而其公民身份在事后受到影响甚至被直接剥夺的案例也并不少见。
根据西雅图媒体西雅图SeattlePI的报导,就在本月,由于一名渔民涉嫌在23年前申请政治庇护时撒谎,他可能很快会变成一个“没有国籍的人”。
据媒体报道,54岁的非洲裔难民西拉(Koula Sylla)在美国居住了23年,并在2013年获得美国国籍。而国土安全部在审查老旧移民文件时发现,西拉未透露他在1990年代申请庇护时曾用别的名字。
司法部律师要求西雅图法官吊销西拉的美国国籍。但西拉的律师Gary Yerman表示,西拉在美国的23年行为良好,没有犯罪记录,而且没有指控显示他在离开非洲前有犯罪行为。
西拉在1994年3月17日非法抵达迈阿密并申请政治庇护,他声称自己在毛利塔尼亚(Mauritania)被监禁,后来被迫成奴隶,但申请被拒。一年后,他再以另一个名字申请庇护,声称6年前毛里塔尼亚士兵袭击了他的家人,他被监禁,在塞内加尔(Senegal)的一个难民营,一名朋友帮助他登船逃离,但此次申请再次被拒。
1996年10月,西拉第三次申请庇护,他声称之前未曾使用其他名字或申请过庇护,这次他成功通过,并在8年后拿到绿卡,之后在申请入籍时,他也未提及曾两次用假名申请庇护的事情。
司法部指控西拉扭曲和隐瞒事实,认为他不承认使用假名显示了他缺乏成为美国人的品格。
如果西拉被吊销国籍,他将是在审查中被吊销国籍的第一批人,数百名已入籍的公民可能也面临同样风险。公民身份被撤销的情况并不多见,但这个数字却在上升,并有持续下去的趋势。
SeattlePI审查联邦档案时发现,过去8年有88宗剥夺国籍的案例,2017年前4个月就有6宗。移民和海关执法官员表示,他们已对另外的120名公民完成调查,这些人被认为可能会被剥夺国籍或驱逐出境。 
而就在两年前的2015年,一名在中国出生的华人女子Xunmei “Grace” Li,也面临了被剥夺国籍的境遇。
生在中国,时年46岁的Xunmei “Grace” Li因涉及到一起亚利桑纳州反恐资料中心严重违安事件,于2014年8月被联邦法官裁定剥夺其美国公民身份;尽管剥夺公民身份并不会直接导致其被驱逐出境,但移民局很可能因此加快对Xunmei Li的驱逐。
据称Xunmei Li就职于与国土安全部门进行合作的一家州立面部识别系统承包公司。而在2007年,一家由她负责签约的中国承包商突然撤离项目,并带走了属于公司的大量设备、资料及信息。
其后移民官员通过调查发现Xunmei Li在2005年入籍时,曾对结婚几次和是否有子女向移民官撒谎,明明在美国生了2个女儿,却否认自己有孩子。联邦法官根据这项纪录,认定2009年李顺梅在申请移民时隐瞒了事实,再加上她曾触犯重婚罪,同时与2名男子维持婚姻关系,属于明显的诈欺行为。
(图为新移民宣誓入籍)
据统计,每年约有78万人宣誓入籍美国。申请入籍程序规定当事人必须拥有“良好品格”,据实申报过去任何犯罪纪录和违法之举,包括轻微触法。如后来被认定撒谎,可能被撤销美国籍。
文/综合报道
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