特写君说
去年再晚一些的时候
我收到好几个同学发来的提问：
“特写君，我马上就要升高三了，忽然想留学，考试都还没考，来得及吗？”
一般情况下，我的回复是：
“如果你想申好的学校，非常悬。"
但也有例外，比如我们的撰稿实习生Ryan
他是一个体制内学生，直到申请季的7月才下定决心留学。经过大半年的辛苦努力后，他也收到了几个不错的CS专业offer。
他想用自己的经历告诉大家，短期准备并不是不可能，但需要有较好的英语基础和强大的心理素质。同时，时间过短会让课外活动成为你的薄弱环节。
机会留给有准备的人。如果你想冲刺较好的私立大学，那么还是尽早准备，争取做到万无一失。
文 | Ryan
我是一个普高党。
从决定留学到递交完所有材料，我只花了半年。
7个月，200+天，标化备考、择校、文书······短时间的申请冲刺，可以称得上是一次难忘（zuo si）的经历。这其中实在有太多酸甜苦辣，所以我希望把自己的故事写成这篇文章，让学弟学妹们多一个角度看待留学申请。
起因
作为国内的普高党中英语出色的“偏科学霸”，周围总是少不了对于出国这一未来方向的推荐，而我本身也一直有着走出国门的想法和期望，但是却并没有认真深入挖掘自己想要的是什么，也是出于对于自己能力的不确定，让我一直没能下定决心。直到高二暑假我试着考了一次托福，首考104的成绩让我有了信心，“草率”做出了出国申请的决定。
奋战
标化
标化考试应该是申请过程中的一大中心了，而极为紧促的时间，加上普高的环境，给予了我极大的压力。在学校，我需要兼顾课堂，并且利用课后、午休时间刷真题、背词汇（英语课就是刷题的好机会！嘘，别告状！）这是所有留学党都经历过的。而我要做的比他们还要多，我需要尽力将备考周期尽可能缩短。
10月，我参加了第一次ACT的考试，却在临考前一天，被家中突发的事务极大地影响了状态，并且自己的准备明显还是不足，最终的成绩也不是很理想。在这之后，我一度陷入了极度的悲观情绪中，开始质疑自己的决定，但冷静下来之后，我选择加考12月的SAT。于是，12月，我需要在一周内连续参加SAT和ACT两场考试。
这个时候，我终于说服了父母，他们同意我全身心投入到出国申请的过程之中，于是我向学校请假，在家疯狂刷题+学习。每天一到两节的网课，至少一套真题或单项的训练（需要注意的是我忽略了写作方面的练习，导致两次考试的写作成绩都十分一般）。12月的两场考试，我终于取得了令自己满意，也让家长能有所自豪的成绩。
迷茫
思索
申请过程中，十分重要的一环便是选校与专业。为了更好的参与到自己的申请之中，我和中介沟通的频率十分高，我要求自己能尽可能多地参与到申请的每个环节之中，既是为了确保自己选择的权利，也是为了最大程度体验申请的过程。
在选校之前，中介询问了我对于专业的想法。接到这个问题的我当时是懵的，之前的我从没仔细想过自己想要选择什么专业，对于未来的规划又是如何。而为了解这一问题，我开始在各大搜索引擎，以及USNews等平台上恶补相关资料、排名，以及人们的看法，例如各个专业的当前境况，未来的发展方向，我又进一步的审视自己，寻找自己真正的兴趣（这个过程很崩溃，因为发现许多兴趣都是美剧、打球等等，至于学术兴趣嘛…）这时的我，才真正开始对自己的未来有所认真的思考和初步的规划，并最终决定了自己首选专业（美帝转专业相对轻松，我更希望通过大一的课程进一步确定自己的兴趣，以此再次规划）。
选校方面，我不再执着于综合排名，而是会到USNews上查看有关的专业排名，研究学校所处城市，周边环境，就业机会（目前最担心这点啦）等等。我考虑到父母的承受能力，也和中介沟通，更多的选择了公立大U，在后续成绩出来之后，也增加了冲刺院校（算是dream school不过希望渺茫啊）。
文书
申请季，面对不同学校、各个系统的文书题目，毫无心理准备的我最初是拒绝的，这些放眼未来、聚焦当下、思考人身、发掘自身的题目显得十分高大上。文书的准备应该是申请过程中中介给予我最大帮助的一环，老师帮助我分析破题，根据题目挖掘自己经历中蕴含的素材，用曾经的申请者的案例帮助我打开思路，在这个过程中，我回忆起了许许多多曾经的经历（黑历史），审视自身的过程也让我对自己有了更成熟的认识。撰写过程也不完全由中介代笔，而是亲自参与到撰写的过程中，这时也能够对自己的写作水平有一个新的认识（普高作文靠套路，对于写作水平提升作用不大）。
因为不曾确定出国的选择，我一直没有参加那些“含金量”高的活动与竞赛（如今想来也是悔不当初），只有着魔都综评系统要求的志愿服务，而后期自己略显刻意地选择的随迁子女学校支教、国际青少年足球邀请赛志愿者的活动就是自己较为独特的经历了。因此在文书过程中，我和中介长时间的沟通，尽可能地在有限的活动中发掘最能够说明个人特质的具体事例。
申请过程中文书的撰写，对我来说不仅仅是为了让目标院校看到自己身上的闪光点，其实也让我对过去的经历有了一次完整的回忆和总结，这个过程的价值其实比大家想的要大得多。
总结
建议
总的来说，短期内的申请需要个人内心十分强大，能力需求也相对较高。太短的准备时间也加大了对于中介的需求，不过不排除能力很强的可以自己在短期内包办一切。而对于申请的各个步骤，我的建议如下。
对于短期申请中的标化考试，我的建议是，本身英语阅读水平较好的，可以选择SAT，阅读速度的要求不会太过分，能够理解文章大致含义就行（十二月那场第一篇我根本没读懂，结果依然阅读740）而对于阅读能力稍差的，可以考虑ACT，阅读部分适当的放弃，甚至是做三放一，而在另外三部分多花时间，提分速度还是很快的（一考28，之后猛刷科学和语法，一个多月后二考34）。另外，作文部分有精力的同学一定不能像我一样忽视！
活动经历这一环节是短期申请最大的困难，因此还是劝诫学弟学妹，有机会有精力可以多参加课外的活动，含金量高的如哈佛领袖峰会等尽量不要错过；专业方向也是需要尽早理清思路，因为这对于选校有着直接的关系，而越早发现专业兴趣或目标，也能有所针对选择活动或竞赛，活动经历与专业的匹配度在申请中还是十分有说服力的。
对于中介，短期申请过程中，个人信息的填写等等，这方面可以交给中介，而其余部分，推荐大家尽可能的参与，不论是文书素材的收集整理还是活动经历的总结回顾，都不仅仅是为了申请而做，也能够真正让申请者对于自身有一个回顾和审视，可以更深入的了解自己，这个过程相信不只是我一个人觉得十分有价值。
在选校、专业等方面，需要自己明确地与中介沟通，包括是否愿意尝试undeclared这样的申请战略等（有这方面想法的同学，一定要多了解所选学校转专业的难度与可行度，这样的选择必然有着风险）。
另外，要学会利用各个平台的资源，各个学校的官网、USNews的排名、reddit上的提问、college confidancial上的评论等等（知乎上在xx学校学习是什么体验等问题也可以参考）这些资料可以让我们进一步对自己所申请的学校有深入的了解。
以上就是我在200多天的时间里完成整个留学申请的心得与体会，短期冲刺申请难度较大，所以还是希望大家尽早开始准备啦。希望本文能给未来申请留学的同学们一个新的视角，也希望大家都能斩获dream offer！
 特写君还想说 
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