H1B－一个可以左右命运的抽签

今年的结果基本已经见分晓
没抽中的孩子
在抱着一线希望再等等的同时
也来看看
那些之前没有抽中H1B的人都去了哪里？
回国？结婚？Relocate到别国？
想想自己的back-up plan吧
再抽一次：
要是明年也不中呢？
你知道抽不中H1b的人最痛苦的地方在哪儿么？其实国内经济形势并不差，机会不少，而大部分留学生家庭条件，未必大富大贵，但也至少工薪阶层，回国吃父母一碗饭还是可以的。
痛苦的地方在于，
你人生中这个重要的分叉口，却无法由自己做决定往哪儿走，要靠一场无奈的、甚至不知道是否公平的抽签决定
。这种自己的人生无法由自己掌控的无力感，才是最讨厌的。


没有在美国找过工作的人，不会明白我们的辛苦。一场学校的招聘会，80%以上的公司都不雇佣外国员工，剩下的那20%，还有七成以上是IT公司。
每一个能递交H1B申请的留学生，哪个不是在熬夜做了无数申请，前天赶due到凌晨，第二天一早一杯清咖灌下去上个妆就得打起精神去social，去面试？哪一个不是经过无数战战兢兢的面试，收了一打rejection，或许还要勤勤恳恳卖命做好久的免费实习，才能最后拿到一个职位？
本科毕业时我也在国内找过工作，顺顺利利就拿了好几个offer，美国研究生毕业之后，拿到一个都觉得自己不容易。
从小到大，我们的生活总算还是天道酬勤。自己拥有怎样的天资、付出了多少努力，大约就能得到怎样的回报。我们不奢求大富大贵，也没有不切实际的幻想，认真念书，就能考进一个好的大学，努力去培养自己的能力，给自己创造机会，就能找到好工作。一路上来，算是对得起“功不唐捐”四个字。
然而，现在这场叫做H1B的抽签告诉我们，有种叫做运气的东西，他不看你有多努力才拿到一个顶级公司的offer，也不看你是否拼命念书才从美国的常青藤毕业，只是random selection。
人生很多时候并不由自己的努力决定——这个道理很正确，很有现实意义。但也很残忍。
像我这样的STEM学生，如果安心待在现在的公司，明年还能再抽一次，但是等到明年，也许政策会变，抽中的概率更低。那么到那时，工作了两年的人突然要回国重新开始，如果找得到对口的工作就罢了，找不到就要换一个方向从头做起，你的职业发展就不可避免地出现断层；
而我们中间那些期待着拿到H1B可以大大方方跳槽的同学，他们某种程度上也被绑死在了现在的公司，要等到明年的四月才能再去赌一次。这一年的代价，不可谓不大；
而没有STEM的学生们呢？他们只有这一次的机会，他们或许有另一半在美国念书、工作，抽不到H1B对于他们来说就意味着要异国相处，谁为这些感情的未来买单呢？；
在大公司工作的人也未必能有plan B，不是所有的大公司都能把员工送到好的海外分公司，不少公司的back office在印度、越南甚至非洲，男生也许还可以，女孩子一个人去那人生地不熟的地方，未卜的前途是不是更让人害怕？
明明大家都是一样的努力啊，明明大家都是一样的背景啊，明明自己的工作表现很棒，明明昨天还在和朋友商量准备攒钱买个车纪念一下自己的独立呢……
为什么朋友们、同学们都抽中了可以被这个国家接纳，而自己却要卷铺盖走人？走的话，要去哪里呢？是被公司扔到印度去待18个月，还是干脆辞职回国？回国要怎么再找工作呢？已经做了一两年要转方向也挺麻烦的吧？另一半还在这里读博士/工作，要立刻结婚换成附属身份留在美国吗？那自己的职业生涯怎么办呢，那自己独立的存在价值何在呢，值得这么大的牺牲吗？
如果你能懂这其中的惶惑与不甘心，你就会懂得，H1b抽不中是一种怎么样的体验了。
更别提为了file这个申请要付出的其他代价。我今年三月本来定好了去欧洲旅行的机票，旅馆，连行程单都做好了，就因为律师突然一句『你要申请h1b三月别出美国境境了呀』就不得以全部取消了……
但即使如此，还是想要对所有没有抽中H1B的同学说，生活总是要继续的。
－知乎用户layla
申请绿卡：
所有的备选方案都要花时间费心思，没有捷径
我的背景是高能物理PhD，2012年年底工作，2013年在印度公司和外派公司若干扯皮下没有办法提交H1b，去年（2014年）年初跳槽去了现在公司，用数据科学家（全职）职位第一次抽H1b，当时已经是OPT的STEM延期，将在2014年的6月低到期。也就是说，抽不中基本上就要滚蛋。公司提早写好申请并且做了加急处理（就是Premium Processing简称PP，抽中了就2周之内有结果）。
4月1日申请前几天，网上纷纷传说今年要大抽签。那段时间我就有空就在论坛上（mitbbs以及后来找到的印度论坛redbus2us）上看小道消息。在4月11日公布抽签人数之后，差点吓尿。当时的是普通H1b（本科学历）抽中几率50%，研究生学历H1b抽中几率约为80%。
我周围人的情况是，和我一起PhD毕业的人多数在进行第二次H1b抽签，他们很多人2013年也是类似的概率没有抽中。我当时的女朋友也在湾区一家公司抽H1b，硕士学历但是没有PP加急。
我当时心想，80%概率我怎么也不会是那20%吧。事实上，还真就是。在4月11日公布抽签人数之后，论坛上很多人都陆续汇报自己的处理中心（CSC啊VSC之类的术语就代表签证处理中心）以及自己是不是PP加急处理。我是加州处理中心CSC，去年的情况就是乱七八糟，汇报数远少于VSC，从汇报进度上毫无头绪。
在等自己抽签结果的时候是最着急的，因为H1b这个汇报收据很奇怪，抽签就是如果抽中了，可能会好几周之后才会有消息，比如我的一个朋友就是以为没中，都OPT延期准备不干了去嫁人了，然后在五月底直接收到H1b approval；但是没抽中就是没消息，不管是不是PP。
当时就是一个两难的境地：没抽中就要赶紧准备备选方案，这其中需要和公司沟通并且花费不小数目的钱；如果抽中了只是没消息，备选方案的钱也不少，公司比较犹豫。当时咨询了公司的律师，他们说，等到4月最后一周，再没有消息那就得赶紧行动了。那段时间的体验和楼上楼下说的基本上一致，都是“我TM都发现了Higgs了到头来工作上被这破签证给卡了”还有“这些老印怎么这么能乱搞呢一个人发了两三份都没人管了吗”之类的，体验就是浮躁和难受。
在等待的时间里，我为可能的备选方案做了一些研究，在这里总结一下：
  • OPT已经STEM延期过了，不能用。
  • 挂靠CPT然后用实习或者其他名义继续在本公司工作，律师表示不要乱来。
  • 外派到别国的办公室比如回中国区，干一年L1回美国等抽签，虽然我们公司也有中国办公室，但是这样搞动静很大，费时费力。
  • 上O1-A杰出人才签证。这几乎是四个选择方案里面最实际的。
就在研究的过程里，我当时的女朋友就运气好抽中了，并且在我们婚礼之前三天收到了approval。当时我就心想，这也算一家抽中一个了。几个第二次抽H1b的同学们也抽中了，也有一些和我一样没消息，公司也不帮忙。
当时我就想了第五个解决方案，既然我已经结婚了，不如我就转H1b的配偶签证H4，然后黑在家里写个app挣点钱，或者给别人做些数据分析的freelancer的工作，也可以补贴一下家用。我同时还打听了Food Truck餐车的运营模式和相关申请，构想了一个o2o的煎饼果子车的计划，开到湾区各大小公司门口，用app追踪餐车位置，app下单跟踪，paypal／square支付，这样晚上写app做数据，白天卖煎饼果子。你看这破签证把一个物理PhD逼上互联网思维了。
后来幸好有公司的支持，我就用了O1-A杰出人才签证，申请这个签证总花费4个多月时间，工作量不下于再写一篇175页的博士论文。一些简单的对比：O1不像H1b有六年限制，它的有效期是三年，然后在同一个雇主名下可以每年续签。O1如果更换雇主需要重新申请，不像H1b可以带着走。
最重要的不同就是，H1b差不多就是律师填个表附上相关文档就可以申请了，O1-A需要证明“杰出”这两个字或者英语的Extradinary Ability。这就得和律师在一块仔细商讨如何写petition来让USCIS那些初高中文化的审核人员理解申请人的Extradinary Ability。
这里一个小建议就是，一定要和律师认真反复的解释清楚自己做过的研究工作以及怎么凸显自己的Extradinary Ability，而不是甩手给律师。O1也需要大量推荐信，这差不多需要两到三个月的时间来准备，包括寻找和邀请推荐人，和律师起草推荐信，反复润色修改以突出自己的“杰出”，等待推荐人签署推荐信。很多时候推荐人会把推荐信用他们的写作风格再次润色一遍，这效果会更好，比较看起来不像律师的文科文笔。
之后的故事可能得是”申请O1是什么样一种人生体验“以及”申请EB1B绿卡是什么样一种人生体验“系列问题的内容了，简单说就是后来O1被一个不懂科学的USCIS工作人员审核，被要求提供更多材料证明，导致又多用了两个月时间反复写材料，自己连天黑夜写材料的不说，还打扰推荐人，把律师折腾的够呛。倒是绿卡很顺利，O1批准之后，I－140三天就批了，半年之后媳妇的I－485也顺利批了，再也不用为美国签证麻烦了。
分享这个H1b没抽中的故事，是想提醒大家在等待抽签结果可能会有的烦恼，以及一些没抽中的解决方案。如果觉得自己可能没有抽中，最好尽早准备备选方案，并且和公司有效沟通。这些备选方案都要花很多时间，其中没有捷径，如果有，那就是骗子，毕竟你现在申请EB5砸五十万美元做投资移民都得排期了呢。现在回想起来，我没抽中之后的结果在各方努力下其实还行甚至还混了个绿卡，也是花了很多心思和心血。
－知乎用户lau phunter
回国：
有激动有彷徨，但我看到了更强大更丰富的自己
一开始是非常非常的煎熬，因为坑爹的USCIS完全不会一开始告诉你中还是没中，只是一直没消息。不过到了5月份的时候公司HR已经觉得没有希望开始帮我准备relocation了。
再后来就是用一个周末把所有的全部pack进26个箱子里面，再后来就是找最后一个月的sublease live out of the suitcase。
一开始回到北京心里怀着很多激动和彷徨，也经历了很多reverse cultural shock，也需要重新prove myself。
不过感谢我美国的前老板，感谢他为我所做的一切，感谢一路上有很多人帮我遮挡风雨。没有抽中H1B的过程免不了痛苦，这意味着你一瞬间失去了你搭建好的一切，只是因为你没有抽中签。这样一个被动的选择过程总免不了一些让你对生活有一些抱怨。并不是抗拒回国，只是不喜欢被迫选择。
但是回过头来想一想，如果不是因为没有抽到H1B也不可能在工作上做之前没能涉及的东西，也不可能在生活里认识之前不可能遇到的朋友。经历了这些让我看到了一个更强大更丰富的自己。
所以everything happens for a reason.
－知乎用户李乔乔
Relocate：
我去了伦敦，也爱上了伦敦
2014年，我在纽约，等待一场十几万人的抽签，它会决定九月份我是继续在纽约，还是被移民局赶出美国 － 这就是h1b工作签证。
依旧记得在我最喜欢的六月某天大约下午六点钟，正准备下楼去拿本命年第一份生日礼物，这封判死刑的HR邮件就闪耀在了屏幕右下角。
没抽中也挺好的，你可以开始约所有你想见的不敢见的暗恋的明恋的单身的结婚的怀孕的老的少的小的吃饭喝茶逛公园。反正，你都要走了。
然后和HR聊一聊有什么解决方案，换到伦敦还是东京，开始小范围通知同事你要走了。回家盘点一下，哪些东西该扔该捐该卖还是该带走，开始打包，告诉室友你要走了。计划一下有哪些餐厅必须要在走之前要吃掉，该打飞的的就打过去吃，不用打的坐地铁，不抓紧吃你就要走了。仿佛每天都活在一躲大霉云之下，尤其是拿着研究生学历明明就是独立事件的连抽两次你都没中。
你开始去尽情享受纽约能带给你的所有温柔，似乎是种羁绊让你不想离开。你一直都以为你释怀着的，直到三个tequila shots把你放倒之后你才发觉人都是水做的。
八月，你慌慌张张的在三天内拿到了签证，在第五天定了第七天的机票，似乎早已经为这一切做足了准备。来到伦敦第一天你被酒店换了酒店，第二天你的通信商网络瘫痪你找不到去公司的路，第三天你就去了警局因为被街边的小丑骚扰。
你听不懂电话里的房地产中介要找你干嘛，你看不懂被拿着啤酒的人挤爆了的街边酒馆，你不习惯带着现金坐不可以刷卡的出租车，你搞不清这里的博物馆为什么毫无章法又小题大做。你闲到周六在家做饭，这样的闲竟然把你逼哭了。这个城市似乎与你为敌。
但那都是假象，过往的是，现世的是，生活是永远向前的。忘记了是从什么时候开始我竟然喜欢上了伦敦这种步调，就像清理手机内存一样刷刷刷地被强迫的重启。
我可以宅在东哈丁街吃女青年2号做的饭，争当洗碗小天使；周末暴走去market逛一逛，买束郁金香磕一份生蚝；也会兴起跑去酒吧叫一杯cocktail，学着享受城市的夜晚；渐渐接受了电影院不需要十个厅也可以开业；下载了city mapper和Addison Lee再也不怕公交不靠谱打车没现金；纽约的三流水准在这里的yoga课上稳定成为种子选手；喜欢并常遇到和自己人生轨迹毫无交叠的新朋友。
原来爱上一座曾经“恨之入骨”的城，也只需要不到半年的时间。怎么办，我已经不想离开闷骚的伦敦了！
平心而论，其实没有抽中h1b最大的不便和打击是让我们失去对自己的掌控权。我们都觉得努力学习，考上好大学；接着再努力，找个好工作；但抽签，自己却没法努力，并且否定了我们的努力。但能在这个年纪就被这个石头击中一下也许是老天也给我们提个醒，别忘了，谋事在人，成事在天。
主要是想分享作为少数派没有抽中的人的心情 -- 与其担心，不如放心。
  • 你如果抽中了，现在的担心都是多余的；
  • 没抽中的我们现在过得也很好。
－微信公众号：东哈丁街女青年
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那些年，折磨你到吐血的H1B
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来源：知乎＋微信公众号
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