每年的4月1日，是美国大学公布常规申请录取结果的日子。让我们来看看：什么样的学生能被那些录取率极低的顶尖大学看中。
案例一：
加州奥兰治县艺术高中（Orange County School of the Arts）一个名叫Cassandra Hsiao萧靖彤的18岁华裔女生，引起了大家的关注。
作为一名超级学霸，她的GPA高达4.67，新SAT考试也取得了1540（1600满分）的好成绩。
今年，萧靖彤共申请了14所学校的写作或新闻学系，均已收到offer。其中包括全部8所常春藤学校：哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等，其他也都是世界排名前二十的学校。
萧靖彤的个人经历与很多高中生很不同。小学毕业后她没有选择立即上初中，而是在家自学两年，之后便直接进入了奥兰治县艺术高中，学习写作方向的课程。
11岁时，萧靖彤有幸成为Scholastic的儿童记者。
目前虽只有18岁，但萧靖彤已有六年好莱坞记者的资历，还曾获得专门表彰影视媒体业杰出女性的格雷斯（Gracie Awards）最佳学生记者奖。萧靖彤先后担任Crixit.com和Fanlala.com等网站的青年记者，因常常采访好莱坞红毯而渐渐成为青少年网络红人。她目前还是洛杉矶时报高中特约记者、BYOU杂志特约记者和BroadwayWorld.com上的知名博主，从年轻人的角度撰写影评。
"父母一直给我机会去挖掘我的爱好，不限制我去做喜欢的事，这也才最终促成了我的梦想成真。"—萧靖彤感言
总评：萧靖彤首选成绩非常优异，但我们可以看到她的履历里并没有什么钢琴考级、体育比赛、非洲公益等常规项目，而是选择专注于自己的作家梦想，在家庭的大力支持下，从小只紧盯一个目标深耕细作，在自己的职业梦想道路上积累了常人所不能及的行业实践经验。
美国名校选拔人才，近二十年基本上已经越走越"正确化"：学生成绩从来不是全部，但从学业表现上必须呈现出精进不止的态度；体育，音乐，艺术等素养也沦为常态化项目；社团活动，社会公益更是社会高度认同的区块，每个人都在争取做的事情就不再是独特性而是基本素质。于是我们可以看到美国名校里那些能够被顺利录取并获全额奖学金的学生都有极其不一般的背景。
例如，90年代后期开始入学的全额奖学金大都奖励给了以下几种类型：被收养的第三世界孩子；被同性恋收养的子女；出自贫民区父母吸毒或双亡的孩子；黑人贫民窟又多子女家庭的孩子；残疾军人子女…这些被政治正确的弱势群体都有被优秀照顾的理由。而对于正常家庭出身的孩子想要顺利获得录取，除了"爱拼才会赢"的精神外，还需要真正的"出奇制胜"。
最近的政策规定社区大学修的学分，其它任何学校必须承认其效用，所以最近有个从小学就开始在家home school的女孩就是凭借社区大学的学分成功被哈佛大学录取。
个性化教育的砝码基本上不能再交与社会机构，因为市场化永远不可能保证量身定制。基本上，很多孩子能够在幼年就锁定目标，多半都是家庭教育策划的结果。但凡走一步看一步，缺乏心理与动员准备的家庭选择将教育权交出去的概率很大，既然孩子的未来交由机构批量生产，就要培养好甘愿做一颗社会螺丝钉的心态。这样至少可以容易获得幸福。
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