来自/澎湃新闻

美国高中的申请激烈程度与日俱增,顶尖的美国私立高中青睐的学生,除了学业成绩优异之外,还必须是一个有特点的人,并能对自己感兴趣的事有恒心、有热情。
希尔中学(The Hill School)是美国“十校联盟”之一,创建于1851年,位于美国宾夕法尼亚州,著名校友包括美国前国务卿詹姆斯·贝克、现任宾夕法尼亚州州长、摩根大通银行董事长等。
2016年该校录取了一位不会弹钢琴,没有体育运动特长的上海男孩,他被录取的原因是“爱做饭”。
他把自己做饭菜的过程拍成了视频,如何调酱,如何切肉,最真实的一面打动了学校,最终被成功录取。

无独有偶,还有大家广为熟知的“泡面君”,从小爱吃泡面,因为在新加坡吃了一袋泡面后觉得“整个世界观都被颠覆了”,之后尝遍各国泡面,申请美国学校时他把这段经历加了进去,被美国罗切斯特大学录取,招生官说录取是因为他对泡面的狂热。
“家长们有一个误区,认为孩子在申请时,如果做了惊天动地的事情,被录取的机率就会高,比如一定要去非洲帮助过难民,一定要在著名机构实习过,
事实上,哪怕只是一个很小的特点,如果做得很深入,也是成功敲开名校大门的钥匙。

在希尔中学校长扎卡里·G·雷曼(Zachary G. Lehman)看来,选择学校和对艺术的理解有异曲同工之处,每个学校都有独特的教学方法、教学理念和校园规划,就像认识艺术一样,一个人到怎样的学校读书,可以反映出他的性格和特质是怎样的。“我很认同我作为艺术历史学家的父亲和我说过的那句话,如果你找到了一个你真正喜欢的学校,这个学校也会喜欢上你。
“顶级美国高中申请的竞争激烈程度不亚于进入任何一个名牌大学。美国有差不多300所寄宿中学,你要找到一个适合你的性格和学业的学校。申请环节会看分数、课外活动、面试表现,但其实也没有一个公式化的模板,只需要把自己最真实最好的一面展现出来,这样被录取的机率才高。”
美中高中究竟适合什么样的孩子?雷曼说,学生不仅要对自己的未来非常在意,而且也愿意花时间贡献给集体。
分数高,课外活动和体育运动也要好
希尔中学今年招收的中国大陆学生的托福平均分高达110分,是所有美国寄宿中学里均分最高之一。
(院校招生录取分数分布图,数据来自FindingSchool)
虽然说分数并不是最重要的,但是分数之间的差异也体现了学生能力之间是有差异的。要进这样的中学,学生的英文功底必须非常扎实。的确可能会存在一些托福分数不是很高但很优秀的中国学生,就因为成绩不达标而遗憾落选,对于一个学校而言,需要维持这样一个标准和要求。并且,分数不光代表的是英语水平,更代表一个人的努力程度。为什么有的能考到100分以上甚至满分,有的只能考到90分,也是努力程度的不同,努力也是优秀的一种体现。
高分的学生永远是不缺的,所以分数要非常高才有可能跻身于被考虑的范围之内,同时还要辅助以其他的特长以及拥有良好的综合素质,才能在所有申请者中脱颖而出。
美国的学校在选择学生时,除了分数之外,也看中课外活动。对于课外活动经历的评估,校方希望学生真的在活动中做了什么,而不是仅仅在上面打一个勾说我做了某某事情。面对长期性、公益性、领导力等方面的评估,我们会看做了多久,获得哪些成绩,有没有获得奖项,有没有领导力表现……但是最终想看的是申请者是否真的有激情,是否爱做这件事情。学校在意做这件事的广度以及深度。
你必须要有一个特长,一个“钩子”,可以把人钩住。这个钩子来源于各种方式,比方说领导力、经营一个社团、在运动场上运动、社区义务活动……做任何事情都可以但准则是,你做的这些事情或者你呈现的这些东西一定要是真实的,一定要表现你对它的热情是发自内心的。
在美国近300所私立的寄宿高中里,需要去找到一个适合申请者的性格和学业的学校。申请环节会看分数、课外活动,再加上优异的面试表现,其实没有一个公式化的模板,只需要把自己最真实最好的一面展现出来。这就是为什么高中的招生过程非常复杂,如果你只是把一个学生的简历拿过来是完全不够的,需要花很多时间去看学生的材料、推荐信,学生寄的作品也会看,更重要的是,招生官会花时间跟学生面试,去听学生讲,通过多种方式去甄别是否真的深入地参与了这些活动,还是只是为了获得申请的入场券而去参加活动。
美国是一个崇尚运动的国家。从体育中可以学到很多东西,领导力、团队协作、坚韧、努力、刻苦等等,所以学校更看重孩子通过参加体育运动而获得这些可贵经历和品质,但我们不希望看到一个孩子说他会打冰球,而实质上很讨厌这项运动,仅仅把它作为入场券。
面试学生也面试家长
申请美国高中,通过网上面试比通过现场面试的录取几率要低,因为一方面有太多的中国学生申请了,每一个录取的机会都极其宝贵,所以招生官希望有充分的机会去跟学生面谈,同时观察这个学生适不适合自己的学校,还有学生愿不愿意花时间在面试这件事上,这也是非常重要的。另一方面,对于学生而言,他到学校走一走,才会明白他是否喜欢这个校园,有的东西必须当面感受,这对双方都有好处。
学校还会面试家长,因为一般家长会陪同学生到学校参观,我们都会跟家长有一些面谈。要知道,选择一所学校,不仅是孩子的选择,也是一个家庭的选择。所以我们希望家长也能了解我们学校的理念,大家达成共识后才会做出最明智的决定。
学生表现不错,但因为家长表现不好而不被录取的情况是有可能的,但是一般来说这种情况不会太多,因为每个孩子都是从家庭走出来的,每个孩子都是家长的缩影,所以一个孩子很好,父母也不会很差。
我们比较青睐这样的中国学生:
首先是学生在学业上必须做好充分准备,主要通过较高的托福分数和SSAT分数来体现。
还要看学生自己做过哪些事情,喜欢的事情是什么,以及学生是否认可学校的理念,面试表现优秀。
我们希望招收的学生有冒险精神,喜欢尝试新的事物,有志向,善良,能与人融洽相处,有好奇心,愿意去学习新的东西。这些品质都是我们很看重的。
敢于表达,迅速融入环境
一般来说,大多数的中国学生或者说国际学生遇到的第一个困难,就是不太善于在课堂参与讨论或表达自己。因为在美国课堂,老师会希望你有任何的想法都可以说出来,参与到课堂的讨论中间。如果你在课堂一言不发,静静坐在角落,可能代表你对这个课不感兴趣,所以老师也会很受伤。中国学生、亚洲学生甚至国际学生可能都比较含蓄,他对老师保持一种敬畏的心态,有什么话不会在课堂主动去讲,这也就是为什么在第一学期期末,学生收到老师评语的时候会提到“学生比较安静,不太善于表达”,因此导致分数不是很高。所以这是文化上的冲突和差异,需要去面对和调整的,学生一定要在课堂上大胆表达,不管是怎么想的,表达说明学生对课程感兴趣。
此外,中国孩子在国外更加愿意和中国孩子呆在一起,去美国读书是了解新的文化,结识新的人群。当然在陌生的环境里和同胞在一起,是一种更加舒适更加容易的选择,但是这一定不是最有帮助的选择。为了学习新的东西、认识新的人,应该和不同背景的同学交流。
学生和还应该去亲身感受营养和饮食的差异,国外没有中餐,即使有也和想象中的不一样,这也是需要去调整的方面。精神准备和学习准备以及胃都要准备好,才能去迎接新的生活,接受新的挑战。
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