OPT (Optional Practical Training)，是美国移民局授予 F1 学生的校外工作临时许可。OPT 首先由学校批准，然后再由美国国土安全局（U.S. Immigration and Customs Enforcement)批准。
OPT的期限与所学专业有关，一般专业为12个月，最新政策规定2016年5月10日以后申请OPT的STEM(科学，技术，工程和数学)专业学生可以申请延长24个月，共为36个月。想要了解自己的专业是否在STEM中，可以去ice.gov查询专业号（注意：不是专业名称哦，这个专业号可以在I20上找到）。
1.OPT怎么申请？
F-1学生可以在学习项目结束前的90天，到结束后的60天之内提出OPT申请，以I-20上的项目结束时间为准。60天之后，将失去申请OPT的机会。OPT开始时间可以自己决定，最晚是在学习项目结束后的60天。选择OPT开始的时间比较有讲究，早开始还是晚开始需要根据学生找工作或实习的情况来定。
申请需要满足以下四个条件：
1. Dirctly related to level of current degree program
与所学专业学历水平相等的工作：如果是硕士毕业，在餐厅洗盘子的工作就不会被通过了。
2. Directly related to major of current degree program

与所学专业学历相关的工作
：这个不是那么严苛，如果自己担心可以咨询学校的advisor。
3. Must be for 20 or more hours each week
必须满足每周至少工作20个小时
4. Paid or Unpaid
可以是unpaid的工作或实习，比如在一些NGO做volunteer也是可以的
【准备材料】（每个学校的具体要求可能有些许差别，大家记得自己去学校的visa service查阅一下）
1. Form G-1145，提交了后USCIS就会用电子邮件或短信的形式通知你OPT的申请进程。
2. Form I-765，是pdf格式的，需要电脑填写，然后打印出来。其中唯一需要手写的地方是Signature，该表格要求签名必须签在两条横线中间的空白处，不得接触上下横线（据说此规矩适用于申请OPT的所有文件）。
3. 护照首页（ID页）复印件，需要在有效期内哦。
4. I-94打印件。
5. OPT申请用的I-20，以及所有以前的I20。注意哦，这个现有的I20是学校根据你要申请OPT而重新发放的I-20，并不是之前一直使用的那个。要跟学校申请哦！！！
OPT I-20第一页第10项上有一个日期，根据规定，UCSIS必须在这个日期之后的30天内收到你的申请材料，所以拿到OPT I-20后请火速收集好所有材料、立刻寄出。
6. 两张护照照片（新的），提交前30天以内照的。
7. 410刀给U.S. Department of Homeland Security的支票（据说一定要是有自己名字的personal check）,貌似今年又涨价了。
8. 所有之前申请过CPT\OPT\EAD，那么还需提交原CPT I-20，OPT I-20和原EAD的复印件。
9. 工作offer（如果有的话需要提供）。
（支票样式）
准备好材料之后，小编建议大家找学校的visa services的advisor帮忙review一下，然后再寄送材料给USCIS会比较保险。需要注意的是，由于美国移民局在全美有多个移民中心，每个中心负责接收相应州的OPT申请材料。所以，请申请者注意自己所在州对应的移民中心。比如，如果留学生在I-765上填写的地址在纽约，新泽西，康州或宾夕法尼亚，那么请将申请文件邮寄至德克萨斯移民中心。并且，根据移民局的规定，选择不同方式邮寄，比如USPS和联邦快递，移民局的接收地址也不同。所以，无论是申请者自己邮寄材料，还是由学校帮助邮寄材料，一定要事先确定正确的邮寄地址。
之后就是等待USCIS邮寄回申请结果和EAD（employment authorization document，在美合法工作证件）卡，通常2-4个月。拿到EAD卡便可以开始工作(不得早于EAD卡上面写的起始工作时间)。
2.Pre-Completion和Post-Completion是什么？
Pre-Completion和Post-Completion是指毕业前OPT和毕业后OPT。要申请毕业前OPT，必须在美国正规大学完成至少一学年的课程。在学期期间， 获批实习的学生只能做兼职工作, 每周不超过20个小时，如果学期结束，则可以全职工作。
最常见的是毕业后OPT（Post-Completion)，学生可以在学位完成前90天或之后60天内申请。
OPT申请不要早于毕业前90天。假如你毕业日期是6.15， 你就必须在3.15之后申请。网上有人因为毕业前92天申请直接被deny的。当然也可以拖到毕业后60天内申请，不过最好的情况就是你在毕业前80~85天申请，保证你能快速拿到。申请的时候有offer的话，可以直接把复印件放在材料里，一般会加快进度。
3.那些神奇的时间结点
  • 毕业前90天-毕业后60天内：在此阶段可以申请OPT。
  • 毕业日-毕业后60天内：如果申请的是Post-Completion，EAD将于此阶段中的任何一日（自己申请所填日期）生效，可以开始合法OPT工作。
  • 毕业后第60天：USCIS接受你的OPT申请的最后一天，OPT可生效的最后一天。
  • OPT生效日-OPT结束日：12个月/36个月。
  • OPT结束日-之后60日：Grace Period（过渡期）。非STEM专业OPT是12个月，之前和之后都有60天的grace period。一次是在项目结束之后的60天内任何一天开始OPT，项目结束到OPT开始的这段时间就是第一个grace period；另一次是在OPT过期后，4月H1b工作申请前的60天内为第二个grace period。
4. 申请及OPT期间，我能出境吗？
这是个大家都十分关心却极其复杂的问题，当然了，所有的visa advisor通常都会建议说：最好不要出境，因为风险较大。也不是说就完全不可以，小编一一跟大家道来。
在申请OPT、尚未拿到EDA期间：

a. 如果尚未毕业、重新入境日期早于毕业日期，那么你可以使用F-1身份出境，你的I94上的记录也是F1身份。

b. 如果已经毕业，但又没有收到EDA，那么此时出境后很大可能无法再入境（特别是当OPT申请结果尚未确定或是被denied了），需在境外等待直到拿到EDA后才可入境（但USCIS只会寄送EDA到你的美国地址，所以…）。
c. 成功重新入境需要提供EDA，新的I20，有效的护照和visa stamp，以及工作的offer。

d. ice.gov明确表示在毕业后60天的grace period中是不可以离境的，除非OPT申请被approved了并且在pending状态中。但ice.gov也声明了一旦你的OPT被approve了后，你将需要手持EDA卡重新入境（意思就还是让大家等着拿到EDA再说）。如果非要在这阶段出境，大家也许可以携带USCIS的I-797c Notice of Action Receipt，这个会证明你的OPT被approve了。不过风险还是要大家自行承担，三思！
拿到EDA后：

a.可以出境，但是重新入境需要提供EDA，新的I20，有效的护照和visa stamp，以及最好有工作的offer，并且要证明自己真的是回来工作的。
b.
OPT有90天的unemployment的“失业时间”，出境的时间也算是“失业时间”。
所以，若要出行，大家要自己提前规划好。

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