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图:2014年华人前进会带领工人争取涨薪
    按照麻州前州长帕崔克签发的法案,新年伊始,麻州最低时薪涨至11元,也是麻州最低时薪连续第3年上涨。至此,麻州成为全美最低时薪标准最高的州,相比之下,联邦最低时薪仅为7.25元,而且已经7年未涨。
    2014年,超过一百家社会团体组织工人抗议工资低,最终成功施压州政府,赢得一份连续3年涨薪的法案,华人前进会就是其中的一个参与团体。华人前进会向本报表示,这份涨薪法案已经完成使命,但华人前进会仍将继续行动,直到为工友们争取到15元的最低时薪。
    “11元时薪仍不够支付在波士顿的基本生活开支,现在华埠房租真的太贵了,物价又一直涨。”前进会职员邝宝莲告诉本报记者。一份统计数据显示,波士顿一个4口之家,父母必须要都有17元时薪的工作,才能养活一家人。
    据悉,此次涨薪,麻州将有超过50万工人受益。邝宝莲表示,在华埠,受益最大的群体是超市收银员和餐饮行业工人,不论是中餐馆还是麦当劳、邓肯圈饼之类的连锁快餐店,大部分工人都是拿最低时薪,这些社区工友们都为得到加薪而高兴。
    但是,涨薪同时在增加小商家的负担,并进一步推动物价上涨。随著涨薪的浪潮,许多小商家为了节约成本,开始辞退员工。一家麻州家庭娱乐中心的老板表示,从去年开始,由于员工成本增加,为了继续经营,她不得已将自己的员工从50人删减至20人。另外一个雇主透露,为了节约成本,他们缩短了营业时间,辞退了一些工人,改为相关工作由自己代劳,此外,他停止招聘年轻人,而更愿意雇一些有工作经验的工人。温斯罗普市场(Winthrop Marketplace)的老板沃乐思(Marc Wallerce)表示,随著这3年连续涨薪,他的经营成本增加了10万,其中包括保险费以及工人的工资补贴,他的盈利也在连年减少。此外,许多工人也抱怨他们的雇主开始给他们安排更多的工作了。
    在华埠,众多中餐馆东主大倒苦水称生意更难做了。有不少中餐馆食客们反映最近外出吃饭发现,许多中餐馆的餐牌价格更新了,许多菜涨价了。据悉,为了应对新形势,许多餐馆采取缩减菜式、调整营业时间和聘请学生兼职等方式,以控制经营成本。
    此外,如果今年非小费工人的时薪低于11元,工人可以拨打劳工公平热线(617)727-3465,或者通过麻州总检察长网站进行投诉,为自己争取平等权益。
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