美国不是一个典型的福利社会，同西方国家相比，还有一定差距。总体来说，美国的社会福利比较照顾老人和弱势群体，仅联邦政府为穷人设立的福利项目就有100多种。有人批评说社会福利太向穷人倾斜，同时开支过高。
　　美国针对穷人的社会福利虽然也有州和地方政府参与，但主要以联邦政府为主。统计显示，仅联邦政府所管辖的社会福利项目就有126种，参院共和党的报告则称联邦政府的这些社会福利项目有将近80种带有重叠性。
　　免费医疗保险Medicaid
　　Medicaid 贫困者“医疗补助“保险是由联邦政府和州政府合作，为低收入者提供医疗服务的保险。每个州都有自己的Medicaid项目，并且有不同的名称。
　　食物券(Food Stamp)
　　由美国政府通过“补助营养援助计划”(Supplemental Nutrition Association Program) 向低收入人群发放的用于换取食物的凭证，始于1939年5月16日。食物券在商店只能购买面包、蔬菜、肉类等食品，而不能用于烟酒等其他的生活用品的消费。多数情况下你需要在贫困线的130%或以下才能申请。
　　所得税减免
　　美国抑制收入差距的一个重要手段就是实行累进税制(progressive tax code)，收入越高税率越高。美国人除了要缴纳联邦税，大部分州还有州税，也是累进税制，有些城市还征城市税。而符合标准的低收入者尽管税率表上显示低收入者也要交税，但实际情况是可能一分钱的税都不用交。
老弱病残现金补助(Supplemental security income，SSI)
　　该现金补助来自美国的税收(general tax revenue)，其目的是给老人、盲人和残障人士发放现金，以帮助他们解决吃饭、穿衣和住宿的需要。领取社保补充收入有很严格的要求，必须是老人(65岁或以上)、盲人或残障人士，这些人的收入很少资产极有限。必须是美国公民和永久居民，永久居民还有另外一些资格要求。
　　佩尔奖学金(Pell Grants)
　　这是联邦助学金的基础。这奖学金一般只给尚未获得学士或硕士学位的学生。联邦政府花在佩尔奖学金上的拨款2011年是416亿美元，有961万贫寒学生从中受益。
（本文整编自网络，版权归原作者所有）
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