人类早就在用选育的方式来塑造宠物的外形了，我们就是通过这种方式培育出了大丹犬、腊肠犬和哈巴狗。但是，与传统育种相比，现代基因工程技术可以让科学家花远远更少的时间，以远远更高的精准性来塑造宠物的外形。
基因修改技术其实已经改变了家养动物的外形。自2003年以来一直在美国宠物商店热销的萤光鱼，就是通过修改基因具有了荧光色彩。2009年，韩国研究人员克隆的4只比格犬可以发出紫外光。近来，深圳华大公司的基因组研究所(BGI)的科学家培育出了一种适合在公寓里喂养的微型小猪。其体重在15千克左右。
为了获得微型版本的巴马猪，研究者培育出生长受干扰的雄性克隆猪，再将其与正常的雌猪交配。为了干扰雄猪的生长，研究者采用了TALEN（即Transcription activator-like effectornuclease，意为转录激活因子样效应物核酸酶）技术，将小猪胚胎细胞中生长激素受体基因(GHR)的两个拷贝中的一个敲除，从而使细胞在发育过程中不能接受“生长”信号，导致发育迟缓，最终得到微型的变异小猪。9月时，BGI宣布计划出售这种宠物小猪。
还有一种基因组修改技术称为CRISPR，科学家可以精确地修改DNA，剪切出不需要的基因，粘贴上新的基因。 CRISPR成本低廉，不仅可以用来培育动物，还有可能造福医学和农业。科学家们已经使用这项技术把合成的猛犸象基因植入到大象细胞中（第一个混合胚胎可能最早在2018年成功，但目前还不清楚它们是否会能发育成真正的象），而且还用来增加比格犬的肌肉量，让它们具有施瓦辛格般的体格。
复古外形或许会成为一种时尚。古生物学家杰克·霍纳（Jack Horner）正在尝试利用基因反向工程，让鸡看起来更像其侏罗纪时期的祖先——尾巴长长、有爪子和牙齿的恐龙鸡。霍纳表示，有一天，这些人造的恐龙鸡可能会在我们的后院漫步，就像狗狗和小猫一样。
(本文转载自网络)
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