曾经有这样一则小故事讲述斯坦福大学的由来:在美国,一对老夫妇,女的穿着一套褪色的条纹棉布衣服,而她的丈夫则穿着布制的便宜西装,也没有事先约好,就直接去拜访哈佛的校长。校长的秘书在片刻间就断定这两个乡下土老帽根本不可能与哈佛有业务来往。先生轻声地说:“我们要见校长。”秘书很礼貌地说:“他整天都很忙!”女士回答说:“没关系,我们可以等。”过了几个钟头,秘书一直不理他们,希望他们知难而退,自己走开。他们却一直等在那里。秘书终于决定通知校长:“也许他们跟您讲几句话就会走开。”校长不耐烦地同意了。校长很有尊严而且心不甘情不愿地面对这对夫妇。女士告诉他:“我们有一个儿子曾经在哈佛读过一年,他很喜欢哈佛,他在哈佛的生活很快乐。但是去年,他出了意外而死亡。我丈夫和我想在校园里为他留一纪念物。”校长并没有被感动,反而觉得很可笑,粗声地说:“夫人,我们不能为每一位曾读过哈佛而后死亡的人建立雕像的。如果我们这样做,我们的校园看起来像墓园一样。”女士说:“不是,我们不是要竖立一座雕像,我们想要捐一栋大楼给哈佛。”校长仔细地看了一下条纹棉布衣服及粗布便宜西装,然后吐一口气说:“你们知不知道建一栋大楼要花多少钱?我们学校的建筑物超过750万美元。”这时,这位女士沉默不讲话了。校长很高兴,总算可以把他们打发了。这位女士转向她丈夫说:“只要750万就可以建一座大楼?那我们为什么不建一座大学来纪念我们的儿子?”就这样,斯坦福夫妇离开了哈佛。到了加州,成立了斯坦福大学来纪念他们的儿子。 这就是斯坦福大学的由来。
故事中的老夫妇就是曾任加州州长及参议员的铁路富豪利兰·斯坦福及他的妻子简·莱思罗普·斯坦福。当然这个故事是杜撰的,真实的情况是这样的:1824年,老斯坦福出生在一个富裕的农场主家庭,1861年担任加州州长;1863年他和夫人珍妮建立了中央太平洋铁路公司,斯坦福担任总裁。他们建立了横穿北美大陆的第一条铁路,并且在建设铁路的过程中首次大规模引进华工,这也就是旧金山华人的来源。当时这些华工都是从中国广东、福建和香港等地招来的筑路工人,还有很多是清政府镇压太平天国运动后的囚犯,以及人贩子拐骗来的猪仔。他们的工资仅及白人的1/33,每天要工作12个小时!尽管如此,因为当时有严重的种族歧视,雇佣华工还是遭到了白人的一致反对。老斯坦福力排众议,说:"你们听没听说过中国人筑万里长城一事?中国人是不是世界上最优秀的石匠?"
铁路修通之后,美国西部高速发展,大批的人员物资乘坐火车翻山越岭从东部来到西部,而老斯坦福也因此发了大财,1876年,老斯坦福在加州购买了263公顷土地,作为养马牧场,后来又扩大到3237公顷。1884年,他的爱子小斯坦福随父母在欧洲旅行时,在意大利感染了伤寒,老斯坦福夫妇专门从巴黎请来名医,但是孩子还是不幸病逝,悲痛的斯坦福夫妇返回美国后,希望能建立一所大学来纪念他们的儿子。这对夫妇拜访了哈佛大学的校长,对方告诉他们建立一所大学大约需要500万美元,当时的500万美元是一笔巨款。但是老斯坦福下定了决心,他对妻子说,如果建一所大学后:“以后所有加利福尼亚的小孩都是我们的孩子。”于是老斯坦福夫妇就把自己的养马牧场作为大学用地,并且陆续投资了2000万美元。建立了今天的斯坦福大学。大学建立之初,并不被人看好,那时候的美国西部刚刚开发,虽然蓬勃发展,但是对比东部还算是蛮荒之地,人口也稀少,1891年第一届斯坦福大学只有559名学生。1893年老斯坦福去世,六年后斯坦福夫人卖掉她的铁路股票,又将1100万美元转给斯坦福大学董事会。从此斯坦福大学开始蒸蒸日上。
到了1960年代。已有几十年的斯坦福大学赶上了一次千载难逢的机会,那就是互联网。由于老斯坦福先生给斯坦福大学留下了三千多公顷的校园,面积巨大,学校从来就不缺少土地。
所以,一九五九年当时的工程学院院长特曼(Frederick Terman)提出了一个构想——将一千英亩以极低廉、只具象征性的地租,长期租给工商业界或毕业校友设立公司,再由他们与学校合作,提供各种研究项目和学生实习机会。这就是产学研结合的思路,这在当时是一个伟大的构想,一直辐射到全球,今天我国的著名高校比如北大和清华也都拿出一部分储备土地建设有自己的科技园,就是受此影响。
斯坦福大学的工业园区建成以后,开张了一家又一家企业,当时刚好是互联网热潮,工业园区紧邻大学,拥有人才和技术的优势,发展的极其迅速,不久就扩大到校园以外,逐渐形成了美国高科技企业集中的地方,就是著名的硅谷(Silicon Valley,也译作“矽谷),硅谷成为美国西海岸的一颗明珠。而近年来加州GDP排名美国所有州的第一名,也是和硅谷有关。

在今天的美国,人们认为:有钱成绩又不错的学生读哈佛,真正的世家更爱斯坦福。相比之下,斯坦福更有贵族气质。而李嘉诚的两个儿子李泽钜、李泽楷都是斯坦福毕业的。
斯坦福大学的校训是:Die luft der Freiheit weht(原文是德文,英文为the wind of freedom blows)。这句话传自16世纪的德国人类学家修顿( Ulrich von Hutten ),中文译为:“自由之风永远吹拂”。校训的含义就是鼓励和保证学校师生能自由无阻地从事教学和相关的学科研究。
目前斯坦福大学有教师1534人,其中61%的人取得终身教授资格,208人为全国艺术和科学院院士,110 人为全国科学院院士,70人为全国工程院院士,20人为全国教育院院士,18人获得过诺贝尔奖,4人获得过普利茨奖,20人获得过全国科学金质奖。
斯坦福大学本科中国留学生极少,硕士稍多,博士介于两者之间。本科申请的成功率非常低,只有6%,而且收费极高,乔布斯在斯坦福大学毕业典礼上有一个演讲,描述自己选择大学时说:“当初非常愚蠢,选择了一个和斯坦福一样贵的学校。”可见斯坦福大学学费的昂贵在美国是出了名的,据计算,包括食宿费用,一个本科生每年的花费大约在$61,927。
今天的斯坦福大学在全美排名在3-4名,属于顶尖的学校,学校的捐款也高达120亿美元。越来越多的学生把去斯坦福上学当成学术生涯的最高目标。
无论您是在美国生活还是准备来美国留学,移民,打工,创业。或者只是对美国感兴趣。都请关注本号,让我们一起慢慢了解美国!
【原创不易,如果认为有价值,关注并转发,就是最好的支持与肯定】
长按二维码发现惊喜
继续阅读
阅读原文