国土安全局(DHS)最新提议的 24个月的STEM OPT延期法案提议在OPT原有12个月的基础上上再延长24个月，使其总共达到36个月。该法案在10月19日被提交进入为期30天的民众意见征求期，并将于11月18日晚59分59秒结束征集。这是一个和留学生切身相关，非常值得关注的法律程序。现在征求意见的截止日期迫在眉，我们这里从法律的层面上为大家分析到底什么是 “民众意见征集”，以及怎么样表达才是有效意见。
“民众意见征集”是什么意思？
大家还记得2008年国土安全部提出的将的STEM OPT 延期17个月法案，在2008申请的时候利用了 “特殊情形”(emergency situation) 条件来跳过了民众意见征集的公示期，使得法案迅速得到通过，也正是因为缺少了这一步骤，使得该法案饱受诟病，最后导致今年8月盛顿特区区法院判定国土安全局在2008年没有给出走特殊情形条件的合理解释，因为程序上的不合法而撤销了此法案。但这个判决生效的日期被推迟到2016年2月，并且特别注明在此段时间内“国土安全局可以重新提交2008延期法案并且进行公示”。
现在国土安全局重新提交STEM OPT延期法案并将其延期期限定为24个月。从程序上说，国土安全局在通过“民众意见征集”这一阶段后即可引进专家整理审查所有有效评论，之后根据公平原则作出结论。这样看来， STEM专业延期公示征求公共意见和白宫请愿的性质完全不一样，首先这里征求的民众意见是一个必不可少的法律程序，左右着法案是否能成立。其次，这个平台上面发表的有效意见都会被充分审视处理，由专人作出审查，最后作为法案是否被确立的考量。
怎样发表有效意见？
在了解发出声音的重要性之后，我们来看看怎样才能发表有效评论effective comments。征集网站上列出的要求是： “我们需要一个可以明白表达自己支持或者反对态度的评论。但是组织严谨、信息量大并且可以清晰说明支持/反对的评论更有可能对最后的决策发生影响”。所以，一句我同意或者我反对是没有用的。总体来说，一个有质量的评论最好不要涉及自己作为受益者的切身利益，应该多就对美国经济的促进，国际人才多社会的贡献和不会对美国本土就业率产生负面影响展开。具体怎样发表意见，请参见“行动起来！全美各地CSSA联合倡议声援stem opt延期法案！[内附论据]”，这篇文章中已经就评论步骤和评论内容给出了具体详细的建议以供大家参考。
后续将如何？
这次民众评论征集期截至之后，国土安全局将会花费30天左右审核意见并作出正式法案，再加上60天左右的生效期，最后的定论或许要等到2015年2月之后才能揭晓。如果这次法案不能在法庭判决撤销延期翻案的生效日，也就是2016年2月之前得到通过，那么就意味着STEM专业的留学生将暂时失去OPT延期这一优待，这将会对他们在美国的就业产生极大的负面影响。所以希望大家能充分利用这次机会表达自己的态度，参与到意见征集中，让外界听到我们的声音。

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