老美的观点里,都认为房子有壁炉是见很酷的事情,和泳池一样是属于增加生活享受的东西。不过中国人一般都认为壁炉和泳池都是麻烦,但是如果看中一个99分满意的房子,里面有壁炉(北方的房子基本都有),那就需要知道一些关于壁炉的知识了。

要我说,
壁炉在北方还是很有用的,尤其如果是很北边,遭遇暴风雪停电的时候。然后圣诞节创造气氛也很有用
,曾见过佛罗里达的老美开着空调点燃壁炉过圣诞,呵呵。

壁炉的历史基本上和美国的历史一样长。不过很多美国房子里的壁炉都是装饰用的,也叫Fire place,壁炉的设计是从英国欧洲大陆带过来的,直接安装在墙壁上,靠火焰直接辐射加热,而烟气带走的热量相当多,所以一部不能真正用来为房子取暖,只是在客厅和书房里用来制造气氛。

常规壁炉(Fire place)因为加热效果不佳,浪费热能,被一位牛人改进了。本杰明-富兰克林发明了一种新的壁炉,这种炉子炉壁加热后辐射散热(相当于把壁炉从墙壁里移出来),一个炉子可以将整个房子都加热起来,效率比Fire place高了很多,后来人们把这种炉子叫做Franklin stove。

这个炉子不大,可以加热2000平方英尺的房子至25摄氏度。用几块木柴就可以对付一晚上了。
不过这种炉子适合老房子,因为看起来完全就是一件古董,而且这种如果家有小朋友,怎么感觉超级不安全,完全就是一个热铁壳啊,看见没有,上面可以放个平底锅的:

不过现在也有人专门订做这种壁炉的,如果你看到谁家的壁炉外面围着一圈围栏,基本上就是富兰克林壁炉。
在Fire place里烧的木柴的长度是20-22英寸,在Franklin stove里烧的木柴长度是14-16英寸。冬天如果每天烧壁炉,一般要用掉2个core木柴。

烧木材要经常清理烟囱,工具就是这个样子的:

上面说了,美国大部分房子都是fire place,其中很多壁炉是烧天然气的,那种壁炉不能用来烧木柴,烧气就可以了,弄一些假木头在里面形成火焰,也很好看。
天然气的壁炉要注意火焰颜色,蓝色或者火焰前端带一点黄色都正常,如果是完全的黄色,说明燃烧不完全,要请人来检查一下。如果有味道,要把天然气的阀门关了,请人检查。
下面来看看烧木柴的壁炉:

生火之前需要检查:
1、烟囱是否畅通(如果你买的是旧房子,不知道壁炉以前使用的状况,那就让清炉工来检查,使用中的壁炉烟囱每年要清除一次,如果每天都烧 火);
2、壁炉里面的通风口是否关闭,如果通风口关闭了,就要打开;
3、通风口打开大小要自己掌握,太大热量损失多,太小烟气会倒灌,开始开大些,等火势上来后再调节。
怎么生火呢?
1、在炉架上先放一块引燃木柴(starter),然后把木柴堆放上去,一般木柴不要超过8块,木柴之间要保持空隙,要防止木柴在燃烧过程中倒塌,所以堆放有点讲究。木柴最好在干燥处置放了一年以上。
2、在炉架下面放一些旧报纸等易燃物,火柴点燃。
3、把壁炉网罩放在壁炉口以防止火星溅出。如果你的壁炉口有玻璃门,可以把门口的网罩先关好,然后再关玻璃门。
4、当木柴烧完后,不要忘了关闭通风口。
5、在享受壁炉的温暖和火光时特别要注意安全,搬运木柴,拨火,开启通风口都要戴上耐热手套操作。具体工具问题可以去当地的hardware店家去询问。清炉工是最好的壁炉专家,他来一次什么问题都解决了。
每年需要检查的:
1、查看烟囱帽
烟囱帽就是一个带有金属网边缘的小帽,它是用来盖住烟囱顶端洞口的。它可以防止雨水,小鸟,动物和各类碎片进入烟囱。如果烟囱帽掉了或是坏了,需及时的更换或是维修。
2、检测烟囱的砖石结构
检查外面砖块或是石头间的砂浆,确保它是完整的。将灯光打入烟囱中,查看内部的砂浆情况。如果砂浆碎裂了,一定要更换掉。你可需要留意碎裂的砖块或是否有砖块不见。
3、检测金属烟囱
主要检测有无凹陷或是生锈了的金属,以及联合处的螺丝是否还在。
4、注意杂酚油
杂酚油是一种可燃性的物质,它十分的坚固,颜色暗沉,像鸡冠一样突起。产生于木材的不完全燃烧。杂酚油的聚集会造成极其严重的火灾,因此一旦发现必须马上移走。
5、及时清扫积碳
积碳是十分易燃的物质,呈黑色,但是比杂酚油软。大多数的烟囱,在积碳积累到1/8英寸的时候,就需及时的清理掉。
6、燃烧后在烟囱内积累的附着物
这种闪亮的,像沥青一样的物质十分易燃,而且极难将它全部除去。
7、烟雾
如果房屋里出现烟尘,你需要清除烟囱里的碎片,并确保风门是开着的。如果有很多的烟从烟囱里出来,这说明木材没有得到充分的燃烧。
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