《福布斯》英文版总编辑|史蒂夫.福布斯(Steve Forbes)
本文来自于《福布斯》中文版2015年7月
有些人吹毛求疵地反对计划中的跨太平洋伙伴关系(Trans-PacificPartnership,TPP),理由是它会破坏就业机会工会;总是以此为由反对 TPP 之类的自由贸易协定。
这纯属无稽之谈。
真正破坏就业机会的是创新和生产力。如果人们不被束缚住手脚,他们总是期待找到更有效的做事新方法——或者干脆发明全新的东西。
就在几年前谁听说过iPad平板电脑或串流(streaming)技术?在自由市场的持续动荡中,有些工作岗位被淘汰了,但就业机会的整体数量和质量都提高了。
如今人们缅怀制造业的黄金岁月,正如他们在制造业兴起时缅怀农业的美好。
其实直到近几十年,在这两个行业工作的人都不得不从事繁重的体力劳动。
还记得过去人们批评工厂的工作重复乏味、缺乏生气吗?
在美国,工厂组装生产线基本上已经成了明日黄花。破坏了就业机会?
自二战结束以来,美国的铁路行业已经削减了100万个工作岗位,但我们目前的生活水平要比二战结束时好得多。
当人们的生活被经济领域的变革扰乱时,他们受天性驱动会寻找罪魁祸首并猛烈抨击。但只要不给进步设置障碍,大多数人很快就会化险为夷。
如今的问题不在于邪恶的银行家或操纵货币的外国人,而在于我们自己的政府。
政府用各种手段来阻碍我们,比如可怕的税法、破坏性的货币政策和关于医保等各个领域的五花八门的缺乏透明度的规则,使我们无法集中精力从事能造福所有人的富有成效的活动。
美国联邦制度的优秀特质之一是各州能成为各种政策的试验田,检验什么可行,什么不可行。
伟大的1996年福利改革法案脱胎于威斯康星州实施的开创性政策,该州证明了对福利可以设置工作要求,在提供安全网的同时,不至于破坏人们想要过富有成效的生活所不可或缺的习惯。各地的福利救济人员名额都被削减了。
目前正在进行的各项税收“实验”对2016年大选后将进行的激进的联邦税制改革来说是个好兆头。
堪萨斯州州长萨姆·布朗巴克(SamBrownback)因颁布大幅减税政策而受人嘲笑,有人认为此举会让该州的预算漏洞百出,原因是经济的快速增长不是一蹴而就的事,更别提他的其他一些减税提案未能颁布,他也没得到自己想要的整体支出紧缩。
民主党人认为他们会在2014年击败他。
结果恰恰相反,布朗巴克赢了,他在约两年前开始实施的减税政策(大幅削减所得税率并完全废除对小企业的征税)开始结出累累硕果。
目前堪萨斯州私营部门的就业增长超过了其他大多数州。该州的失业率是各州中最低的之一。同样令人印象深刻的是堪萨斯州的就业率远高于全美平均水平。
未来可能会参加总统大选的俄亥俄州州长约翰·卡西奇(John Kasich)也在削减该州的个人所得税——最终目标是完全废除,转而依靠范围广泛的消费税(他已经废除了俄亥俄州的遗产税)。
即使那些蓝州(blue state,指倾向于支持民主党的州)也开始明白减税的好处。以缅因州为例,自1988年以来没有哪个共和党总统候选人能赢得该州的选票。
州长保罗·勒佩奇(Paul LePage)努力争取在2020年前废除该州的所得税。
长期以来缅因州的经济萎靡不振,勒佩奇在全职从政前曾是一名成功的商人,他明白该州的经济困境主要是由恶劣的税收环境所导致的。
自由主义者和传统媒体无法忍受勒佩奇毫不遮掩地倡导自由市场原则,而且愿意让记者知道自己对他们及其雇主的看法。当勒佩奇漂亮地赢得连任时,他们的惊愕溢于言表。
其他共和党州长们一直坚定地进行税制改革以促进经济增长,其成果令人印象深刻。两党的政治领袖们都应当阅读亚瑟·拉费尔(Arthur Lafer)、斯蒂芬·摩尔(Stephen Moore)、雷克斯·西格弗里德(Rex A. Sinquefield)和特拉维斯·布朗(Travis H. Brown)合著的《对各州财富的性质和原因的研究》(AnInquiry into the Nature and Causes of theWealth of States ,约翰威立国际出版公司 [Wiley]2014年出版)。
此书用确凿可靠的事实证明,随着时间的推移,不征收所得税的州的表现好于税负最重的那些州的表现,无论是经济、人口、就业机会和个人收入的增长,还是政府财政收入的增长——自由主义者请特别注意这一点。
各州正在证明简化税制和大幅降低税率能创造繁荣。
在白宫的请愿网站(petitions.whitehouse.gov)上有人呼吁政府授予约吉·贝拉(Yogi Berra)最高级别的平民奖项——总统自由勋章(Presidential Medal of Freedom)。这项请愿得在6月8日前争取到10万个电子签名,才能引起白宫的关注。如果签名数量比那多得多,那就更棒了。
刚刚庆祝90大寿的贝拉有诸多理由获得这枚勋章 ;以前有优秀运动员获得此类嘉奖的先例,其中包括厄尼·班克斯(Ernie Banks)、斯坦·穆休(Stan Musial)以及女子篮球界传奇教练帕特·萨米特(Pat Summitt)。
在棒球界,比尔·詹姆斯(Bill James)独创了富有启发性的衡量球员和球队表现的方法,彻底改变了这项运动的运作方式及管理层组建团队的策略。根据詹姆斯的计算,贝拉是棒球史上最伟大的接球手。
在这个美国人最喜欢的运动中 ,该位置对球员的要求最高——无论在身体还是精神方面(接球手只有准确地了解击球手和投手,才能向投手暗示自己想要什么类型的球)。
虽然队友中有米基 · 曼特尔(Mickey Mantle)等传奇强击手,贝拉有7年在洋基队(Yankees)内击球跑垒得分排名第一。
1956年,当唐·拉森(Don Larsen)打出年度棒球冠军联赛(WorldSeries)历史上唯一一次完美局(perfectgame,指在整场超过 9 局的比赛中,让对方的击球手三上三下,无安打无人上垒)时,贝拉是接球手。
贝拉曾数次当选美国棒球联盟(American League)的最有价值球员(Most Valuable Player),毫无争议地成为棒球名人堂(Hallof Fame)成员。
二战期间,贝拉曾在美国海军服役,参加了诺曼底登陆。
长期以来贝拉倡导在棒球等运动中实现多样化和包容性。他还大力支持给予年轻人受教育的机会。
早在1959年他就在哥伦比亚大学(ColumbiaUniversity)设立了一个奖学金。以他的名字命名的博物馆侧重于教育和人格发展的主题。
当然,贝拉最出名的还是他创造的无数自相矛盾的名言和俏皮话——如今被称为约吉主义(Yogi-isms)。
1973年,贝拉是纽约大都会棒球队(New York Mets)的经理。到了盛夏时节,球队在分区排名倒数第一。球迷们勃然大怒,体育记者质问现在该怎么办?
贝拉的回答成了名言 :“在事情没结束前,断言它结束为时过早。”结果大都会队开始同心协力,奇迹般地赢得了全国联赛冠军,在季后赛中击败了实力强大、更被看好的辛辛那提红人队(CincinnatiReds)。
作为球员贝拉以成功击中糟糕的投球而著称。当被问及此事时,他答道 :“如果我能击中它,它就是个好球。”
从他的无数名言中再举几个例子:“行经三岔路口,再往前走就是了”;“没人再去那儿吃饭啦。那边太拥挤了”;“似曾相识”;“未来不是它过去的样子了”;“我说过的一切其实并不完全都是我说的”。
贝拉是棒球界的名人,更是生活中的伟人。
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