作者|Hilary Brueck
五年级时，安娜-索菲亚·博古拉埃夫（Anna-Sophia Boguraev）在一个蔬菜搅拌机中分离出了DNA，并且从此迷上了这方面的研究。
看着搅拌机中的一团团DNA，她心里暗想“长大以后要做一名生物化学家。”
仅仅六年过后，她得到了一个在国际空间站（ISS）上开展自己首个生物实验的机会。
周三，今年17岁的博古拉埃夫在“太空基因”（Genes In Space）大赛中胜出，该竞赛在全美范围内选拔在太空基因研究方面有好项目设计的年轻学生。
博古拉埃夫想知道，为什么宇航员在去过太空后免疫系统会出问题——她想弄明白为什么这些宇航员更容易感冒，而且抗感染能力更差。
“了解人类免疫系统所发生的变化真的非常重要，”博古拉埃夫讲到自己的实验时说。设计过程中她得到了一名导师——麻省理工学院研究生霍莉·克里斯坦森（Holly Christensen）的相助。
“如果打算到太空去走一遭，就需要明白我们的免疫系统在太空中是如何工作的。”
她想看看当宇航员身处太空时，是什么让他们的身体出现了困扰。于是她直奔DNA——人体基因备忘表——去寻找答案。
在实验（将于2016年登陆国际空间站）第一阶段，她将验证自己的实验方法在老鼠DNA样本上是否行得通，这些样本是她在地球上准备的。然后，她将转向于研究太空环境下的人类DNA。
“如果第一阶段实验成功，就可以全部在飞行状态下进行。”博古拉埃夫说道。
高中生安娜-索菲亚·博古拉埃夫用一个迷你聚合酶链反应（PCR）机准备DNA样本，她明年将操控的位于国际空间站上的机器也与这台相类似。
DNA开展太空之旅行的同时，博古拉埃夫将在地球上对数据进行研究。她将利用一台可编程的DNA复制机对实验进行远程控制。她说，既然自己不习惯在零重力环境中工作，不进入太空亲手操作实验也好。
在某种程度上，她已经有过宇航员体验了：她曾驾驶自己的“火箭飞船”实现过绕屋飞行（她妈妈告诉她是自己用纸板箱做的）。但目前博古拉埃夫表示，考虑到这次机会，她不确定自己能腾出时间做一次太空旅行。她说自己在地球上有那么多工作想做，有那么多实验想测试。今年夏天，她将在哥伦比亚大学医学中心开始首份实验室工作。
博古拉埃夫表示，视明年在国际空间站上的研究结果而定，她的发现可能也可能应用于地球上的人类居民。
“一些太空中的情况也会出现在地球上。”博古拉埃夫解释说，据信太空飞行时身体所感受到的压力与在战斗情况下的压力体验非常相似。
因此，虽然可能已经成功地在自家后院的纸板箱火箭飞船上做过实验，她仍在寻找将自己的外太空研究与地球上的应用联系起来的方式。
译|徐笑音 校|Lily
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