我当年大学毕业时曾经差点进入一家广告公司工作,不过后来机缘巧合选择了另一个工作机会,就此和广告行业擦肩而过。不过我对广告的兴趣一直没有磨灭,也很喜欢读广告人的故事。最近看到广告界大神尼尔·法兰奇(Neil French)的故事,觉得很有意思。
这个英国人的经历非常传奇,少年时打架嫖妓,当过黑帮小弟去红灯区收租,做过服务员,玩摇滚乐队,一度以勾引富婆做小白脸为生,还拍过色情电影。
几经曲折,他最终还是进入了广告圈,创作的作品获奖无数,据说可能是全球获奖最多的广告人,也在当时的亚洲广告行业带动了一场创意革命,被无数广告人奉为偶像。2005年,已经做到WPP全球创意总监的他仍然放荡不羁,在公开发言时口无遮拦,最终被迫辞职。
法兰奇在广告生涯中创作过许多精彩的作品,其中最经典、最被广告界推崇的莫过于给法国干邑白兰地品牌马爹利做的一个长文案,洋洋洒洒几千字,至今读来仍然让人两眼发光,也被许多酒类文案竞相模仿。
为了创作这篇文案,法兰奇走访了马爹利产地、法国著名酒乡干邑镇,对干邑白兰地的历史和酿制过程做了充分透彻的了解,然后把这一切变成充满诗意的句子。
比如他这样描述马爹利那个著名的金燕子标志的来历:
“传说三百年前,一只迁徙的燕子发现了这个地方,爱上此地浓郁的芬芳,此后年复一年飞回旧地,直到它慢慢变成一只纯金的燕子。

每年春天,当成千上万只燕子带着喜悦在天空盘旋,这只金燕子都会重新现身,出现在每一支马爹利的瓶身之上。马爹利,这是世间所能买到的最好的干邑。”


马爹利创立于1715年,当时被人们尊称为太阳王的路易十四在位54年,法兰西王国在他的统治之下国力空前强盛,法语也逐渐成为整个欧洲上流社会的通用语言。那是一个法式生活艺术开始盛行的年代,人们孜孜不倦地追寻美食佳酿和富足精致的漂亮生活。
21岁的年轻人尚·马爹利(Jean Martell),正是在那一年离开家乡、英吉利海峡的泽西小岛(Jersey Island),来到到处是葡萄园的干邑镇定居,由此诞生了世界上最古老的干邑白兰地品牌马爹利。
所谓干邑,是干邑镇出产的葡萄白兰地的专称,只有这里出产的白兰地才能称为干邑,就好像只有香槟地区出产的起泡酒才能称为香槟,只有茅台镇出产的白酒才能称为茅台。

上品干邑对土壤和葡萄的要求极高。马爹利从干邑镇四个最好的葡萄产区(宝德区,大香槟区,小香槟区,和优林区)挑选最好的生命之水用于酿制干邑白兰地。在这一块土地上,阳光充足又有温和的海洋气候,土壤、降雨、乃至空气,都魔法般地组合得恰到好处,稍有偏差都无法满足马爹利的要求。

对于这一点,法兰奇曾有一段非常著名的描述:

“左边是一颗完美的葡萄。需要整整4000颗这样完美的葡萄,才能酿成一瓶马爹利。
换个说法,每年法国出产的上百亿颗葡萄中,只有极小一部分能用来制造干邑,其中,每60颗葡萄里又只有一颗才能酿造马爹利。”

当然,要酿制完美的马爹利光有完美的葡萄还不够。酿制过程是一项高度精细的工作,蒸馏的时间和温度都必须精确控制,才能把果味酒转化成酿酒原液,酿酒师需要每两个半小时起床一次调校蒸馏锅炉的火势。

时间也是一个必不可少的因素。法国人把酒窖浪漫地称为天堂,酿酒原液则称为生命之水。生命之水提炼出来以后会被转移到橡木桶中,一开始无色透明,之后逐渐与橡木发生化学反应才能呈现出琥珀色。生命之水的醇化期,短则数年,长则可能几十年甚至上百年,这个时间完全由首席酿酒师按照经验来判断。在马爹利的酒窖中,有些珍贵的生命之水已经默默陈酿了超过一个世纪。
法兰奇是这么写的:
“马爹利的故事最动人之处,莫过于陈年干邑如何在我们称为天堂的酒窖中静静等待的传奇。”
“设想一下,在上一次世界大战结束之时,在读到这段文字的大多数人还没有出生之时,在喷气发动机和电视还没有发明以前,那时的人们采摘下葡萄酿制成酒再蒸馏成干邑,然后这干邑在木桶中静卧,经由一代代干邑世家首席酿酒师的悉心守护,直到今时今日才成为唯有少数幸运儿才能享用的马爹利。完美的代价是如此昂贵。”
“如果你运气够好,有机会品尝马爹利,不要忘记这不只是人们所能买到最好的干邑,更是代代相传黄金般珍贵的遗产。”
前两天,马爹利在当年路易十四建造的凡尔赛宫举办了盛大的300周年庆典,来自全球15个国家和地区的300名宾客出席了这场跨越三个世纪的盛事,其中有莫文蔚和马爹利300周年庆大使、女星黛安·克鲁格(Diane Kruger)。
庆典活动现场演绎了马爹利的酿制历史,展现在人们眼前的是每一道不可或缺的酿造工序:选取宝德区葡萄园中的葡萄、独一无二的蒸馏过程、生命之水的萃取与调配……这是一段横跨三个世纪的传奇。

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