25岁的Daphne Cheng在纽约翠贝卡的一间公寓里开了一个高端私房菜馆和厨艺学院，出入这里的食客除了企业家、模特、艺人、白领精英，也有不少社会名流，比如著名婚纱设计师王薇薇（Vera Wang），电视明星亚历克·鲍德温（Alec Baldwin）和她的妻子Hilaria、、普普艺术家彼得·马克斯（Peter Max）《欢乐合唱团》（Glee）的女主角丽亚·米雪儿（Lea Michele）等。穿着时髦、打扮精致的纽约客们围坐在长长的communal table（共享餐桌）前，捧一杯纯素的鸡尾酒，随意与邻座攀谈，氛围亲密而友好。
纽漂5年间，她搬过8次家，她形容这间既是公寓又是工作室又是餐厅的地方最像家。如今，作为纽约炙手可热的厨界新星，她将要开一间更大的空间延续她的高端“晚餐俱乐部”（Supperclub）。
Daphne自称是“蔬菜鉴赏家”，将她的厨艺天赋聚焦在新鲜的当季蔬菜。敏锐的味觉和创新的视野使她成为纽约高端蔬食料理的引领者。她的野心在于改变人们餐桌的现状，在她看来，蔬菜完全可以，并且也应该成为餐桌上的中心。虽然经过专业的厨师培训，但Daphne认为自己主要是自学成才。她喜欢将不同的食材和味道以不同寻常的方式并置，玩出一些出乎意料的创意。她创作出来的菜不但优雅、引人遐想，甚至有时会有些怪异，但最重要的是——好吃。
出生在芝加哥的Daphne是典型的ABC（美国出生的第二代华裔），基本不会中文。但从她烹饪的菜肴中很容易看到东西方两种文化的影响、碰撞和融合。
爸爸是上海人，妈妈则是从台山来。和所有华裔父母一样，身为心脏病学家的爸爸希望她选择一个传统意义上的“好行当”，例如律师、医生等。但是在加州大学伯克利分校学习一年后，她毅然退学。来到了纽约，开始了她的纽漂生涯。
她先是在纽约康奈尔大学拿到了蔬食营养学（Plant-Based Nutrition）的证书，后来又在纽约知名的健康饮食厨艺学校Natural Gourmet Institute接受厨师培训。即将从厨师学校毕业之际，她开了自己的第一家餐饮公司，为一些活动、企业、非营利机构和个人提供餐饮服务。2013年，23岁的她开了大受欢迎的“晚餐俱乐部”Suite ThreeOhSix，名字就是她在Tribeca的公寓门牌号。
每周2-3个晚上，她都会在这间改造后的公寓里上演一场厨艺秀，为好奇的客人们端上一道又一道赏心悦目又惊艳味蕾的美食。每一周的菜单都不一样，菜单项永远没有完全重复的菜，她总是会根据菜市场和本地农场当季的食材组合创造出不同的菜。一顿晚餐通常有7道，2道前菜、1道汤、2道主菜、2道甜品，分量恰当，经常会遇到食客大呼好吃的情况。客人们可以看到透明玻璃厨房后面厨师准备食物的情形，仿佛观赏现场艺术创作。上完最后一道甜品时，Daphne会从厨房出来，与客人交谈，听取客人的评价和建议。
一年半间，她服务了4500多个食客，登上了《华尔街日报》、《福布斯》、《SELF杂志》等许多主流和时尚媒体。2014年，她参加了纽约美酒与美食节（NYC Wine & Food Fesitival），是其中最年轻且为数不多的几位女厨师之一。
今年初，Daphne关掉了这间小小的私房菜馆，打算扩大她“晚餐俱乐部”的概念，开一个全新的空间，容纳更多的人，也容纳更多有意思的东西。她同时也在写一本食谱书，为人们呈现蔬食料理的优雅和愉悦，预计2年后出版。
两三年前，一位纽约投资人投资了她开一家高端的休闲餐厅，预计会在2016年底在曼哈顿开业。她希望将来餐厅可以开在洛杉矶、旧金山、芝加哥、巴黎和香港等更多城市，用蔬菜和她的精湛厨艺“征服”这个世界。
对于那些没有去过你的纯素晚餐俱乐部的人，你如何介绍在这里就餐的体验？
晚餐俱乐部的体验非常特别，如今很多城市都有这样的晚餐俱乐部，如果你没有去过，我强烈推荐你尝试一次。我的食物碰巧是纯素的，但最重要的是对蔬菜和它们无穷无尽的种类、味道和质感的一种庆祝。
请介绍一下你使用的新鲜的农场食材吧？本地的有机应季食材是否激发了你的创作灵感？
当季的食材是我的全部灵感来源，我总是在逛菜市场的时候在大脑中创作出我的菜单。
请介绍一下你的烹饪风格，哪些人影响了你？谁是你最喜欢的厨师？
我被我遇到的任何人和任何事情所影响着，无论是在餐厅吃到的一道菜，一篇博客或者是菜市场里找到的某种食材。我最早受到的影响来自Charlie Trotter，他让我对高端餐饮的概念产生了浓厚的兴趣。
你最喜欢做的饭是什么？
甜点算不算？
我们喜欢你的共享式餐桌，所有人向一家人一样坐在一起。你从这中间学到了些什么？
在纽约这样的大城市里，获得一种社群归属感是件很难的事情。但是，食物是几乎所有人热爱并可以分享的东西。和同坐一桌的人享用相同的菜单和食物，让人们很容易开启对话，认识周围的人。我知道了，人们永远都不会停止对寻找归属的渴望，我很高兴可以将人们连接到一起来。
你对于想要吃得更健康一点的人们有什么建议？
1. 一开始先缓慢将更多的蔬菜和水果纳入你的饮食。不要带着你要彻底抛弃某种食物的观念。那种要停止享受某种食物的负面感觉会阻碍你的改变，因此带着你可以吃更多新鲜蔬菜说过的积极想法来思考。
2. 多吃蔬菜水果的简单举动，就意味着你不会有太多胃容量给其他的食物。吃完蔬食，你仍然可以吃你平常吃的食物，只不过会少一点。
3. 不要因为吃了任何东西而感到愧疚，不论是你最喜欢的“肥死人”的甜点，还是多吃了一片面包。有时候，如果让你的灵魂感到快乐的东西，对你就是好的。
Daphne Cheng
网站：www.daphnecheng.com/ & http://www.suitethreeohsix.com/
Instagram：_Daphnecheng
【纽约素食创业家】by 素食星球Hazel
【纽约素食创业家】关注纽约那些素食创业者们，他们不但用美食充实我们的胃，用创意激发我们的想象力，更用他们的理念感动和鼓舞我们的心。他们当中有餐厅老板、餐厅主厨、私人厨师、餐车经营主、美食博客主、健康教练、将美食与科技结合的创业者、手工美食生产者、素食服饰品牌设计师、素食社会活动家等等。希望通过此栏目给所有想要创业或正在创业的朋友们一些灵感和帮助。
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